〔原文〕
嘒彼小星，(韩嘒作嘒。)
三五在东。
肃肃宵征，
夙夜在公。
寔命不同!(韩寔作实。)
(星、征，耕部。东、公、同，东部。)
嘒彼小星，
维参与昴。
肃肃宵征，
抱衾与裯。(三家裯作帱。)
寔命不犹!
(昴、裯、犹，幽部。)
〔译文〕
微光闪闪的那些小星，三三五五在那东方的天空。起五更爬半夜为公侯奔忙，白天黑夜劳苦于宫中。只因命运不同。
微光闪闪的那些小星，参星、昴星同时出现那天空。起五更爬半夜为公侯奔忙，睡不安宁抛开被褥去宫中。只因命运不同。
〔评介〕
《小星》二章，章五句。本诗的解释历来有不同的说法。《小序》以为：“惠及下也。”又《大序》谓：“夫人无妒忌，惠及贱妾，进御于君。其命有贵贱，能尽其心矣。”宋朱熹《诗集传》亦因其说。现当代一些学者对此诗也有不同的理解：胡适之先生在《谈谈诗经》中认为：“《嘒彼小星》是写妓女生活的最古记载，我们试看《老残游记》，可见黄河流域妓女送铺盖上店陪客人的情形。再看原文，我们看到她抱衾与裯以宵征，就知道她为的何事了。”此说陈子展先生认为：“无稽之谈”。蓝菊荪先生谓：“我认为本诗是写一个妇人因其夫出征，独守空房，自伤身世的抒情诗。”可备一说。大多数学者认为《召南·小星》是写一位下层小吏，对自己日日夜夜奔忙的劳苦命运发出不平的一首怨歌。诗中反复呼喊：“肃肃宵征，夙夜在公，寔命不同”，从这可以看出他认识到现实社会的不平，认识到自己与公侯们的地位、命运又有多么不同。据《左传·昭公七年》记载：“天有十日，人有十等，下所以事上，上所以共其神也。故王臣公，公臣大夫，大夫臣士，士臣皂，皂臣舆，舆臣隶，隶臣僚，僚臣仆，仆臣台，马有圉，牛有牧，以待百事。”可见当时社会的等级制度多么严格。《小星》的主人公多数学者认为当属“士”这一阶层。这首诗暴露了奴隶社会严重的阶级对立和等级制度的不合理。
全诗以“嘒彼小星”兴起。毛《传》：“嘒，微貌。小星，众无名者。”即以众多的无名小星，比喻这位“肃肃宵征，夙夜在公”的下层小吏。《诗经》用韵灵活多变。《小星》每章五句，基本上是隔句用韵。