元和十年，予左迁九江郡司马。明年秋，送客湓浦口，闻舟中夜弹琵琶者，听其音，铮铮然有京都声。问其人，本长安倡女，尝学琵琶于穆、曹二善才。年长色衰，委身为贾人妇。遂命酒，使快弹数曲，曲罢悯然，自叙少小时欢乐事，今漂沦憔悴，转徙于江湖间。予出官二年，恬然自安，感斯人言，是夕始觉有迁谪意。因为长句，歌以赠之，凡六百一十二言，命曰《琵琶行》。
浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟。主人下马客在船，举酒欲饮无管弦。醉不成欢惨将别，别时茫茫江浸月。忽闻水上琵琶声，主人忘归客不发。寻声暗问弹者谁，琵琶声停欲语迟。
移船相近邀相见，添酒回灯重开宴。千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。转轴拨弦三两声，未成曲调先有情。弦弦掩抑声声思，似诉平生不得志。低眉信手续续弹，说尽心中无限事。轻拢慢捻抹复挑，初为《霓裳》后《六幺》。大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。间关莺语花底滑，幽咽泉流冰下难。冰泉冷涩弦凝绝，凝绝不通声渐歇。别有幽愁暗恨生，此时无声胜有声。银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣。曲终收拨当心画，四弦一声如裂帛。东船西舫悄无言，唯见江心秋月白。沉吟放拨插弦中，整顿衣裳起敛容。自言本是京城女，家在虾蟆陵下住。十三学得琵琶成，名属教坊第一部。曲罢曾教善才伏，妆成每被秋娘妒。五陵年少争缠头，一曲红绡不知数。钿头银篦击节碎，血色罗裙翻酒污。今年欢笑复明年，秋月春风等闲度。弟走从军阿姨死，暮去朝来颜色故。门前冷落车马稀，老大嫁作商人妇。商人重利轻别离，前月浮梁买茶去。去来江口守空船，绕船月明江水寒。夜深忽梦少年事，梦啼妆泪红阑干。
我闻琵琶已叹息，又闻此语重唧唧。同是天涯沦落人，相逢何必曾相识！我从去年辞帝京，谪居卧病浔阳城。浔阳地僻无音乐，终岁不闻丝竹声。住近湓江地低湿，黄芦苦竹绕宅生。其间旦暮闻何物，杜鹃啼血猿哀鸣。春江花朝秋月夜，往往取酒还独倾。岂无山歌与村笛，呕哑嘲哳难为听。今夜闻君琵琶语，如听仙乐耳暂明。莫辞更坐弹一曲，为君翻作《琵琶行》。感我此言良久立，却坐促弦弦转急。凄凄不似向前声，满座重闻皆掩泣。座中泣下谁最多，江州司马青衫湿。
左迁：贬官。凡：共。轻拢慢捻抹复挑：都是弹琵琶的技巧动作。《霓裳》《六幺》：曲子名称。间关：鸟鸣声。虾蟆陵：下马陵，其附近是歌女聚居地。秋娘：歌妓们的通称。争缠头：竞相赠送财物。钿头银篦：妇女头上的饰物。浮梁：今江西景德镇。呕哑嘲哳：形容声音嘶哑杂乱刺耳。向前：刚才。青衫：唐代官员不同等级穿不同颜色的衣裳，青衫是最低一级的服色。
入选理由：
白居易“感伤诗”的名篇；长篇叙事名作之一；描写音乐效果的名作之一；诗中有很多脍炙人口的名句。
诗词赏析 白居易将自己的诗歌分为四大类，其中一类是“感伤诗”，本篇就是这一类的代表作。
诗人在这首诗中叙述了琵琶女的人生经历，反映了人生得意和失意的难以把握，抒发了“同是天涯沦落人”的感情，重在对自己的遭贬表示不满。
诗歌按时间顺序叙述。开头写“秋夜送客”，“忽闻”“琵琶声”，于是“寻声”“暗问”，“移船”相见，经过“千呼万唤”，然后女子才“犹抱琵琶半遮面”地出来了。这样写人物形象生动，写出了琵琶女见生人时的羞涩之态，因此成为后世用来形容人物的容貌和态度的名句。接着写琵琶女弹奏乐曲，“未成曲调”先“有情”，然后“弦弦”“声声思”，诉尽了“平生不得志”和“心中无限事”，可见其琵琶弹奏的技巧高超，情感完全可以在其中表达。不过这还只是一个序幕。再下来写琵琶的音乐声，用了一连串的比喻，就成了经典描写了。“如急雨”、“如私语”、“水浆迸”、“刀枪鸣”、“大珠小珠落玉盘”、“莺语花底”“幽咽泉流”等等，几乎让读者应接不暇地饱餐琵琶盛宴了。琵琶女弹奏结束时的描写也很精彩，作者还加上一句“此时无声胜有声”的感受，反衬了弹奏时听者的聚精会神，忽然乐声停了，而听者还停在回味的欣赏思索之中。有了这一番描述，后面的琵琶女自述身世就顺势而来了，因为前面已经表现了她有无限心事。琵琶女的经历遭遇是这一类人的共同归宿，年轻时青春美色，加上技艺精湛，肯定是大红大紫，人生无限风光；年老后色衰人枯，技艺也退化，能嫁什么人就不一定了。而她的真情偏遇上了商人的无情，这是她悲惨的结局，但也在规律之中。商人有钱是一大因素，不过“商人重利轻别离”，此处似乎又有点像作者虚构了嫁商人的情节，好在价值判断上拉开距离，显出文人的情重情深，以至最后结尾“江州司马”哭得跟泪人儿似的。不管怎样，“商人”一句成了高度概括的名句。琵琶女的辛酸往事勾起了诗人的迁谪伤感，于是在夹叙夹议中完成了自我表现抒情。一来二去，再弹一曲就更有感情了。这一篇本有虚构嫌疑的作品就在“情”上缠绕，于是后来的杂剧就把它弄假成真了，一幕《青衫泪》又赚了多少后人的眼泪。
本诗的结构完整，叙述清楚，描写生动，抒情强烈，怎么看也是文学作品中的上乘之作。由于带男女情事的影响，更由于写作的优秀动人，因此此诗与诗人的另一长篇《长恨歌》比翼双飞，成了大众争宠的流行曲。在诗人逝世后皇帝还写诗悼念，特别提到这两篇：“童子解吟《长恨》曲，胡儿能唱《琵琶》篇。”