话说潘金莲见陈经济天明越墙过去了，心中又后悔。次日却是七月十五日，吴月娘坐轿子出门，往地藏庵薛姑子那里，替西门庆烧盂兰会箱库去，金莲众人都送月娘到大门首回来。孟玉楼、孙雪娥、西门大姐都往后边去了，独金莲落后，走到前厅仪门首，撞遇经济，正在李瓶儿那边楼上寻了解当库衣物抱出来。金莲叫住，便向他说：“昨日我说了你几句，你如何使性儿今早就跳博出来了，莫不真个和我罢了？”经济道：“你老人家还说哩！一夜谁睡着来，险些儿一夜没曾把我麻犯死了。你看把我脸上肉也挝的去了！”妇人骂道：“贼短命，既不与他有首尾，贼人胆儿虚，你平白走怎的？”经济向袖中取出了纸帖儿来。妇人打开观看，却是《寄生草》一词，说道：

“动不动将人骂，一径把脸儿上挝。千般做小伏低下。但言语便要和咱罢。罢字儿说的人心怕。忘恩失义俏冤家，你眉儿淡了教谁画？”

金莲一见笑了，说道：“既无此事，你今晚来后边，我慢慢再问你。”经济道：“乞你麻犯了人一夜，谁合眼儿来？等我白日里睡一觉儿去。”妇人道：“待不去，和你算帐！”说毕妇人回房去了。

经济拿衣物往铺子里来，做了一回买卖，归到厢房，歪在床上睡了一觉。盼望天色晚来，要往金莲那边去。不想比及到黄昏时分，天气一阵阴黑来，窗外簌簌下起雨来。正是： 萧萧庭院黄昏雨，点点芭蕉不住声。这经济见那雨下得紧，说道：“好个不做美的天！他甫能教我对证话去，今日不想又下起雨来，好闷倦人也。”于是长等短等，那雨不住，簌簌直下到初更时分，下的房檐上流水。这小郎君等不的雨住，披着一条茜红氁子卧单在身上。那时吴月娘来家，大姐与元宵儿都在后边没出来。于是锁了房门，从西角门大雨里走入花园金莲那边。推了推角门，——妇人知他今日晚必来，早已吩咐春梅，灌了秋菊几钟酒，同他在炕房里先睡了，以此把角门虚掩。——这经济推了推角门，见掩着，便挨身而入。进到妇人卧房，见纱窗半启，银蜡高烧，桌上酒果已陈，金尊满泛。两个并肩叠股而坐。妇人便问：“你既不曾与孟三儿勾搭，这簪子怎得到你手里？”经济道：“本是我昨日在花园荼架下拾的。若哄你，便促死促灭！”妇人道：“既无此事，还把这根簪子与你关头，我不要你的。只要把我与你的簪子、香囊、帕儿物事收好，若少了我一件儿，我与你答话。”两个吃酒下棋，到一更方上床就寝。颠鸾倒凤，整狂了半夜。妇人把昔日西门庆枕边风月，一旦尽付与情郎身上。

却说秋菊在那边屋里，夜听见这边房里恰似有男子声音说话，更不知是那个了。到天明鸡叫时分，秋菊起来溺尿，忽听那边房内开的门响，朦胧月色，雨尚未止，打窗眼看，见一人披着红卧单，从房中出去了，恰似陈姐夫一般：“原来夜夜和我娘睡！我娘自来人前会撇清，干净暗里养着女婿！”次日径走到后边厨房里，就如此这般对小玉说。不想小玉和春梅好，又告诉与春梅：“你那边秋菊，说你娘养着陈姐夫，昨日在房里睡了一夜，今早出去了。大姑娘和元宵，又没在前边睡。”这春梅归房，一五一十对妇人说：“娘不打与这奴才几下！教他骗口张舌，葬送主子就是一般！”金莲听了大怒，就叫秋菊到面前跪着骂道：“教你煎煎粥儿，就把锅来打破了。你屁股大，掉了心也怎的？我这几日没曾打你，这奴才骨朵痒了！”于是拿棍子向他脊背上尽力狠抽了三十下，打的杀猪也似叫，身上都破了。春梅走将来说：“娘没的打他这几下儿，与他挝痒痒儿哩。旋剥了，叫将小厮来，拿大板子尽力砍与他二三十板，看他怕不怕！汤他这几下儿，打水不浑的，只像斗猴儿一般，他好小胆儿，你想他怕也怎的？做奴才，里言不出，外言不入。都似这般，养出家生哨儿来了！”秋菊道：“谁说甚么来？”妇人道：“还说嘴哩！贼破家误主儿的奴才，还说甚么！”几声喝的秋菊往厨下去了。正是： 蚊虫遭扇打，只为嘴伤人。

一日，八月中秋时分，金莲夜间暗约经济赏月饮酒，和春梅同下鳖棋儿。晚夕贪睡失晓，至茶时前后还未起来，颇露圭角。不想被秋菊睃到眼里，连忙走到后边上房门首，对月娘说。不想月娘正梳头，小玉在上房门首站立。秋菊拉过他一边，告他说：“俺姐夫如此这般，昨日又在我娘房里歇了一夜，如今还未起来哩。前日为我告你说，打了我一顿。今日真实看见，我须不赖他。请奶奶快去瞧去！”小玉骂道：“张眼露睛奴才，又来葬送主子！俺奶奶梳头哩，还不快走哩！”月娘便问：“他说甚么？”小玉不能隐讳，只说：“五娘使秋菊来请奶奶说话。”更不题出别的事。这月娘梳了头，轻移莲步，蓦然来到前边金莲房门首。早被春梅看见，慌的先进来报与金莲。金莲与经济两个还在被窝内未起，听见月娘到，两个都吃了一惊，慌做手脚不迭。连忙藏经济在床身子里，用一床锦被遮盖的严严的。教春梅放小桌儿在床上，拿过珠花来，且穿珠花。不一时，月娘到房中坐下，说：“六姐，你这咱还不见出门，只道你做甚，原来在屋里穿珠花哩。”一面拿在手中观看，夸道：“且是穿得好！正面芝麻花，两边槅子眼方胜儿，周围蜂赶菊。你看，着的珠子一个挨一个儿，凑的同心结且是好看。到明日，你也替我穿恁条箍儿戴。”妇人见月娘说好话儿，那心头小鹿儿才不跳了。一面令春梅：“倒茶来，与大娘吃。”少顷，月娘吃了茶，坐了回去了，说：“六姐，快梳了头，后边坐。”金莲道：“知道。”打发月娘出来，连忙撺掇经济出港，往前边去了。春梅与妇人整捏两把汗，妇人说：“你大娘等闲无事，他不来我这屋里来。无甚事，他今日大清早晨来做甚么？”春梅道：“左右是咱家这奴才戳舌来！”不一时，只见小玉走来，如此这般：“秋菊后边说去，说姐夫在这屋里，明睡到夜，夜睡到明。被我骂喝了他两声，他还不动。俺奶奶问，我没的说，只说五娘请奶奶说话，方才来了。你老人家只放在心里，大人不见小人过，只提防着这奴才就是了。”

看官听说： 虽是月娘不信秋菊说话，只恐金莲少女嫩妇，没了汉子，日久一时心邪，着了道儿。恐传出去，被外人唇齿： 西门庆为人一场，没了多时光儿，家中妇人都弄的七颠八倒！恰似我养的这孩子，也来路不明一般。香香喷喷在家里，臭臭烘烘在外头。又以爱女之故，不教大姐远出门，把李娇儿厢房挪与大姐住，教他两口儿搬进后边仪门里来。遇着傅伙计家去，教经济轮番在铺子里上宿。取衣物药材，同玳安儿出入。各处门户都上了锁钥，丫环妇女无事不许往外边去，凡事都严紧。这潘金莲与经济，两个热突突恩情都间阻了。正是： 世间好事多间阻，就里风光不久长。

【赏析】

《金瓶梅》中潘金莲与西门庆的淫乱，数百年来流布在人口中，早已成为“淫恶”的典范，供人口诛笔伐的反面教材；而写潘金莲与陈经济的乱伦失常的关系，虽然也少不了淫行和丑恶，但大多数情况下，却居然像是写一对真正的情人，彼此间魂牵梦萦，缱绻缠绵，就连打情骂俏，也较为显得温柔体贴，与当年潘金莲与西门庆粗俗直白的互为泄欲对象不啻有云泥之别。

潘金莲因怀疑陈经济“脚踏两只船”，在与她“好”的同时也与孟玉楼有“首尾”，发恨不理陈经济，任由他一夜声泪俱下地磕头求饶，百般辩解，只是一味不理。女方得理不让人的强硬和固执，和男方打不还手、骂不还口的温顺和耐心，至少在潘金莲与西门庆的情爱生涯中，是从未有过的。快到天明时，陈经济怕被人发现，只得无奈地跳墙离开。而这时，潘金莲却突然“心中又后悔”，反过来去寻陈经济，主动打破了两人关系的僵局。此时的潘金莲，竟然很像个初入爱河的女孩子，任性而又软弱，一句“莫不真个和我罢了”充分流露出潘金莲对于这份不伦之恋的渴望；同时，也真实地道出了潘金莲心中的担忧和疑虑——毕竟，在这个日衰日落的大家庭里，很难再找到一个像陈经济这样懂得体贴她，真心爱护她的男人了。而这段不伦之恋另一端的陈经济，也如同刚尝到初恋滋味的大男孩，不但在得不到潘金莲谅解时着急得“赌神发咒，继之以哭”(第八十二回)，也从来没有逢场作戏般狠心地任由这种关系冷却断掉。他袖子里藏着的早已写好的向潘金莲道歉的小曲，不但托出了他的一片真心，也以这样“风雅”的方式，再次打动了潘金莲的心：“金莲一见笑了，说道：‘既无此事，你今晚来后边，我慢慢再问你。’”不惟尽释前嫌，口气里已满是爱意。

眼看这对不可能得到祝福的情人冰释前嫌，一切又将要恢复常态的时候，却不料平地又生波澜： 就要到约会的时间时，天公不作美，居然“簌簌”地下起了雨。这与前面陈经济的醉酒负约构成了一种相似情景的对照。上一次，陈经济差点失去了情人，此次再不敢大意，“这小郎君等不的雨住，披着一条茜红氁子卧单在身上”，就冒着大雨前来赴约。只是，这一打扮委实可笑，不仅以醒目突兀的“茜红色”映入秋菊眼中，也把雨夜幽会的浪漫气息消解得无影无踪。这场“下的房檐上流水”的大雨还给他俩的幽会衬上了一幅象征暴烈的背景。“雨”作为中国文学中具有浓烈抒情意味的意象，既是愁的表征，同时又给富于感悟的心灵带来无尽的诗思。“梧桐树，三更雨，不道离情正苦”(温庭筠)、“数峰清苦，商略黄昏雨”(姜白石)，用绵绵细雨刻画相思之情，情人为雨阻隔，不能相会，这样的场景，我们在墨客骚人们的诗词歌赋中见得实在太多了。作为正面歌颂有情男女的这样一种常用的道具，以及由此而形成的一种传统意境，却在这里经过诡怪的变异和具有象征意味的夸张，成为潘、陈情欲世界的真实写照。

但陈经济终究不是诗家文人笔下的才子，潘金莲也远配不上“佳人”的称号，《金瓶梅》要打破的，恰恰就是传统意象中的所有真、善和美。接下来潘金莲与陈经济的交媾一次比一次不堪入目，甚至下文中更有加入了与庞春梅的三人集体淫乱，使得潘、陈的淫乱越来越接近，甚至超过了当年西门庆与潘金莲的荒淫情景，再加上秋菊屡屡“大煞风景”的目击与告密，吴月娘的闻风而来，都使得这样雨夜相思的约会，不乏诗意与浪漫的情怀一变而成了强烈的反讽。

同样隐微的反讽，也体现在对吴月娘的描写中。吴月娘对于潘金莲的疑心和防范，可能并非如书中“看官听说”所言，是当她三番五次地听到有关潘金莲与陈经济的丑闻之后，才严明了家庭内部的男女之防。上一回潘姥姥下葬时，潘金莲告诉陈经济，吴月娘因她尚在为西门庆戴孝而不放她回去。这固然是潘金莲正求之不得的借口，但也透露出吴月娘对潘金莲的不放心。何况，潘金莲与她此前那次激烈的冲突，是这个西门府中“当家理纪”的“大娘”生平从未遇到过的；而李瓶儿临终前对她的告诫(“休要似奴心粗，吃人暗算了！”)，当时就“感触月娘的心来”。我们在前面的描写中屡屡见到表面上一派正气，心胸宽大，佛法之外诸事不关心的吴月娘，其实并不像她表面上那么鲁钝，当然此时也不会粗心到对周围几个熟悉的人的动静毫无感觉。因此，当她被小玉的谎言引到潘金莲房中时，坐在藏着陈经济的床边，若无其事地拿起潘金莲串的珠花来聊家常，实际上却都是话里有话——所谓的“蜂赶菊”、“同心结”，却不都正在喻示招蜂引蝶、男欢女爱么？在慌乱中，精细如潘金莲，也未听出吴月娘的话里的玄机，反倒以为她尽是“说好话儿，那心头小鹿儿才不跳了”。聪明伶俐如潘金莲，“正大光明”如吴月娘，却在特定的环境下表现迥异，从全书的描写来看，这正是作者揭露人物性格的惯用手法。

何况，告密者秋菊并非直接汇报给了吴月娘，则吴月娘的疑心，实在是存在已久了。只是要揭开这整个事件的盖子，还有赖于潘金莲房中的小丫头秋菊。

秋菊的挨打，已是家常便饭，不过潘金莲的棍棒和指甲，从来没有使她真正地屈服。这个虽然蠢笨但却性子刚强的女孩子，尽管安于自己的地位，尽管她的斗争策略出现了问题，甚至认敌(小玉)为友，屡屡使自己置于危险的境地，但她从来没有放弃报复仇人的决心。正是她冒着被潘金莲打，甚至被吴月娘打的危险，坚持不懈地留心观察着，勇敢揭发着，终于把潘金莲与庞春梅的淫行暴露在光天化日之下。秋菊的坚持斗争，或许成为全书中最闪亮的一点。秋菊是奴隶，但绝不是奴才。

而另一个(至少名义上的)丫环庞春梅却与秋菊形成了鲜明的对照。她对于主子们如西门庆和潘金莲的宠幸，似乎从来都不以为意，表面上不似奴才，却心甘情愿地替她的主子们做着性奴，甚至性奴的性奴。后文写她贵为夫人之后，旧地重游，见到吴月娘，却仍要行主奴之礼，也并非表彰她的不念旧恶，而正写出她奴才本性的不能移易。另一方面，对于与她同属一个阶层的丫环、仆人以及外来的“小优”、歌女，她却又是盛气凌人，比她的主子们更像主子。尤其使人厌恶的是，她甚至比她的主子潘金莲还要恶毒，还要残暴。我们看她口口声声骂秋菊“奴才”，以她做“奴才”的心得和“成功经验”教训秋菊：“做奴才，里言不出，外言不入。都似这般，养出家生哨儿来了！”甚至潘金莲已用大棍把秋菊打得“杀猪也似叫，身上都破了”，她还要鼓动、怂恿潘金莲“叫将小厮来，拿大板子尽力砍与他二三十板”。一个“尽力”，一个“砍”字(大板子立起如刀，比平板打人显然更要疼痛得多)，就把春梅的凶暴无情展露无遗。原来奴才一旦成了主子，真得会比他的主子更凶残。

庞春梅的“淫”也毫不减与她的主子潘金莲。崇祯本批评者曾经这样评价庞春梅：“春梅与西门庆狂淫情态，只暗暗摹写。”《金瓶梅》书名中所含的三个女性，地位正逐渐转化，李瓶儿固然早死，潘金莲的末日也将来临，如张竹坡所言，“文字如下场鼓，一阵急一阵，逼金莲下场”，于是“戏场”上只剩下了庞春梅，成为支撑起小说后二十回的重要女性主角。至此，庞春梅的“淫态”，才不加掩饰地暴露出来。尽管直到此时她与西门庆或者陈经济之间的淫乱都一语带过，但在潘金莲房中时日既久，她的人生追求无疑已与潘金莲一致无二。看到院子里两条狗在交媾，她居然会发出这样的感慨：“畜生尚有如此之乐，何况人而反不如此乎？”进而得出的结论自然就是“人生在世，且风流了一日是一日。”(第八十五回)这种不惜把动物本能放大为人生追求的扭曲、变态的价值观，使她成为“金、瓶、梅”这三个女性中最不值得怜悯的一个，日后她与西门庆一样耻辱地“以淫死”，“意外”而又必然地成为《金瓶梅》女性世界中最该与西门庆一同被诅咒的代表人物。