梼杌萃编
清代白话长篇谴责小说。一名《宦海钟》、《红杏艳史》。十二编二十四回。题“诞叟著”。作者即钱锡宝,字叔楚,浙江杭州人。成书于清光绪三十一年(1905)。
现存主要版本有钞本,藏南京图书馆;1916年汉口中亚印书馆排印本;1918年武昌铅印本,藏南京图书馆。1989年百花文艺出版社排印本,1993年三秦出版社排印本,1997年上海古籍出版社“《十大古典社会谴责小说》丛书”排印汉口中亚印书馆排印本。
贾端甫名崇方,南通人氏。九岁时父亲去世,家境贫寒,借读于村学馆,十二岁开笔,后来中了秀才。由于家贫,便托亲友找了个馆地,替州里钱谷师爷龙钟仁的儿子做家庭教师。
这龙师爷已六十多岁,太太早死,讨了个姓杨的姨太太。杨姨太年轻漂亮,而且打得一手好烟,深得龙师爷的欢心。贾端甫教的,就是杨姨太生的儿子龙玉田。
贾端甫曾于晚间如厕,偶然发现杨姨太与龙师爷最亲信的管家毛升私通,借机让杨姨太知道奸情已暴露。杨姨太为了堵住贾端甫的嘴,便派人送来酒菜,还夤夜上门投怀送抱。贾端甫喜不自胜,对她尽情狎昵猥亵。正当难解难分之际,贾端甫忽然想道:“杨姨娘今天是因为我撞见了她同毛升两人的私情,才拿这身体来塞我的嘴的,并不是贪爱我的才貌,同我有什么厚意深情,那是不可靠的。毛升同她却是多年的交情,晓得她又同我搭上了,哪有个不吃醋的道理? 万一同我为难起来,他是个家人,没有什么要紧。我是个秀才,又是个处馆的,这种声名传出去,哪还再有人请教么?”考虑到自己的功名前程,贾端甫马上变了一副嘴脸,故意厉声将杨姨太喝骂出门。事后,他到处向人炫耀自己抵挡女人诱惑之事,从而获得了“坐怀不乱”的美誉。
杨姨娘为了报复,挑唆龙师爷辞退贾端甫。走投无路的贾端甫赶上科考,居然考了个一号第二。这时,他已二十三岁,有人为他做媒,娶了富商周敬修的女儿周似珍。婚前周似珍已与父亲店里的学徒白骈仪有染,而且怀了身孕。但周敬修不肯将女儿嫁给家道寒微的白骈仪,便将她嫁给了新补的廪生贾端甫。
不久,贾端甫得丈人的资助,高中进士,并成为军机大臣厉凤文的得意门生。从此,他官运亨通,左右逢源,颇有“清廉”之名。正当他春风得意之时,后台厉凤文被逐出军机处,他的本部堂官当上了军机大臣。他曾得罪过此人,怕被打击报复,便辞了京官,要求外放。
贾端甫外放到河南省,碰到了由厉凤文一手提拔起来的抚台胡霖,很快就委任他当河工局提调。两年后,胡霖又在河工案内替他保了个免补本班,以知府仍留原省补用。
贾端甫做官严法峻刑,连女子梳刘海发式,他都要命人抓来剪去头发,命她们跪在街心,并骂她们为“不要脸的淫货”。看到百姓夫妻亲昵,他都要斥为冶容诲淫、有悖纲常伦理,并以棍棒教训之。而他自己却关起房门,逼着妻子仿效《金瓶梅》中所描述的性交动作,做出种种连“娼妓所做不到”的淫行。后来他妻子周似珍与旧相好白骈仪重逢,两人重温旧梦,日日幽会。白骈仪还不满足,又设法勾搭上贾端甫的女儿静如。
后来白骈仪出走,周似珍思念成疾,病魔缠扰,香桃瘦损,弱骨支离,无法与贾端甫同房。贾端甫难耐良宵,就奸占了管家之女小双子。周似珍眼睁睁看着丈夫与他人寻欢作乐,虽然微含醋意,但因自己行将就木,也就任他们衾裯潜抱。后来她发疯了,有时赤身露体乱走,有时浓妆艳抹撒娇,有时要剪发为尼,有时要悬梁自缢。这样闹了一个多月,就一命呜呼了。
妻子刚死,贾端甫却得了个升官喜电,被保一个补缺后以道员用,并赏加三品衔。他来不及将亡妻的灵柩送回故乡,就前去赴任了。路经彰德府,他将女儿及小双子安顿在客栈住下,自己去乡间访问一位同门,当夜没有回店。谁知这天晚上,一伙强盗包围了这家客栈,意在劫财,但所获不多。强盗见上房内有两个如花似玉的姑娘,便将静如和小双子都轮奸了。
为了避免丑闻外扬,贾端甫急急忙忙将女儿静如嫁了人。但小双子的父亲——管家张全却趁机要挟他,将他搜刮来的民脂民膏全都掳去,声称如他敢告到官府,便将他的丑事都抖出来。贾端甫只得忍气吞声,从此晦星当头,走上了穷途末路。