东坡在海南，食蠔而美，贻书叔党②曰：“无令中朝③士大夫知，恐争谋南徒，以分此味。”使士大夫而乐南徒，则忌公者不令公此行矣。或谓东坡此言，以贤君子望人。
(《清署笔谈》)
注释①蠔(hao)——牡蛎，生活在浅海泥沙中，肉味鲜美。壳烧成灰，可入药。②叔党——苏轼少子苏过，字叔党，号斜川居士。绍圣元年苏轼谪岭南，过随行奉侍。③中朝——即朝中。
赏析苏轼一生可谓仕途坎坷，饱经忧患。然而，他虽身处逆境，但总能随缘自适，乐以忘忧。这折记叙其海南轶事的小品，正体现了他所特有的这种文化性格，正是这样的性格使他能够在屡遭贬谪的困境中化险为夷。
初贬黄州，此地虽是穷乡僻壤，他却发现“长江绕郭知鱼美，好竹连山觉笋香”的山村野趣与美食;再贬惠州，此地市井萧条，他只能买羊脊骨，剔出筋骨之间的一点点肉吃，他同样“意甚喜之，如食蟹螯”，还“甚觉有补”，文中所记，是他花甲已过之年投荒海南后发生的事，当时的生活原是十分艰难困苦的：“食无肉，病无药，居无室”，然而他却发现“食蠔而美”，这难得享受一次的海产美味，竟使他欣喜执笔寄书告子，这就是苏轼的性格。他总是在最窘迫、最困难的时候，能够在琐细的生活中发现生活的美、生活的乐趣，且自得其乐，活得洒脱，活得超旷，因而他也能使自己在惊涛骇浪中颠簸前行的生活之舟没有沉没。
当然，他虽然善于在苦闷中寻求欢乐与排解，不断获得心理的平衡，然而无端的诬陷，接连不断的排挤与打击，使他的身心都遭受到极大的摧残，他内心的痛苦、不平与愤懑也是深沉的。他在信中告诉儿子“无令中朝士大夫知，恐争谋南徙，以分此味”，正是这种矛盾的体现。表面上是说怕士大夫争着南来，使他不能独享此美味。其真正的含义则是不希望有人再像他这样远贬蛮荒。不过，他是正话反说，是把政治生活中的忧虑、愤慨，借生活中的饮食小事，用诙谐的语调出之。这正是苏轼的幽默，在玩笑的话语中寄托着深深的憾恨。
至于作者对此之解释，认为“使士大夫而乐南徙，则忌公者不令公此行矣”，则是就事论事，并没有理解苏轼话语中深层的含义。他所记载的后人的评语，以为“东坡此言，以贤君子望人”，倒还是贴边的：苏轼有这样善良的愿望，但朝中的倾轧不止，被排挤贬谪者还会有。