杨柳青青著地垂，杨花漫漫搅天飞。
柳条折尽花飞尽，借问行人归不归？
据《东虚记》所载，此诗作于隋大业年间，隋炀帝巡游无度，使得民穷财尽，故诗中望其返国。但揆之诗意，此说未免附会牵强。其实正如诗题所指，这只是一首隋代的送别诗而已，它所表达的是一种委婉深切的离愁别绪。
将撩乱的离情与春天的柳丝柳絮联系起来，《诗经》中“昔我往矣，杨柳依依”的诗句已肇其端，至汉代灞桥折柳则成为送别风习，并演为《折杨柳》这一乐府诗题。此诗即承袭这一传统，而开拓出一种新的意境。“杨柳青青著地垂，杨花漫漫搅天飞。”首句写柳丝，千条绿枝，如烟似雾，着地而垂，随风依依，似惜人离别，又似离恨条条，令人意惹情牵。第二句写杨花(柳絮)，杨花如雪，漫天飞舞，迷蒙一片。“漫漫”二字极写杨花数量之多，范围之广，飘飞之乱，特别是“搅”字，不仅传神地写出了杨花飞舞之状，也搅动了离别之人的情肠，暗示了离情别绪的纷扰无端。这两句青青翠条，与雪白杨花相对，色彩鲜明；“著地垂”的柳枝是静态的，给人以垂直下坠之感“搅天飞”的柳絮是飞动的，具有向上轻举之态，二者一动一静，一上一下，一为线条，一为团块，动静结合，上下并举，构成一幅纵横交织的立体图案，造成一种沉静而纷乱、凄清而无绪的意境，为下面两句对离别情感的抒发作了铺垫。
下两句则借景生发，由景转情。“柳条折尽花飞尽”一句承上面之景而加以进一步联想，并借此嘱劝远行之人。柳丝似离恨条条，杨花如游子飘泊，折尽柳枝飞尽杨花，意味着要结束离恨别愁，故结句遂“借问行人归不归？”末两句诗所含之意有两层：繁多的柳枝杨花也有折尽飞尽之时，那么，行人在外飘游就没有尽头吗？此其一；柳枝杨花代表着春天，象征着美好的风物与时光，然而，即使如此美好的风物与时光也有消尽之时，那么，在外的行人难道就不该珍惜这美好的时光，早早回来吗？此其二。两个“尽”字与两个“归”字前后照应，密切相关，“尽”表示事物的结束与时光的流逝，“归”表示行人在外飘泊生活的结束，重叠使用，益感诗作者的情深意切。由于诗意的模糊，我们难以确认送别人的身份，不过，无论它所写的是情人的惜别、夫妻的分离，还是亲朋的远行，其意境的深远情意的恳挚，都足以引起读者心理的共鸣。所以，诗的·“模糊”，反而增大了其容量，远胜于·“确认”了。
此诗短小精炼，前两句写景，描绘出一幅宏阔的空间意象，后两句言情，开掘出深挚的内在情感，可谓前后照应，情景交融。兼以对仗工整，韵律悠扬，语浅情深，意味隽永，若置于唐人绝句之列，亦当了无愧色。