尝谓今人纂辑之书①，正如今人之铸钱。古人采铜于山，今人则买旧钱②，名之曰废铜，以充铸而已。所铸之钱既已粗恶，而又将古人传世之宝舂剉碎散，不存于后，岂不两失之乎?承问《日知录》又成几卷，盖期之以废铜③。而某自别来一载①，早夜诵读，反覆寻究，仅得十余条，然庶几采山之铜也⑤。
(《亭林诗文集》)
注释①纂(zuan)辑——编纂，搜集材料编书。②旧钱——指古钱币。③“盖期”句——大约是以废铜看待它吧。期，待，看待。④某——自称的代词。⑤庶几——也许(是)，或许(是)。
赏析顾炎武这篇答友人的书信，实际上是一篇优秀的尺牍小品。
炎武所著《日知录》32卷，是他经30多年耕耘不辍的努力著成的一部大部头笔记。他治学的态度极为严谨，决不贩抄综录，草率下笔，而是在博览广积的基础上，对所写内容一一详尽考究论证，方始落笔成文。他的弟子潘耒说他“精力绝人，无他嗜好，自少至老，未尝一日废书。出必载书簏以随，旅店少休，披寻搜讨，常无倦色。有一疑义，反复参考，必归于至当”(《日知录序》)。此信中他也自言一年之中，“早夜诵读，反覆寻究，仅得十余条”。其著述的艰辛和态度的严谨，不难想见。他是以心血在浇灌自己的著作，因此当友人驰函问他一年中“又成几卷”时，他便颇不以为然，似乎觉得这是将他与一些粗制滥造者等同看待，于是提笔作答，宣明自己的治学态度，并抨击当时不正的学风。
信中先从著书界的不正之风说起。作者以翻铸古币来比喻那些剽窃前人拼凑成书者的恶劣行径，并指出他们只能炮制出一些“粗恶”的东西，贻误读者。信的后半则以采铜于山铸新币为喻，说明著书立说，必须亲自发掘和钻研原始材料，扎扎实实做学问。信末说《日知录》“庶几采山之铜也”，婉转的语气中透出充分的自信。
这篇短札，立意深刻隽永，文笔简炼，特别是通过巧妙而贴切的比喻，深入浅出地阐明了治学和著述之道，确能给人以有益的启示。