王积薪棋术功成,自谓天下无敌。将游京师,宿于逆旅①。既灭烛,闻主人媪隔壁呼其妇曰②:“良宵难遣,可棋一局乎?”妇曰:“诺。”媪曰:“第几道下子矣③。”妇曰:“第几道下子矣。”名言数十。媪曰:“尔败矣。”妇曰:“伏局④。”积薪暗记,明日复其势⑤,意思皆所不及也⑥。
(《唐国史补》)
注释①逆旅——客店,旅馆。②媪——老妇人。③第几道——唐代围棋棋盘有纵横各十九道线,双方在纵横线交叉点布子。④伏局——输了这一局。⑤复其势——复验那盘棋的局势。即根据婆媳所说,重新布子走棋。⑥意思——攻杀防守的用意、思路。
赏析王积薪是唐代翰林待诏,长于下棋。据传他曾从唐太宗南狩,住在山中孤老家中,得姥儿妇授围棋之法,棋艺大长。他自负“天下无敌”,但是一个偶然的事件却使他重新认识了自己。这篇短文便是从这里着笔的。
短文以王积薪从自负到自惭的心态变化为线索展开情节,构思巧妙,描叙传神。王积薪夜宿旅店,灭烛后听到店主家婆婆邀儿媳下棋,这自然吸引了他这个围棋好手。妙在婆媳二人隔墙对弈,王积薪则隔墙听棋。那婆媳二人在心中虚设的棋盘上攻杀防守,对答中,这盘盲棋竟下了几十个回合。下盲棋必须具备良好的记忆能力,而这婆媳二人竟能你来我往“名言数十”,又见其技艺之高。这里实写婆媳对弈,用意却在王积薪对此的反应。王积薪从被这盘盲棋所吸引开始,他的自负心态即在悄悄转化。他把这盘棋的棋势默记于心,待第二天“复其势”,猛然发觉自己“意思皆所不及”,棋艺在这婆媳二人之下,这便彻底动摇了他“天下无敌”的自负。至此,我们看到了王积薪能尊重事实,有自知之明的闪光点。
“逆旅闻棋”将正面描写与侧面烘托相结合,写婆媳说棋愈精彩、传神,愈能将王积薪闻棋之后灵魂的震动表现得真实可信,从而更生动、形象地阐发了山外有山、人外有人、学无止境的道理。