〔南朝·梁〕萧绮
《拾遗记》者，晋陇西安阳人王嘉字子年所撰，凡十九卷，二百二十篇，皆为残缺。
当伪秦②之季，王纲迁号③，五都④沦覆，河洛之地，没为戎墟⑤，宫室榛芜，书藏堙毁⑥。荆棘霜露，岂独悲于前王;鞠为禾黍⑦，弥深嗟于兹代!故使典章散灭，黉馆⑧焚埃，皇图帝册，殆无一存，故此书多有亡散。
文起羲炎⑨已来，事讫西晋之末，五运因循，⑩十有四代。王子年乃搜撰异同，而殊怪必举，纪事存朴，爱广向奇，宪章稽古⑾之文，绮综⑿编杂之部，《山海经》⒀所不载，夏鼎⒁未之或存，乃集而纪矣。辞趣过诞，意旨迂阔，推理陈迹，恨为繁冗，多涉祯祥之书⒂，博采神仙之事，妙万物而为言，盖绝世而弘博矣。
世德陵夷(16)，文颇缺略，绮更删其繁紊，纪其实美，搜刊幽秘，捃采(17)残落，言匪浮诡，事弗定诬，推详往迹，则影彻(18)经史;考验真怪，则叶附图籍(19)。若其道业远者，则辞省朴素，世德近者，则文存靡丽，编言贯物，使宛然成章，数运(20)则与世推移，风政(21)则因时回改。至如金绳鸟篆(22)之文，王牒虫章(23)之字，末代流传，多乖曩迹(24)，虽探研镌写，抑多疑误，及言乎政化，讹乎祯祥，随代而次之。土地山川之域，或以名例相疑;草木鸟兽之类，亦以声状相惑，随所载而区别，各因方而释之，或变通而会其道，宁可采于一说。今搜捡残遗，合为一部，凡一十卷，序而录焉。
(《拾遗记》)
注释①这篇序文指明《拾遗记》有三个特点：一是“爱广”、“博采”，故而“弘博”;二是“向奇”，多涉祯祥、神仙;三是“纪事存朴”，文笔简古。这是当时笔记的共同特点。由此走向极端：“弘博”变为“繁冗”，“向奇”显得“浮诞”，“朴素”而不“靡丽”。萧绮主张：一要“纪其实美”，二要“考验真怪”，三要“文存靡丽”。②伪秦——指十六国时的苻秦。③王纲迁号——改朝换代。④五都——指长安、谯、许昌、邺、洛阳五个都市。⑤戎墟——战争的废墟。⑥堙(yin)毁——埋没、毁灭。⑦鞠为禾黍——鞠，穷困，引申为荒芜之意。禾黍，含有离黍之悲的意思。《诗·王风·黍离》篇序云：“周大夫行役，至于宗周，故宗庙宫室，尽为禾黍，闵周室之颠覆，彷徨不忍去，而作是诗。”⑧黉(hong)馆——古时的学校。⑨羲炎——伏羲氏、炎帝，传说中的中国上古时的君王。⑩五运因循——此指阴阳家以水、火、木、金、土五种物质属性的相生相克的循环变化，比附历史上王朝的更替。(11)宪章稽古——使人效法，与古相合。《礼记·儒引》：“古人与稽。”(12)绮综——美丽，有文采。(13)《山海经》——作者不详，原出于先秦，秦汉间又有增益。记述了古代各地山川、道里、部族、物产等，多载异物和神奇灵怪，保存了远古神话传说。(14)夏鼎——相传夏禹铸九鼎，象征九州，三代时奉为传国之宝。(15)祯祥之书——记录吉兆的书籍。(16)陵夷——同“陵迟”，迤逦渐平，引申为衰颓。(17)捃采——收集。捃(jun)，拾取。(18)影彻——依照、遵循。影，物体投影;彻，道，轨辙。(19)叶附图籍——依附图画书籍。叶(xie)附，犹言依附、根据。(20)数运——气数、命运。(21)风政——风俗、政治。(22)金绳鸟篆——古代帝王举行封禅仪式，以金为绳编连玉简，叫做策。将策放在玉匮中，再以金绳缠绕。鸟篆，指篆书。索靖《草书状》：“仓颉既生，书契是为，科斗鸟篆，类物象形。”(23)玉牒虫章——玉牒，古代帝王封禅郊祀时用的文书。虫章，以虫书(秦时八种书体之一)写成的文章。(24)多乖曩迹——多半违背从前的字迹。曩(nang)，以往。