田母诫子

战国时期的齐国,国富民殷,在诸侯列国中是国力很强的大国。齐宣王执政时,他任用田稷[ji季]为相,政治清明,官吏廉洁。然而,人们却把这一功劳归于田母家教有方,并流传着一桩动人的故事。

一天,田稷乘车回到家中。像往常一样,他回到府中的第一件事是在高堂叩拜母亲,给母亲大人请安。善于察颜观色的老母,总是能从儿子的表情及言语中看出他一天从政的情况。田稷向母亲问安后,脸上露出一丝喜气,顺手从袖中掏出百镒金子,双手捧上:“孩儿孝敬母亲。”

田母瞧见如此重额的金子,顿生疑虑。沉着脸问道:“你为相三年,俸禄从没有这么多,是君王奖赏的?还是士大夫贿赂的?”田稷不敢作声。田母见状,心里已知道七八分,严肃地问:“你为什么不回答?”

身为齐相的田稷,尽管在宫廷中威严不可凌犯,但在家中却永远畏惧母亲的严教。他不想也从不敢欺瞒老母,老老实实地向母亲讲出了这百镒金子的来历。原来是一位大夫因渎职,企求田稷在宣王面前说几句好话,求得宽恕,所以就暗地里给了他这些金子。田稷当时也执意不要,但无奈这位大夫死缠不放,并说是孝敬田老夫人的。田稷是个孝子,最终还是收下了。

田母听后,正色道:“儿子听着,你接受下属的贿赂,是不诚不义,不忠不孝啊!我听说士人修身洁行,不取苟得之物;竭情尽实,不做诈伪之事,不义之事不计于心,不仁之财不入于家,言行如一,情貌相符。你受贿赂,就得为人开脱罪过,而且还坏了国家吏治的法度。这是不诚实、丧礼义的!如今君王让你做了齐相,享受俸禄优厚,可是你的言行能够报答君王的信赖和恩情吗?作为国家的重臣,事事处处应当作群僚的表率,事君如事父,尽心竭能,忠信不欺,把效忠必死当作自己的义务,执行君王命令和国家法律,应当廉洁公正,这样就不会有任何灾难降临。可是你现在离忠义太远了。为人臣不忠,就等于为人子不孝,以老母之名受人不义之财,实陷亲于不义。所以你既不是个忠臣,也不是个孝子!不孝之子,就不是我的儿子,请立即滚出这个家门!”说完,田母头也不回,扶着拐杖,气愤地回房去了。

田稷匍匐在地,满面羞赧[nan蝻],冷汗涔[cen岑]涔,恨不得一头钻进地缝里去。待母亲离开大堂后,他立即让家人驾车,将金子退还给属下,至晚方归。次日,田稷上朝,面见齐宣王,恳求给他治罪,罢免相职。

宣王派人了解了事情的始末,对田母的母德风范称赞不已,并亲自到相府看望田母,随行人员亦对田母由衷敬佩。宣王对群臣说:“有贤母必有良臣。相母之贤如此,何愁我齐国吏治不清。”他当着田母的面,表扬田稷改过请罪的光明磊落品德,赦免了田稷的罪行,恢复了相位,并亲自赏赐田母金子和布帛,以表示对她的敬意。

从此之后,田稷更加注意修身洁行,遂成为战国时期很有作为的一代名相。