《朱柏庐治家格言》,世称《朱子家训》,是明末清初的朱柏庐以程朱理学为本,阐述封建道德观念和道德修养,劝人勤俭治家和安守本分的平民家教教材。它在清代影响最大。
《朱柏庐治家格言》集中了古代治家教子的名言警句,包含有许多治家处世的质朴哲理和有益启示,如勤俭持家、爱护劳动成果、注意清洁健康、和睦邻里等,同时也贯穿着清高闲达、与世无争、怡然自得、知足常乐的士绅生活情趣。所以它不仅为劳动阶级的平民之家所传习,而且也为官宦之家以及书香世家所津津乐道,有的写成条幅悬挂于厅堂或书屋,朝读夕诵,倾心仰慕,视为治家名训。
《朱柏庐治家格言》所宣扬的治家之道,按其内容来分,有如下几个方面:
勤俭持家的劝诫:“一粥一饭,当思来之不易;半丝半缕,恒念物力维艰。”“自奉必须俭约,宴客切勿留连。”“器具质而洁,瓦缶胜金玉;饮食约而精,园蔬逾珍馐[xiu羞]。”“居身务期俭朴。”这些语言是通俗易懂的,意思是说要克勤克俭,精打细算地过日子,不要追求奢侈和虚荣;只要树立勤俭的道德观念,苦日子也会给人幸福的精神享受。所以,“勿营华屋,勿谋良田”。
待人接物的规劝:“莫念意外之财。”“与肩挑贸易毋占便宜,见穷苦亲邻须多温恤。”“见富贵而生谄容者最可耻,遇贫穷作骄态者贱莫甚。”“勿恃势力而凌逼孤寡”,“狎[xia狭]昵恶少久必受其果,屈志老成急则可相依。”“轻听发言,安知非人之谮诉,当忍耐三思;因事相争,安知非我之不是,须平心暗想。”“施惠勿念,受恩莫忘。”“人有喜庆不可生妒忌心,人有祸患不可生喜幸心。”“处世戒多言,言多必失”。“守分安命,顺时听天。”所述这些,告诫人们待人要与人为善,多行方便,不要想占别人的便宜,乐于助人,同时在交往上要慎重择友,对于传言要作分析,与人发生矛盾要反求诸己。在接物方面,要大方讲仁义,不要时常想到给别人的好处能得到回报,但受人恩惠不要忘记报答。
治家修身的教诲:“黎明即起,洒扫庭除要内外整洁;既昏便息,关锁门户必亲自检点。”“宜未雨而绸缪,毋临渴而掘井。”“三姑六婆实淫盗之媒,婢美妾骄非闺房之福。奴仆勿用俊美,妻妾切忌艳妆。”“祖宗虽远祭祀不可不诚,子孙虽愚经书不可不读。”“教子要有义方。莫贪意外之财,勿饮过量之酒。”“兄弟叔侄须分多润寡,长幼内外宜法肃辞严。”“凡事当留余地,得意不宜再往。”这些格言告诫人们不要把金钱财产看得太重而刻薄父母,更不要见美色而起淫心,不要贪口腹而妄杀牲禽,国家的赋税要及早交纳,等等。这些都是规劝家长和家庭成员如何处理家庭矛盾的道理,贯穿了“以和为贵”的伦理原则。在内容上包括了如何处理敬长教子以及约束妻子言行诸方面,具有浓厚的轻视妇女的礼教性质。
《朱柏庐治家格言》之所以成为平民之家家教的教材,是因为上述内容从根本来说是符合平民家庭生活实际的,具有实用性。