文王在上，文王神灵升上天，
於昭于天。在天上光明显耀。
周虽旧邦，周虽是古老的邦国，
其命维新。承受天命建立新王朝。
有周不显，这周朝光辉荣耀，
帝命不时。上帝的意旨完全遵照。
文王陟降，文王神灵升降天庭，
在帝左右。在上帝身边多么崇高。
亹亹文王，勤勉进取的文王，
令闻不已。美名永远传扬人间。
陈锡哉周，上帝厚赐他兴起周邦，
侯文王孙子。也赏赐子孙宏福无边。
文王孙子，文王的子孙后裔，
本支百世。世世代代蕃衍绵延。
凡周之士，凡周朝继承爵禄的卿士，
不显亦世。累世都光荣尊显。
世之不显，累世都光荣尊显，
厥犹翼翼。深谋远虑恭谨辛勤。
思皇多士，贤良优秀的众多人才，
生此王国。在这个王国降生。
王国克生，王国得以成长发展，
维周之桢。他们是周朝栋梁之臣。
济济多士，众多人才济济一堂，
文王以宁。文王可以放心安宁。
穆穆文王，文王的风度庄重而恭敬，
於缉熙敬止。行事光明正大又谨慎。
假哉天命，伟大的天命所决定，
有商孙子。商的子孙成了周的属臣。
商之孙子，商的那些子孙后代，
其丽不亿。人数众多算不清。
上帝既命，上帝既已降下意旨，
侯于周服。就臣服周朝顺应天命。
侯于周服，商的子孙臣服周朝，
天命靡常。可见天命无常会改变。
殷士肤敏，归顺的殷贵族服役勤敏，
祼将于京。在京师祭飨作陪伴。
厥作祼将，他们在祼礼上服役，
常服黼冔。身穿祭服头戴殷冕。
王之荩臣，为王献身的忠臣，
无念尔祖。要感念你的祖先。
无念尔祖，感念你祖先的意旨，
聿修厥德。修养自身的德行。
永言配命，长久地顺应天命，
自求多福。才能求得多种福分。
殷之未丧师，商没有失去民心时，
克配上帝。也能与天意相称。
宜鉴于殷，应该以殷为戒鉴，
骏命不易。天命不是不会变更。
命之不易，天命不是不会改变，
无遏尔躬。你自身不要自绝于天。
宣昭义问，传布显扬美好的名声，
有虞殷自天。依据天意审慎恭虔。
上天之载，上天行事总是这样，
无声无臭。没声音没气味可辨。
仪刑文王，效法文王的好榜样，
万邦作孚。天下万国信服永远。
这篇诗是《大雅》的首篇，歌颂周王朝的奠基者文王姬昌。朱熹《诗集传》据《吕氏春秋·古乐》篇为本诗解题曰：“周人追述文王之德，明国家所以受命而代殷者，皆由于此，以戒成王。”这指明本诗创作在西周初年，作者是周公。后世说《诗》，多从此说。余培林《诗经正诂》说：“观诗中文字，恳切叮咛，谆谆告戒……故其说是也。至此诗之旨，四字可以尽之，曰：‘敬天法祖。’”此论可谓简明的当。
《诗经》中有多篇歌颂文王的诗，而序次以本篇为首，因为它的作者是西周王朝的政治代表人物、被颂扬为“圣人”的周公，诗的内容表达了重大的政治主题，对西周统治阶级具有现实的和长远的重要政治意义。
歌颂文王，是《雅》、《颂》的基本主题之一。这是因为文王是周人崇敬的祖先，伟大的民族英雄，周王国的缔造者。姬昌积五十年的艰苦奋斗，使僻处于西北的一个农业小国，逐渐发展为与殷商王朝抗衡的新兴强国，他奠定了新王朝的基础；他又是联合被侵略被压迫的各民族，结成统一战线，反抗殷商王朝暴虐统治的政治联盟的领袖；他组织的军事力量和政治力量，在他生前已经完成对殷王朝的三面包围，完成了灭商的决战准备；他采取比较开明的政策，以代天行道、反对暴政实行“仁德”为旗帜，适合当时各民族各阶级反对暴虐统治与奴隶要求解放的时代潮流，因而得到各族人民的拥护。他死后三年，武王继承他的遗志，运用他组织的力量，抬着他的木主伐商，一战成功，推翻了殷商奴隶主政权，建立了比较开明的周王朝。文王是当之无愧的周王国国父，对他的歌颂，自然成为许多诗篇的共同主题。每个时代都曾产生自己时代的颂歌，歌颂自己时代深受爱戴的政治领袖，歌颂为自己的民族、阶级、国家建立功业的英雄，歌颂文王的诗篇，就是在上述现实基础上理所当然的历史产物。
如同每个时代的颂歌都体现它们产生时的时代精神，文王颂歌也打上奴隶制向封建制过渡时期的时代烙印。诗篇歌颂他是天之子，具有非凡的人格和智慧，是道德的楷模，天意的化身，赐予人民光明和幸福的恩主，显然是把他神圣化、偶像化了。
这篇诗与其他的文王颂歌有相同之处，也有不同之处。除了歌颂之外，作者还以深谋远虑、富有政治经验的政治家的识见，向时王和全宗族的既得利益者，提出敬天法祖、以殷为鉴的告诫，以求得周王朝的长治永安。
全诗七章，每章八句。第一章言文王得天命兴国，建立新王朝是天帝意旨。第二章言文王兴国福泽子孙宗亲，子孙百代得享福禄荣耀。第三章言王朝人才众多得以世代继承传统。第四章言因德行而承天命兴周代殷，天命所系，殷人臣服。第五章言天命无常，曾拥有天下的殷商贵族已成为服役者。第六章言以殷为鉴，敬天修德，才能天命不变，永保多福。第七章言效法文王的德行和勤勉，就可以得天福佑，长治久安。
很明显，贯穿全诗始终的是从殷商继承下来，又经过重大改造的天命论思想。天命论本来是殷商奴隶主的政治哲学，即“君权神授”，统治者的权力是天帝赐予的，奉行天的旨意实行在人间的统治，统治者所做的一切都是天意，天意永远不会改变。周王朝推翻殷商的统治，也借用天命，作为自己建立统治的理论根据，而吸取殷商亡国的经验教训，提出“天命无常”、“唯德是从”，上天只选择有德的人来统治天下，统治者失德，便会被革去天命，而另以有德者来代替，文王就是以德而代殷兴周的。所以文王的子孙要以殷为鉴，敬畏上帝，效法文王的德行，才能永保天命。这是本诗的中心思想。
全诗没有空发议论，而是通过对文王功业和德行的歌颂，以事实为依据，动之以情，晓之以理。如歌颂文王福泽百世，启发对文王恩德的感戴之情，弦外之音就是： 如果没有文王创立的王朝，哪里有你们今日和后世的荣显？作者又以殷商的亡国为鉴戒，殷商人口比原来的周国多得多，却因丧失民心而失败，再用殷贵族沦为周朝的服役者这一事实，引起警戒。全诗恳切叮咛，谆谆教导，有劝勉，有鼓励，有启发，有引导，理正情深，表现了老政治家对后生晚辈的苦口婆心。在文王颂歌中，这是思想深刻、艺术也较为成功的一篇。
全诗七章，章八句，五十六句中除三句五言外，均为四言，章句结构整齐。每章换韵，韵律和谐。最突出之处，是诗中成功地运用了连珠顶真的修辞技巧： 前章与后章的词句相连锁，后章的起句承接前章的末句，或全句相重，或后半句相重，这样，语句蝉联，诗义贯串，宛如一体。这篇诗的蝉联，除了结构紧凑，还起换韵作用，如姚际恒《诗经通论》所说：“每四句承上语作转韵，委委属属，连成一片。曹植《赠白马王彪诗》本此。”方玉润《诗经原始》还说：“曹诗只起落相承，此则中间换韵亦相承不断，诗格尤奇。”