和云：采莲归，渌水好沾衣。
桂楫兰桡浮碧水。江花玉面两相似。莲疏藕折香风起。香风起，白日低。采莲曲，使君迷。
采莲是宫体诗人心爱的题材，萧纲此首尤为动人。诗人先写道：在那碧绿的水面上，姑娘们驾着轻舟荡漾。她们那光彩焕发的红红的面庞，与荷花交相辉映，一样地美好可爱。满塘的莲房已被采得疏疏落落，藕根也已折断。这就暗示采莲已经多时，将近尾声了。接着写少女们归去的情景。重叠的“香风起”三字，给读者带来一种袅袅的动态。似乎那起于荷塘深处的清风，自远而近，带着幽幽的香气，轻轻地、柔柔地吹拂到你脸上。“白日低”点明了时间，给画面抹上绚丽的残红。就在这美丽的傍晚，少女们唱起了欢乐的歌——这是她们满载着莲藕归来了。那歌声使人神醉，使人忘记了一切，忘记了自己的存在。
梁、陈以至唐代，写采莲的诗歌颇多。有的较细致地写女子的形象，如“随宜巧注口，薄落点花黄”(陈叔宝诗)、“白练束腰袖半卷，不插玉钗妆梳浅”(张籍诗)。有的刻意描绘荷花之美，如“荷香带风远，莲影向根生。叶卷珠难溜，花舒红易倾”(吴均诗)。萧纲却只用“江花玉面两相似”一句兼写人与花。他也不正面写采莲的动作和过程，如沈君攸“度手牵长柄，转楫避疏花，还船不畏满，归路讵嫌赊”那样，而只用“莲疏藕折”四字加以暗示。写采莲的诗常常涉及爱情，此首却又不曾写这方面的内容。诗人只用疏墨淡彩，略略勾勒，轻轻点染。全诗显得十分单纯。作者似乎主要是属意于晚归时的景象——在香风乍起、白日低垂的时候，传来了阵阵美妙的歌声。诗便结束在这歌声里，显得轻灵而余音袅袅。
与内容的单纯、笔墨的疏朗相适应，诗的语言自然、流畅、明朗，有民歌风味。尤其值得一提的是它的音乐性。先是三个七言句，每句入韵；接着四个三言句，隔句用韵；从七言到三言，韵脚转换(包括韵类和声调的转换)。七言、三言之间，“香风起”三字重叠，起到上下过渡、绾连的作用。这样，全诗的节奏、韵律整齐而富有变化，虽变化而又连成一气。诗从一般地写采莲转到写晚归情景，正与节奏、韵脚的转变相一致。读者不知不觉地被曼妙的旋律带入了美好的意境之中。
这样的节奏和韵律，大体上是《江南弄》曲调的要求。《江南弄》乃是萧纲之父梁武帝萧衍于天监十一年(512)据南方民歌《西曲》改制而成(见《乐府诗集》五○《江南弄》解题引《古今乐录》)，萧纲此首《采莲曲》便是依其曲调填写的歌词。表演时大约先由一位歌女领唱全诗，然后大家齐唱“采莲归，渌水好沾衣”两句以相和。试想那清亮和谐的歌声是何等动人！“采莲曲，使君迷”的“君”，当然便是指着欣赏这歌声的听众们说的了。今天我们欣赏此诗，若能配上动听的曲调歌唱，那将是更能领略其妙处的。