话说潘金莲见西门庆拿了淫器包儿在李瓶儿房里歇了，足恼了一夜没睡，怀恨在心。到第二日，打听西门庆往衙门里去了，李瓶儿在屋里梳头，老早走到后边，对月娘说：“李瓶儿背地好不说姐姐哩。说姐姐‘会那等虔婆势，乔作衙，别人生日，乔作家管。你汉子吃醉了进我屋里来，我又不曾在前边，平白对着人羞我，望着我丢脸儿。教我恼了，走到前边把他爹趍到后边来。落后他怎的也不在后边？还往我房里来了！’咱两个黑夜说了一夜梯己话儿，只有心肠五脏没曾倒与我罢了。”这月娘听了，如何不恼！因向大妗子、孟玉楼说：“早是你昨日也在跟前看着，我又没曾说他甚么！小厮交灯笼进来，我只问了一声：‘你爹怎的不进来？’小厮倒说往六娘屋里去了。我便说：‘你二娘这里等着，恁没槽道，却不进来。’论起来也不伤他，怎的说我虔婆势，乔作衙？我是淫妇老婆？我还把他当好人看承，原来知人知面不知心，那里看人去！干净是个绵里针、肉里刺的货！还不知背地在汉子跟前，架的甚么舌儿哩！怪道他昨日决烈的就往前走了。傻姐姐，那怕汉子成日在你那屋里不出门，不想我这心动一动儿。一个汉子丢与你们，随你们去，守寡的不过！想着一娶来之时，贼强人和我门里门外不相逢，那等怎么过来？”大妗子在傍劝道：“姑娘罢么，都看着孩儿的分上罢。自古宰相肚里好行舡，当家人是个恶水缸儿，好的也放在你心里，歹的也放在心里。”月娘道：“不拘几时，我也要对这两句话，等我问着他：我怎么虔婆势，乔作衙？”金莲慌的没口子说道：“姐姐宽恕他罢！常言大人不责小人过，那个小人没罪过？他在屋里背地调唆汉子，俺们这几个谁没吃他排说过？我和他紧隔着壁儿，要与他一般见识起来倒了不成。行动只倚逞着孩子降人！他还说的好话儿哩，说他的孩儿到明日长大了，有恩报恩，有仇报仇。俺们都是饿死的数儿，你还不知道哩！”吴大妗子道：“我的奶奶，那里有此话说！”月娘一声儿也没言语。
常言路见不平，也有向灯向火。不想西门大姐平日与李瓶儿最好，常没针线鞋面，李瓶儿不拘好绫罗缎帛就与之；好汗巾手帕两三方背地与大姐，银钱是不消说。当日听了此话，如何不告诉他？李瓶儿正在屋里，与孩子做那端午戴的那绒线符牌儿，及各色纱小粽子儿，并解毒艾虎儿，只见大姐走来，李瓶儿让他坐，同看做生活。李瓶儿教迎春：“拿茶与你大姑娘吃。”一面吃了茶，大姐道：“头里请你吃茶，你怎的不来？”李瓶儿道：“打发他爹出门，我赶早凉儿，与孩子做这戴的碎生活儿来。”大姐道：“有桩事儿，我也不是舌头，敢来告你说。学说你说俺娘虔婆势，你没曾恼着五娘？他在后边对着俺娘如此这般，说了你一篇是非。如今俺娘要和你对话哩！你别要说我对你说，教他怪我。你须预备些话儿打发他。”这李瓶儿不听便罢，听了此言，手中拿着那针儿通拿不起来，两只胳膊都软了，半日说不出话来。对着大姐掉眼泪，说道：“大姑娘，我那里有一字儿闲话！昨晚我在后边，听见小厮说他爹往我这边来了，我就来到前边催他往后边去了，再谁说一句话儿来？你娘恁觑我一场，莫不我恁不识好歹，敢说这个话？设使我就说，对着谁说来，也有个下落！”大姐道：“他听见俺娘说不拘几时要对这话，他如何就慌了？要着我，你两个当面锣，对面鼓的对不是！”李瓶儿道：“我对的过他那嘴头子？自凭天罢了！他左右昼夜算计的我。只是俺娘儿两个，到明日终久吃他算计了一个去，也是了当！”说毕哭了。大姐坐着劝了一回，只见小玉来请六娘、大姑娘吃饭，就后边去了。李瓶儿丢下针指，同大姐到后边，也不曾吃饭，回来房中，倒在床上就睡着了。西门庆衙门中来家，见他睡，问迎春，迎春道：“俺娘一日饭也还没吃哩！”慌了西门庆，向前问道：“你怎的不吃饭？你对我说。”又见他哭的眼红红的，只顾问：“你心里怎么的？对我说！”那李瓶儿连忙起来，揉了揉眼，说道：“我害眼疼，不怎的。今日心里懒待吃饭。”并不题出一字儿来。正是：满怀心腹事，尽在不言中。有诗为证：
莫道佳人总是痴，惺惺伶俐没便宜。
只因会尽人间事，惹得闲愁满肚皮！
大姐在后边对月娘说：“我问他来，他说没有此话，‘我对着谁说来？’且是好不赌身罚咒，望着我哭哩。说娘这般看顾他，他肯说此话？”吴大妗子道：“我就不信。李大姐好个人儿，他原肯说这等谎？”月娘道：“想必两个不知怎的有些小节不足，哄不动汉子，走来后边戳无路儿，没的拿我垫舌根。我这里还多着个影儿哩！”大妗子道：“大姑娘，今后你也别要亏了人。不是我背他说，潘五姐一百个不及他！为人心地儿又好，来了咱家恁二三年，要一些歪样儿也没有。”
正说着，只见琴童儿蓝布大包袱背进来。月娘问：“是甚么？”琴童道：“是三万盐引。韩伙计和崔本才从关上挂了号来。爹说打发饭与他二人吃。如今兑银子打包，后日二十一好日子起身，打发他三个往扬州去。”吴大妗子道：“只怕姐夫进来，我和二位师父往他二娘房里坐去罢。”刚说未毕，只见西门庆掀帘子进来，慌的吴妗子和薛姑子、王姑子往李娇儿屋里走不迭。早被西门庆看见，问月娘：“那个是薛姑子？贼胖秃淫妇来我这里做什么？”月娘道：“你好恁枉口拔舌！不当家化化的，骂他怎的，他惹着你来？你怎的知道他姓薛？”西门庆道：“你还不知他弄的乾坤儿哩！他把陈参政家小姐，七月十五日，吊在地藏庵儿里，和一个小伙阮三偷奸。不想那阮三就死在女子身上。他知情，受了十两银子。事发拿到衙门里，被我褪衣打了二十板，教他嫁汉子还俗。他怎的还不还俗？好不好，拿到衙门里，再与他几拶子！”月娘道：“你有要没紧，恁毁神谤佛的！他一个佛家弟子，想必善根还在，他平白还甚么俗？你还不知，他好不有道行。”西门庆道：“你问他，有道行一夜接几个汉子？”月娘道：“你就休汗邪，又讨我那没好口的骂你！”因问：“几时打发他三个起身？”西门庆道：“我刚才使来保会乔亲家去了。他那里出五百两，我这里出五百两。二十是个好日子，打发他们起身去罢了。”月娘道：“线铺子却教谁开？”西门庆道：“且教贲四替他开着罢。”说毕，月娘开箱子拿出银子，一面兑了出来交付与三人，在卷棚内看着打包。每人兑与他五两银子，叫他家中收拾衣装行李，不在话下。
只见应伯爵走到卷棚里，见西门庆看着打包，便问：“哥，打包做甚么？”西门庆因把二十日打发来保等往扬州支盐去一节，告诉一遍。伯爵举手道：“哥，恭喜！此去回来，必有大利息。”西门庆一面让他坐，唤茶来吃了。因问：“李三、黄四银子几时关？”应伯爵道：“也只不出这个月里就关出来了。他昨日对我说，如今东平府又派下二万香来了，还要问你挪五百两银子，接济他这一时之急。如今关出这批的银子，一分也不动，都抬过这边来。”西门庆道：“早是你看见，我这里打发扬州去，还没银子，问乔亲家那里借了五百两在里头。那讨银子来？”伯爵道：“他再三央及我对你说，一客不烦二主。你不接济他这一步儿，教他又问那里借去？”那西门庆道：“门外街东徐四铺少我银子，我那里挪五百两银子与他罢。”伯爵道：“可知好哩！”
正说着，只见平安儿拿进帖儿来，说：“夏老爹家差了夏寿，道请爹明日坐坐。”西门庆展开柬帖云云，道：“晓得了。”伯爵道：“我今敢来有桩事儿来报与哥。你知道院里李桂儿勾当？他没来？”西门庆道：“他从正月去了，再几时来？我并不知道甚么勾当。”伯爵因说起：“王招宣府里第三的，原来是东京六黄太尉侄女儿女婿，从正月往东京拜年，老公公赏了一千两银子与他两口儿过节。你还不知，六黄太尉这侄女儿生的怎么标致，上画儿委的只画半边儿也没恁俊俏相的！你只守着你家里的罢了，每日被老孙、祝麻子、小张闲三四个摽着在院里撞，把二条巷齐家那小丫头子齐香儿梳笼了，又在李桂儿家走。把他娘子儿的头面都拿出来当了，气的他娘子儿家里上吊。不想前日，这月里老公公生日，他娘子儿到东京，只一说，老公公恼了，将这几个人的名字送与朱太尉。朱太尉批行东平府，着落本县拿人。昨日把老孙、祝麻子与小张闲都从李桂儿家拿的去了。李桂儿便躲在隔壁朱毛头家过了一夜。今日说来你这里央及你来了。”西门庆道：“我说正月里都摽着他走，这里诓人家银子，那里诓人家银子，那祝麻子还对着我捣生鬼！”说毕，伯爵道：“我去罢。等住回，只怕李桂儿来，你管他不管他，他又说我来串作你。”西门庆道：“你且坐着，我还和你说哩。李三你且别要许他，等我门外讨银子出来，和你说话去。”伯爵道：“我晓的。”刚走出大门首，只见李桂姐轿子在门首，又早下轿进去了。
【赏析】
《金瓶梅词话》写到这里，一百回的一部大书正好写到了一半，在讲究结构的中国古代小说的写作当中，这一回就具有非同一般的意义。
我们都还记得《金瓶梅词话》开首的四贪词，是针对“酒、色、财、气”下的箴语，也定下了全篇的一个基调。细细品来，本回头绪繁杂的情节里恰把“酒、色、财、气”这“四贪”全部包括在内了。像一开篇的金莲负气进谗言，李瓶儿的忍气吞声，还有回末的西门大姐与丈夫陈经济的不和、怄气，或许还可以包括西门庆几次因银子而生气的情节，这是“气”；韩道国和崔本带回来的三万盐引(这可不是一个小数目)，应伯爵为李三、黄四向西门庆游说借银，以及西门庆向“门外徐四家”的催讨欠债，这是写的“财”；西门庆得了胡僧春药之后变本加厉的淫乱，跟潘金莲的荒淫纵欲，是贯穿全书的“色”；再加上西门庆结交朝廷官员、有权势的太监以及同僚们逢场作戏的“酒”席，可谓一时俱全。
本回书是以“气”开头，紧接上回写到了潘金莲的不愤和进谗。妻妾间的争风吃醋，是以写琐事见长的《金瓶梅词话》里最常见的场景，而每一回意义却有不同。潘金莲的“好风月”，性欲的旺盛和得不到满足而引发的性焦虑自是此次进谗的固有原因，但透过这些表面现象，她还有更深一层的焦虑，那就是对自己在这个家庭里长久和稳固地位的渴望。在这个妻妾成群却罕有子息的家庭里，为家主西门庆生出儿子是获得理想地位的绝对保障。作为性伴侣的潘金莲纵然深得西门庆宠幸，留西门庆在她房里过夜的机会也比其他妻妾更多，却总是天不从人愿，就是不能为西门庆怀上一胎半息。这种焦虑更多地表现在潘金莲跟西门庆的其他女人们的关系处理上。比如后来跟官哥的奶妈如意儿吵架时，因担心如意儿怀上了西门庆的孩子而下狠手抠其腹部，虽然可笑，但正恰切地暴露了她的心病。李瓶儿自打一进门起，因为其自身的形貌和个人魅力受到西门庆宠爱，就被潘金莲认为是潜在的对手；而自从李瓶儿生了官哥，那更加是博得了西门庆“万千宠爱在一身”了，善妒、善骂又善淫的潘金莲无论如何是咽不下这口气，却又无可奈何。西门庆拿了“淫器包儿”到李瓶儿房中，显然是跟李瓶儿共效鱼水之欢了，这一下引爆了潘金莲胸中的炸药包。在吴月娘面前的进谗，正为了发泄这口怨气。
金莲这一谗，很容易就让我们想起第二十六回宋惠莲的被谗而死，一惠莲，一瓶儿，都是因为“剥夺”了潘金莲受宠的权利，而被潘金莲忌恨在心。只不过宋惠莲的争宠是有意为之，李瓶儿则是无意而为，情节的呼应和对照，相似而不雷同，表现出了兰陵笑笑生的笔力。
在“金莲进谗言”这一出戏里，我们还不应忽略另一个配角的表现，就是西门庆的亲生女儿、陈经济的妻子，在西门庆家名为主人，实则无足轻重的西门大姐。这个由早已亡故的西门庆正妻所生的女儿，不仅因为是重男轻女的社会和家庭里受轻视的女性，而更多是因为自身的愚笨和无谓，使她的结局极其悲惨。比如金莲进谗言之后，跟她一向不和而一向受李瓶儿眷顾的西门大姐的表现就很值得玩味。本来西门大姐向李瓶儿学舌，多半并不是因为她的什么正义感，而是因为平时李瓶儿常施给她的小恩惠，于是她跑来为李瓶儿打抱不平，多少也有进谗的嫌疑。在《金瓶梅词话》的作者看来，西门大姐并不是一个值得同情的人物，给她安排的结局也是异常悲惨，显然，跟大姐人品的略嫌猥琐不无关系(尽管她也应该算得上是一个刚烈的女子)。
其实，放大来看，本回中无人不是在进谗言。尼姑薛姑子、王姑子向吴月娘讲说《金刚经》是借佛进谗；应伯爵向西门庆游说借银，是为钱进谗；李桂姐求西门庆保护自己，则是以情进谗，更有甚者，她还不惜把另一个与自己地位相同的妓女齐香儿拉来作垫背。如此等等，都可见在这一大部书里，真的是没有一个好人，放眼望去，一片漆黑，寥寥几句话，照见的全是人心的黑暗和丑陋。
进谗有不同的方式。应伯爵向西门庆游说借银，就表现出这个人物的机智、狡猾与厚颜无耻。用张竹坡的话来说，应伯爵可谓“古今帮闲之祖”。他的话，西门庆无有不听，正如玳安所言：“爹(指西门庆)随问怎的着了恼，只他到，略说两句话儿，爹就眉花眼笑的。”李瓶儿去世，西门庆哭了又哭，茶饭不进，自吴月娘而下无人敢劝，还是玳安出主意请应伯爵来，果然“消不的他几句言语儿，管情爹(指西门庆)就吃了饭”。(第六十二回)不过以西门庆对金钱的敏感与节俭，即便对如此信任的帮闲朋友，一涉及到金钱，也是有些警惕，第一反应就是说自己没钱。但后来终究禁不住应伯爵的诱惑和利舌，勉强答应了。谗言为害之烈，也由此可见。
而薛姑子的“进谗”，则是蒙着一层神圣的佛衣。她出入西门府邸，向一帮整日闲得发慌的妇人宣讲经卷，表面上是促人向善，但实际上却是要满足自己的私欲。这个满口“阿弥陀佛”，动辄劝人行善的佛门子弟，其存在本身就是对佛的玷污。小说借西门庆之口揭出了这个尼姑的真面目：她居然利用佛寺的清净之地，撮合了一对情侣偷奸。本来从封建时代对于男女婚姻的束缚上来看，这一举动不无合理之处，但“不想那阮三就死在女子身上。她知情，受了十两银子”，结果事情的演化就成了她贪财助人成奸——其实就是个六根不净、男盗女娼的假佛徒！后来李瓶儿病危之际，轻而易举地掠走了李瓶儿求她念经“消灾”的银子，却并不兑现诺言，昧心白赚几两银子，也就一点也不奇怪了。
或许读者还有些奇怪，李瓶儿在听西门大姐告知了自己在吴月娘面前被谗，却只会“半日说不出话来。对着大姐掉眼泪”，不加辩驳，只是哀哀叹息，“手中拿着那针儿通拿不起来，两只胳膊都软了”，一副任人宰割的无辜模样。其实，“我对的过他(指潘金莲)那嘴头子”也只是表因，最重要的是曾经在家庭斗争同样激烈的花太监家里的经历，以及其叔公公花太监在世时，李瓶儿对丈夫花子虚的不言自明的进谗，让她深知，“不怕贼偷，就怕贼惦记着”，如果得罪了无恶不作又心计颇深的潘金莲，就算这次可以辩驳得清楚，但两人势必结下更深的怨仇，保不齐哪一会儿又会中了她的计，只好任由“(瓶儿跟官哥)吃她算计了一个去”，甚至到了下午，潘金莲若无其事地拉她下棋，她也不会说出一个“不”字。以前的评论家说这表明了瓶儿的“愚”，实际上，这也是曾进过谗言的李瓶儿深知的结果。
再往深一层说，吴月娘之所以如此轻信，也不能不说有她自身对于李瓶儿忌惮的原因在。当吴月娘发狠说要跟李瓶儿对口供的时候，潘金莲慌了手脚，怕真到了这么一天她的把戏就会“穿帮”，赶忙引开吴月娘的注意力，说李瓶儿“行动只倚逞着孩子降人”，正是一语道破天机，把她自己以及吴月娘的心事都交代了出来。吴月娘之所以对潘金莲的谗言起了怀疑，仍不点破，且对李瓶儿仍恨恨不平，原因也正在这里。