幽客海阴路，留戍淮阳津。
垂情向春草，知是故乡人。
“江南思”即忆江南，这诗是写“留戍淮阳津”的一位戍客对江南的思念。诗一开头称这位戍客为“幽客”，可见他是一位身名沉滞、自感沦落的人(谢脁在《和伏武昌登孙权故城》中自谓“幽客滞江皋”，“幽客”一词用意同此)。这样的戍客当更有特别的思乡之情了。
头两句叙述这位戍客的所来、所事。“海阴”，海南。古人常称下江为海，海阴自可指江南广大区域。“幽客海阴路”是说他来自江南，这跟诗题就吻合了。“淮阳”，刘宋淮北郡名，在今淮阴一带。当时这里差不多就是北方边界了，这位戍客就驻守在这一带的河防上。这两句为对偶，一说南，一写北；说南，给人极南之感，写北，写到北界。这见出距离的遥远。同时“海阴路”亦可视为这位戍客意念中的影象。意念中的“路”、眼前的“津”这些“供行李之往来”的交通之道，更会触动他的思归之情。李白写的“戍客望边邑，思归多苦颜”(《关山月》)、秦观写的“无奈归心，暗随流水到天涯”(《望海潮》)，当也会发生在这位戍客身上。
头两句于叙述中见情意，下两句即为言情了；又妙在并不径直，而是捕捉了这位戍客一个细微的意态，曲曲传出他的哀苦。“垂情向春草，知是故乡人。”他把思念家乡的心情倾注于春草，觉得春草就是故乡人了。把草当人这奇特的联想当是这样产生的：春天来了，原野上草色青青；春天由南而来，那草色也是从南方蔓延来的；幻觉之中仿佛眼前的春草就是来自江南、来自故乡，它便是故乡人了。这可以见出思乡之情的强烈。也许此时他想到了故乡的原野，感受到了故乡春天的温暖，他或许得到了片刻的满足；但毕竟草不是人啊，幻觉之后又会是冷酷的环境，其心情又当如何悲苦。真是“梦里不知身是客，一晌贪欢”(李煜《浪淘沙令》)，这种无望的自我安慰，越发令人失望，越发动人哀感。把草当人，也见出这位戍客的孤独、寂寞。在他的周围不要说无知心朋友，恐怕连叙话的人也没有，他的思情那样强烈而无可诉说，于是寄托于非人的草了。这是一种被扭曲了的心理。这样写情写得很是深入。这位戍客心境如此悲苦，当不仅只是乡愁，而还打入了较多的身世之感，这正符合“幽客”的身份。
这首小诗只二十字，容量不小。在写法上，头两句于属对、措辞上颇为考究，后两句善于摄取表现角度，由微知著，即小见大，写得相当精致、新颖，不同于一般的古体。作者如果知道调剂平仄的话，那就很像唐人的五绝了。