蜀贾三人，皆卖药于市。其一人专取良，计入以为出，不虚价，亦不过取赢②。一人良不良皆取焉，其价之贱贵，惟买者之欲，而随以其“良”、“不良”应之。一人不取良，惟其多，卖则贱其价，请益则益之，不较③，于是争趋之;其门之限④，月一易;岁余而大富。其兼取者，趋少缓，再期⑤，亦富。其专取良者，肆⑥日中如宵，旦食而昏不足。郁离子见而叹曰：“今之为士者，亦若是夫!昔楚鄙⑦三县之尹⑧三：其一廉，而不获于上官，其去也，无以僦舟⑨，人皆笑，以为痴。其一择可而取之，人不尤其取⑩，而称其能贤。其一无所不取，以交于上官，子吏卒而宾富民⑾，则不待三年，举而任诸纲纪之司，虽百姓亦称其善，不亦怪哉!”
(《郁离子》)
注释①蜀贾——蜀地商人。蜀，古国名，在四川中部偏西。②赢——获利。③不较——不计较。④限——门槛。⑤再期(ji)——两年。期，周年。⑥肆——店铺。⑦楚鄙——楚国的边远地方。⑧尹——此指县官。⑨僦(jiu)——租赁，雇用。⑩尤——指责，怪罪。⑾子吏卒而宾富民——把手下的吏卒看成儿子，把富豪看成自己的宾客。
赏析这篇短文分为前后两段。前者说的是药材商的经商之道，后者说的是三个县太爷的为官之道，二者都或守本份，或耍伎俩，或使道法，结局也迥然不同。作者使其两两相对，耐人寻味。
老实经商，专门进上等药材、货真价实、不掉谎的商人和廉洁为官者，下场都极惨：前者生意清淡，没人光顾，闹得吃了上顿缺下顿;后者不仅上司不喜欢，离任时连雇船的钱都没有，还被人耻笑。
另一个商人，兼收上等、下等药材，善于迎合顾客心理，要贵的给好药，要贱
的则给次品，和那位善于瞅准机会，能捞就捞一把的县令，命运也颇为相似：前者虽未能暴富，但两年后也发了财;后者则得到贤能的美名。
第三个商人则颇有心机，专门进次货，以多为善，用低价格招揽顾客，且要添就添点，毫不计较，于是顾主盈门，踏破门槛，一年多即急剧暴富;和这个暴发户一样，那位“无所不取，以交于上官，子吏卒而宾富民”的县太爷，手段也很“高明”，不仅大肆贪污、受贿，搜括民财，还会巴结上级，又能对下属实行小恩小惠，还对有钱的人，待之如宾客，用今天流行的话来说，此公给自己编织了一个十分有用的关系网，因而不到三年，果然春风得意，被举荐当上了法律纲纪部门的长官。
作者这样的对比有何用意?
在商品经济不发达的古代社会，商人是被贱视的，故俗话说：“无商不奸。”短文前半部所展示的经商门道，实是说明大奸大富，小奸小富，不奸不富。刘基的高明之处在于，他发现奸商的生意经和堂而皇哉、自许清正廉明的封建官场的“官经”如出一辙，原来也是大贪大富，小贪小富，不贪不富，而且为官是从政，不仅涉及致富一途，而且，更加码一层：大贪大贵，小贪小贵，不贪不贵。作者就是在两相比较中，把商场与官场画了等号，认为贪官和奸商没有区别。在作者所生活的时代，实在是对七品县太爷极大的揶揄!而今日拉帮结派、贪污受贿以中饱私囊者，竟屡禁不绝，人民的公仆，有的竟和古之贪官无异，岂不令人悲愤扼腕!
至于文中所云，人们以清官为痴，以小贪者为贤能，对大贪官百姓却“称其善”，作者认为这是很奇怪的事。其实，这不过是平民百姓在长期的欺骗宣传下，又不了解官场内幕，只看现象，不见本质的糊涂看法而已，以为当官能不断高升就是好官。统治阶级的思想是占统治地位的思想嘛!不足为怪。