即父母与子女交往中的相互影响过程。以往人们在研究亲子之间的交往时，比较强调父母一方的主动性，仅将子女视为父母影响的被动接受者。近年来的深入研究表明，子女，即使是刚出生不久的婴儿，也是亲子交往中的积极支持者、维护者，甚至是发动者。比如，不足一个月的婴儿已能对父母的微笑、抚摸和语言作出明显的反应，他们会注视父母的眼睛，对之微笑，喃喃作声并且“手舞足蹈”。孩子的这种行为无疑会进一步唤起父母的怜爱之心，促使他们继续与孩子交往。根据这种情况，可以绘制出亲子互动行为模式图如下：如图4.1-3所示，亲子交往中，任何一方的行为(包括语言、表情、动作等)都会引起另一方的注意(接受)。然后，接受者根据自己对这种行为的理解(解释)作出如何反应的决定(决策)，并付之于行动(行为)，而这一行为又为对方所接受，引起一系列反应活动……。由此可见，亲子之间是一种双向的相互影响的关系：一方面，父母对子女的态度和教养行为会影响子女对父母的情感态度，会影响子女的行为和发展;另一方面，子女的行为又会影响父母的态度和教养行为。
图4.1-3 亲子互动行为模式图