夏征农
关于小品文的问题，向我们提出来问的，已经不止姜潇君一个人。今年是小品文年，充斥于市场的，满是小品文的刊物，那么，“什么是小品文?小品文的价值在哪里?”自然非弄明白不可了。
什么是小品文呢?早些年，有人以为这是国货，即等于我们的“赋”，这种话，自然是国粹家们拿别人的屁股来当自己的脸皮的一种自高身价的勾当，到现在，已经没有人再说了。但就目前流行的小品文而论，又千篇一律的是发感慨，开玩笑以及把“屠夫的凶残付之一笑”的短文，好像小品文只是文人雅士卖弄风情的玩意儿。其实，这还是委屈了小品文，小品文并不是指这类的东西。
小品文在别的国家，是指的一种速写(sketch)，在形式上，是较短小峭拔的，内容上，只是客观地对于各种社会相的摄取。游记、随笔、印象记便是属于这类的文字。
因为社会的动乱，使一般人迫于生活，没有余闲去欣赏那些长篇大著，于是小品文便渐渐在世界文坛上抬起头来，小品文的领域也因之扩大。现在的小品文几乎扩大到文化的各部门：墙头小说，报告文学，固然不外是速写的另一种形式，而所谓时事小品，科学小品，却不能不说是全新的东西。
另外，小品文的被注重，也可以说是提高大众文化的一种实际要求。因为小品文是“靠着艺术的手腕，描写实生活中间真正发生过的事”，它的特点是最能把时刻在变动着的社会生活表现在大众的面前。因为它是实用的，所以能引起大众的注意，因为它是艺术的，所以能提高大众的兴趣。无论是科学小品，或时事小品甚至是一种速写，离开了现实，固不能成立，倘缺乏艺术手腕，也不能算是一篇好小品文。“小品文是报告文学和纯文学中间的汇合处”，在艺术的观点上，小品文决不是降低艺术价值去迎合大众，而是进一步提高艺术价值，诱致大众对于生活的各方面去深切理解。小品文是最大众化的。
这样说，好像小品文并不是一般人所能写作的了，也不是的。小品文，一方面是文艺另一样式的发展;一方面却是青年作家提高文学修养的手段。小品文的取材和形式均比较是自由的，我们看到任何一种事件发生，便可以提起笔来照实写，既无须使故事展开，也无须特别注意结构，因为它是片段的，而且常用的第一人称，用第一人称无疑的是最便于发挥。作者能从这里练习处理材料，练习描写技巧，练习布局，造句，但却丝毫不受这一切的束缚。
我们通常见的日记体的(书信体也是的)文章，便是小品文。日记，是文体中最易学习的一种，也是学习写作的人必须经历的第一个阶段，这是谁都明白的。前面有一篇《怎样写日记》，就是说明写日记对于文学修养上的重要。它的取材是很广泛的，它的写法是自由的。我们从这里也可看出小品文决不是什么神秘的东西。
把小品文看成神秘，是目前文坛上很普遍的错误见解，这错误，是要那些文人雅士负责的。他们不注意现实社会，不注意大众的实生活，只在文字上弄玄虚，有时风雅一下，有时“幽默”(不，是滑稽)一下，于是使小品文变成使人摸不着头绪的戏法，于是才有所谓小品文专家产生。我们应该打破这样的偏见。
(1982年上海文艺出版社《征农文艺散论集》)
注释本文主张小品文应注意“现实社会”和“大众的实生活”。