陈康肃公尧咨①善射，当世无双，公亦以此自矜②。尝射于家圃③，有卖油翁释④担而立，睨⑤之，久而不去，见其发矢⑥十中八九，但微颔⑦之。康肃问曰：“汝亦知射乎?吾射不亦精乎?”翁曰：“无他，但手熟耳。”康肃忿然曰：“尔安敢轻吾射?”翁曰：“以我酌油知之。”乃取一葫芦，置于地，以钱覆其口，徐以杓酌油沥之，自钱孔入，而钱不湿。因曰：“我亦无他，惟手熟尔。”康肃笑而遣之。此与庄生⑧所谓解牛⑨斫轮⑩者何异。
(《归田录》)
注释①陈康肃公尧咨——宋人陈尧咨，宋真宗时曾任高官，善射，死后谥号康肃。
②自矜——自夸。③家圃——古代富贵人家在家中自设的射圃。④释——放下。⑤睨(ni)——斜视。⑥矢——箭。⑦颔(han)——点头。⑧庄生——即庄子。⑨解牛——《庄子·养生主》中有“庖丁解牛”的故事，写庖丁在宰牛时，刀刃在牛的关节间如同游走一般，十九年宰牛数千头而刀刃无磨损。⑩斫(zhuo)轮——《庄子·天道》中有“轮扁斫轮”的故事，写轮扁砍削车轮，技艺精微，得心应手。
赏析康肃公“善射，当世无双”，此并非虚传，卖油翁就亲眼目睹他“发矢十中八九”;康肃又“自矜”，卖油翁对他的箭术“睨之”、“微颔之”，他就心含不满、居高临下地问：“汝亦知射乎?吾射不亦精乎?”卖油翁的回答是康肃公所意料不到的：“无他，但手熟耳。”这轻描淡述的一句，对康肃公却无异是一记重重的耳光。康肃“忿然”自是情理中事了。“尔安敢轻吾射?”这一问，显然矛盾已进入白热化的程度。让康肃公又没料到的是，卖油翁却从容地又是轻描淡述一句：“以我酌油知之。”这回答乍看似乎又可气又可笑，而在康肃公一方，那定是“气”压过了“笑”的，甚至他心里会说：你酌油算什么?怎么能与我的箭术相比?我且来看你酌油，你若拿我开玩笑，看我怎么收拾你!这些，欧阳修没写，只是留下空白让我们联想罢了。欧阳修接着具体而细致地描写了卖油翁的酌油绝技，这可真是“当世无双”。卖油翁的行动不在展示绝技，而在明理——“我亦无他，惟手熟尔。”于是康肃公诚服了，读者也信服了。但欧阳修并未就此带住，而是重重地又下了一笔——“此与庄生所谓解牛斫轮者何异”。原来欧阳修记此故事目的亦在明理，即熟能生巧。厨师庖丁解牛与轮扁斫轮的卓异绝艺，都是经过反复实践把握了对象的规律而获得的，欧阳修以此两故事为论据，证明了“熟能生巧”这一论点的正确性和普遍意义。
这篇小品紧紧围绕“熟能生巧”这一理论，巧设矛盾，多布悬念，在纠葛中展开人物性格，使故事的“趣”与道理的“信”并胜。