在人类思维过程中，实现思维突破和创造的一种思维方法。我国著名科学家钱学森首先提出来的。他认为，“所谓灵感，恐怕是人脑有那么一部分对于这些信息再加工，但是人并没有意识到，这在国外也称为‘多个自我’即人不光是一个自我，而是好几个，一个是自己意识到的，还有没意识到的，但它也在那里工作。那么，假设一个很难的问题，在这些潜意识里加工来加工去，得到结果了，这时可能与我们的显意识沟通了，一下得到了答案。整个的加工过程，我们可能不知道。这就是所谓的灵感，从前我也讲过，灵感，灵感，不是什么神灵的感受，而是人灵的感受，还是人，所以并不是很神秘的事，不过在人的中枢神经系统里是有层次的，而灵感可能是多个自我，是脑子里的不同部分在起作用，忽然接通，问题就解决了。”(钱学森主编《关于思维科学》，上海人民出版社1986年版，第142页)
关于灵感之谜，自古以来说法不一，总结国内外有关灵感的理论大致有四种：“神灵感应理论”、“天赋论”、“描述论”、“显意识同潜意识相互作用论”。是由于钱学森教授倡导建立思维科学以来，才将灵感纳入思维科学领域加以解释。现代思维科学认为，“灵感的孕育也有一个过程，只不过不在意识范围之内，而在意识范围之外，在潜意识，当酝酿成熟，却突然沟通，涌现于意识，成为灵感。” (同上书，第22页)
使用灵感思维方法要注意的是：其一，要坚持“长期积累，偶然得之”的实践论观点。其二，人的思维是整体思维，就目前发现的人类各种思维形式，可以说没有一种思维形式可单独运行的，都是两种或几种思维形式综合交叉使用。因此，要掌握在整体思维中发挥灵感思维的独创性作用。其三，由于灵感是显意识与潜意识相互作用的结果，我们必须坚持用显意识来调动潜意识，发挥潜思维迸发灵感的作用。关于调动潜意识方法很多，可以因人因事而宜。