次日，却说薛嫂提着花箱儿，先进西门庆家上房看月娘；坐了一回，又到孟玉楼房中；然后才到金莲这边。金莲正放桌儿吃粥。春梅见妇人闷闷不乐，说道：“娘，你老人家也少要忧心。仙姑人说日日有夫，是非来入耳，不听自然无。古昔仙人，还有小人不足之处，休说你我。如今爹也没了，大娘他养出个墓生儿来，莫不也来路不明？他也难管我你暗地的事。你把心放开，料天塌了，还有撑天大汉哩。人生在世，且风流了一日是一日。”于是筛上酒来，递一钟与妇人，说：“娘，且吃一杯儿暖酒，解解愁闷！”因见阶下两只犬儿交恋在一处，说道：“畜生尚有如此之乐，何况人而反不如此乎？”

正饮酒，只见薛嫂来到，向前道了万福，笑道：“你娘儿两个好受用。”因观二犬恋在一处，笑道：“你家好祥瑞！你娘儿们看着，怎不解许多闷！”于是又道个万福。妇人道：“那阵风儿今日刮你来，怎的一向不来走走？”一面让薛嫂坐。薛嫂儿道：“我镇日不知干的甚么，只是不得闲。大娘顶上进了香来，也不曾看的他，刚才好不怪我。西房三娘也在跟前，留了我两对翠花，一对大翠围发，好快性，就秤了八钱银子与我。只是后边住的雪姑娘，从八月里要了我二对线花儿，该二钱银子来，一些没有支用着，白不与我。好悭吝的人！我对你说，怎的不见你老人家？”妇人道：“我这两日身子有些不快，不曾出去走动。”春梅一面筛了一钟酒，递与薛嫂儿，薛嫂连忙道万福，说：“我进门就吃酒。”妇人道：“你到明日，养个好娃娃。”薛嫂儿道：“我养不的。俺家儿子媳妇儿金大姐，倒新添了个娃儿，才两个月来。”又道：“你老人家没了爹，终久这般冷清清了。”妇人道：“说不得，有他在好了。如今弄得俺娘儿们，一折一磨的。不瞒老薛说，如今俺家中人多舌头多，他大娘自从有了这孩儿，把心肠儿也改变了，姊妹不似那咱亲热了。这两日，一来我心里不自在，二来因些闲话，没曾往那边去。”春梅道：“都是俺房里秋菊这奴才，大娘不在，劈空架了俺娘一篇是非，把我也扯在里面，好不乱哩。”薛嫂道：“就是房里使的那大姐？他怎的倒弄主子？自古穿青衣抱黑柱，这个使不的！”妇人使春梅：“你瞧瞧那奴才，只怕他来觑听。”春梅道：“他在厨下拣米哩！这破包篓奴才，在这屋就是走水的槽，单管屋里事儿往外学舌。”薛嫂道：“这里没人，咱娘儿们说话。嗔道昨日陈姐夫到我那里，如此这般告诉我，干净是他戳犯你们的事儿了。陈姐夫说： 他大娘数说了他，各处门户都紧了，不托他进来取衣裳、拿药材；又把大姐搬进东厢房里住；每日晌午还不拿饭出去与他吃，饿的他只往他母舅张老爹那里吃去。一个亲女婿，不托他，倒托小厮，有这个道理？他有好一向没得见你老人家，巴巴央及我，捎了个柬儿，多多拜上你老人家： 少要焦心，左右爹也是没了，爽利放倒身大做一做，怕怎的？点根香怕出烟儿，放把火倒也罢了！”于是取出经济封的柬帖儿递与妇人。拆开观看，别无甚话，上写《红绣鞋》一词：

“祅庙火烧着皮肉，蓝桥水淹过咽喉。紧按纳风声满南州。漂白了终是染污，成就了倒是风流。不恁么也是有！

六姐妆次。”

妇人看毕，收了入袖中。薛嫂儿道：“他教你回个记色与他，写几个字儿捎了去，方信我送的有个下落。”妇人教春梅陪着薛嫂吃酒，他进入房半晌，拿了一方白绫帕，一个金戒子儿。帕儿上也写着一词在上，说道：

“我为你耽惊受怕，我为你折挫浑家。我为你脂粉不曾搽。我为你在人前抛了些见识，我为你奴婢上使了些锹筏。 咱两个一双憔悴杀！”

妇人写了，封得停当，交与薛嫂，便说：“你上覆他，教他休要使性儿往他母舅张家那里吃饭，惹他张舅唇齿，说你在丈人家做买卖，却来我家吃饭！显得俺们都是没处活的一般，教他张舅怪。或是未有饭吃，教他铺户里拿钱，买些点心和伙计吃便了。你使性儿不进来，和谁赌憋气哩？却是贼人胆儿虚一般！”薛嫂道：“等我对他说。”妇人又与薛嫂五钱银子，作别出门。来到前边铺子里，寻见经济。两个走到僻静处说话，把封的物事递与他：“五娘说： 教他休使性儿赌憋气，教他常进来走走，休往你张舅家吃饭去，惹人家怪！”因拿出五钱银子与他瞧，“此是里面与我的，六眼不藏私，久后你两个愁不会在一答里对出来，我脸放在那里？”经济道：“老薛，多有累你。”深深与他唱喏。那薛嫂走了两步，又回来，说：“我险些忘了一件事。刚才我出来，大娘又使丫头绣春叫进我去，叫我晚上来领春梅，要打发卖他。说他与你们做牵头，和他娘通同养汉。敢就因这件事！”经济道：“薛妈，你只管领在家，我改日到你家见他一面，有话问他。”

那薛嫂说毕，回家去了。果然到晚夕月上的时分，走来领春梅。到月娘房中，月娘开口说：“那咱原是你手里十六两银子买的，你如今拿十六两银子来就是了。”吩咐小玉：“你看着，到前边收拾了，教他罄身儿出去，休要他带出衣裳去了。”那薛嫂儿到前边，向妇人如此这般：“他大娘教我领春梅姐来了。对我说，他与你老人家通同作弊，偷养汉子。不管长短，只问我要原价。”妇人听见说领卖春梅，就睁了眼半日说不出话来，不觉满眼落泪，叫道：“薛嫂儿，你看我娘儿两个没汉子的好苦也！今日他死了多少时儿，就打发他身边人？他大娘这般没人心仁义，自恃他身边养了个尿胞种，就放人躧到泥里！李瓶儿孩子周半还死了哩，花巴痘疹未出，知道天怎么算计，就心高遮了太阳！”薛嫂道：“孩儿出了痘疹了没曾？”妇人道：“何曾出来了，还不到一周儿哩。”薛嫂道：“春梅姐说爹在日曾收用过他？”妇人道：“只收用过二字儿？死鬼把他当心肝肺肠儿一般看待！说一句听十句，要一奉十，正经成房立纪老婆且打靠后。他要打那个小厮十棍儿，他爹不敢打五棍儿！”薛嫂道：“可又来，大娘差了！爹收用的恁个出色姐儿，打发他？箱笼儿也不与，又不许带一件衣服儿，只教他罄身儿出去，邻舍也不好看的！”妇人道：“他对你说，休教带出衣裳去？”薛嫂道：“大娘吩咐小玉姐，便来。教他看着，休教带衣裳出去。”那春梅在傍，听见打发他，一点眼泪也没有。见妇人哭，说道：“娘，你哭怎的！奴去了，你耐心儿过，休要思虑坏了。你思虑出病来，没人知你疼热的。等奴出去，不与衣裳也罢，自古好男不吃分时饭，好女不穿嫁时衣！”

正说着，只见小玉进来，说道：“五娘，你信我奶奶倒三颠四的！小大姐扶持你老人家一场，瞒上不瞒下，你老人家拿出他箱子来，拣上色的包与他两套，教薛嫂儿替他拿了去，做个一念儿，也是他番身一场。”妇人道：“好姐姐，你到有点仁义！”小玉道：“你看谁人保得常无事！虾蟆促织儿，都是一锹土上人。兔死狐悲，物伤其类。”一面拿出春梅箱子来，是戴的汗巾儿，翠簪儿、都教他拿去。妇人拣了两套上色罗缎衣服、鞋脚，包了一大包；妇人梯己与了他几件钗梳簪坠戒子，小玉也头上拔下两根簪子来，递与春梅。余者珠子缨络、银丝云髻、遍地金妆花裙袄，一件儿没动，都抬到后边去了。春梅当下拜辞妇人、小玉，洒泪而别。临出门，妇人还要他拜辞拜辞月娘众人，只见小玉摇手儿。这春梅跟定薛嫂，头也不回，扬长决裂出大门去了。小玉和妇人送出大门回来。小玉到上房回大娘，只说：“罄身子去了，衣服都留下没与他。”这金莲归进房中，往常有春梅，娘儿两个相亲相热说知心话儿，今日他去了，丢得屋里冷冷落落，甚是孤凄，不觉放声大哭。

【赏析】

西门庆死后，原先蝇聚在他周围的大大小小的小人们，纷纷不知去向，不惟家里冷落了许多，就是书中每回故事的内容，也比以前单纯了许多，以至于小说家经常不得不把人物打发上路，意图通过故事环境的变化，给小说带来一些新气象和继续发展的动力。上一回中吴月娘泰山还愿，险被玷污；回家途中又遭清风山强盗王英等人劫掳，终得宋江力保，方才平安回家。类似这样有些落入话本小说俗套的情节，在前半部书中，极为罕见。而到此回中，小说叙述似乎才又恢复了以前的纷繁复杂的局面，出场人物也重新多了起来。一个久未露面的媒人薛嫂，又使小说中仅剩的众妇人重新活跃起来，并最后引出了一个牵动全局的大事件——庞春梅被卖出家门。

薛嫂是《金瓶梅》中经常出入西门庆家的几个媒婆中的一个，除了与文嫂合作促成了西门大姐与陈经济的婚姻外，她还替西门庆说合娶了孟玉楼，又为李瓶儿买了奶娘如意儿。而她在全书中最无耻的行径，就是此段中替陈经济和潘金莲传递信息，协助二人继续通奸。与此相映成趣的是，在此段情节之前，她当初的合作伙伴文嫂替西门庆勾搭上了贵族夫人林太太。媒婆的正经职业，倒像是专为人拉皮条了。不过，西门庆与林太太通奸，因为两人本无瓜葛，对他们的讽刺还只限于一般道德层面；而此处的陈经济和潘金莲，则至少在名义上是女婿与丈母，他们之间的通奸，就连基本的家庭伦理也破坏殆尽了，因此，就连“见多识广”的薛嫂初听陈经济坦承此事，也不由失笑：“谁家女婿戏丈母？世间那里有此事！”只是，在金钱面前，所有人的原则，都被彻底扭曲了，哪有什么道德良心？我们看她在跟潘金莲初见寒暄时，就把吴月娘、孟玉楼给她多少东西，而孙雪娥又欠她二钱银子等等琐碎不厌其烦地念叨一遍，显见在她们心中，只有银子是最重要的。

既然是吃“做牵头，做马泊六”这碗饭，薛嫂同其他媒婆一样，也是满口谎言，工于心计，善于随机应变，又毫无是非观念。她在见潘金莲、庞春梅之前，已按“顺序”先见过了大娘吴月娘、三娘孟玉楼(二娘李娇儿已是嫁给了张二官为妾)，然后才到潘金莲房中来。“后边住的雪娘”，也就是孙雪娥，当西门庆在世时就没人拿她当“四娘”，现在更成了背时货，薛嫂于是绝不会浪费时间到她那里去坐，反倒对着潘金莲抱怨孙雪娥的悭吝。而只要有银子可拿，哪怕是陈经济与潘金莲这样的乱伦关系，她也百无禁忌，肆无忌惮地替他们牵线搭桥，甚至于鼓动他们“爽利放倒身大做一做”。也许，见惯了西门庆家的荒淫无耻，无论什么样的丑恶都能披上合法的外衣了。

媒婆的表演之外，所有出场的几位角色也都有不错的发挥。当然，潘金莲仍然值得我们特别注意。曾有批评者指责小说家笔下的李瓶儿，在嫁给西门庆前后，性格上发生了很大的不合理的变化，却鲜有人指出潘金莲的性格，其实也在西门庆暴亡前后，有着很大的不同。前半部书中的潘金莲，歹毒淫滥，泼辣凶恶，别人“一句话儿出来，他就是十句顶不下来，嘴一似淮洪一般”(第七十五回)，不惟得理不让人，还时时刻刻惹是生非，“咬群出尖儿”，吵得一家人鸡飞狗跳；而一旦西门庆死后，她却像以前的李瓶儿，只在没人处抹眼泪，对着春梅叹气，似乎过于软弱可欺。对于潘金莲这种前后反差明显的性格变化，崇祯本批评者有着正确的判断：“金莲只好倚汉子之势撒泼，到此便气懦，任人奈何而一语不能发，不如春梅多矣。”原来潘金莲的凶悍霸道，是一定要借“汉子”的宠幸来实现的，这让我们对她的好淫、自私及霸拦汉子，有了更深入的认识——这个无财无势的小女人，所可依恃的，不过只有她可怜的肉体和有权势的男人对这肉体的贪婪而已，一旦这肉体对男人构不成迷惑——如武松——则潘金莲就无可逃避地成为任人宰割的羔羊。

相比之下，她的丫头庞春梅则要独立、刚强得多。即使面对主子，无论是西门庆还是潘金莲，她从来都不惮于保持自己的个性，甚至还往往将自己凌驾于其他人之上。她的大骂李铭，毁骂申二姐，唆打秋菊，还不过是对跟自己地位相侔，甚至比自己更下贱的人的鄙视；而对主子们如西门庆、吴月娘等人的吩咐，也往往置若罔闻，这又使她具有了日后“婢作夫人”的良好潜质。虽然她仍然甘作奴才，但那不过是出之于对这样一种身份、地位的清醒认识和实践，她从未将自己完全置于命运之手。甚至，她完全不相信有什么不可知的命运在操纵这一切。如同西门庆一样，她也不信邪祟，不敬鬼神，只任由自己肉体的放纵：“人生在世，且风流了一日是一日。”另一方面，不管她是不是坚信自己不会永远是婢女，但对于命运的转变，她也有着充分的思想准备。她在被耻辱地发卖时，仍然“一点眼泪也没有”，正是对命运的坦然接受，以及对自己未来毫不悲观的表现。所以，在后面的描写中，我们见到成为守备夫人的庞春梅，是多么的像一个主子，以至于就像天生就是主子。

有个细节值得注意，那就是当初西门庆买庞春梅的价钱。在最后发卖她的时候，我们才从吴月娘口中得知，原来竟有十六两银子之多。相比之下，同样是丫头，小玉和孙雪娥房中的丫头翠儿不过只有五两银子，秋菊六两买来，李娇儿房中的丫头夏花儿最贵，也不过七两五钱，身价差别只在二两上下，那么，庞春梅的十六两，与她当初的丫头身价就颇有不符。与她可做对比的，是王六儿在受苗青贿赂之后，又要置办头面、簪环，又要叫裁缝来裁办衣服，又用了十六两银子买了个丫环春香，末了加上一句“早晚教韩道国收用不题”，这自然是极言王六儿的暴发户心态。不过在庞春梅的身价问题上，十六两银子倒另有其出处。第四十回“装丫环金莲市爱”中，李瓶儿、潘金莲和玉箫等几个人要逗吴月娘开心，潘金莲打扮成丫环模样，由陈经济配合，骗吴月娘说：“娘，你看爹平白里叫薛嫂儿使了十六两银子，买了人家一个二十五岁会弹唱的姐儿，刚才拿轿子送将来了。”后来西门庆回来，也玩笑一回。庞春梅的身价，出处恐怕是在此处。倘若庞春梅果真买进来时就“会弹唱”，十六两银子倒也说得过去，但事实是西门庆发达以后，才附庸风雅，从家里的丫环中挑中包括庞春梅在内的四个丫环学习弹唱，以为“家乐”而已。由此，我们颇可怀疑，西门庆当初买进庞春梅，意思已在“收用”她了。那么，庞春梅似乎从一开始就对主子们洋洋不睬的派头，并非天生和无来由的。《金瓶梅》的妙处，就在此等处的虚写与暗示，使文字读来如嚼青榄，味之无尽。

从秋菊，到春梅，再到小玉，这些西门家地位最低的一群婢女，都不同程度，以不同的理由显示了自己的反叛。虽然她们的反抗还都是在封建家长制的合理框架内，也大多还出之于本能，或不值得赞扬的动机，但总的来说，这些无视尊长，各行其是的婢女们，无情地把那个时代家反宅乱、社会失序充分揭露了出来，再加上类似林太太这样的贵族们的无耻和堕落，无不预示着封建统治的行将就木，和一个时代的即将终结。