我皇临九有，声教洎无隄。兴文盛礼乐，偃武息氓黎。承乏驱骐骥，旌旗事琬珪。古碑文字尽，荒城年代迷。被陇文瓜熟，交塍香穗低，投琼实有慰，报李更无蹊。
梁武帝大同二年(536)冬，与东魏通和。此后十来年间，东魏几乎每年都派使者聘梁，梁朝也依礼派官员报聘东魏。庾信出使东魏，大约在大同十一年。祖正员指东魏著名文人祖珽之弟祖孝隐。《北齐书》说：“祖珽弟孝隐，魏末为散骑常侍，迎梁使，时徐君房、庾信来聘，名誉甚高。魏朝闻而重之，接对者多一时之秀。”诗题为“酬祖正员”，则祖孝隐当先有赠诗，这是庾信的酬答之作。
梁朝虽偏安江南，但已保持数十年的太平。至大同中，有州一百七，占据了南部半个中国。而北方则刚由北魏分裂成东、西魏，政权不稳，又是少数民族统治。所以诗一开头，便首先宣扬梁朝礼乐文物之盛，声教传播之广，流露出大国使者的自豪感。“九有”即九州，本指整个中国，这里借指南中国，同时又明显地包含着以梁朝为正统的意思。这样说，并无冒犯北朝统治者的嫌疑。因东魏的实际统治者高欢就曾说过：“江东复有吴翁萧衍，专事衣冠礼乐，中原士大夫望之以为正朔所在。”这是南北朝特殊的邻邦关系所决定的。
接着诗人称颂梁皇偃武修文，声威教化及于四海，礼乐文明兴盛，百姓安居乐业。这虽是外交辞令，却也基本符合史实。因而读来只觉得气度高远、从容自如，并无熟滥和虚饰之感。以下由称颂国威转为申述自己的使命。“承乏”为春秋时常见的行人辞令，是自称不能胜任此职的谦词。“琬珪”语出《周礼》：“琬圭九寸，而缫以象德。”郑注：“琬犹圜也，王使之瑞节也。诸侯有德，王命赐之，使者执琬珪以致命焉。”庾信称自己的使命为“事琬珪”，不只是为借用先秦古语以求格调典雅，也暗含将天子之命赐有德诸侯的意思，与“我皇临九有”呼应，大有中华江山本为我皇所有的气派。所以虽然谦称“承乏”，却通过对出使仪仗的简单勾勒和巧妙的措辞，充分表现出大国使臣的风度。
邺城本是曹魏都城，一直生长在南方的诗人，来此难免有一番吊古的浩叹。古碑上的文字已经磨灭，郊外的荒城更不知建于何年何代。唯见田垅上文瓜已经熟透，稻畦中香穗低垂于沟塍。“被”字写瓜藤遮满田垅之景，“交”字写稻穗交垂之状，各以一个动词将近景拓展为远景，构句紧凑，炼字尤见功力。这四句选取邺城郊外富有特征的景物，巧妙地概括了邺下古老久远的历史和目前禾稼兴旺的景象。由于荒城古碑与禾黍遍野的对照是如此发人深思，南国使臣到此，纵然不起故国黍离之叹，也难免引起北方久已不属“吾皇”所有的感触，因此这节景物描写中又自然透出一种苍凉的意绪，笔底情感暗中与前六句相通。
末二句合用《诗》中“投我以木李，报之以琼玖”的意思，以及“桃李不言，下自成蹊”的谚语，谓投琼报李虽是常礼，但只恐自己才浅力薄，报答无门。以此表示酬答之意，措词谦逊，收得稳当而有分寸。
这首诗共十二句，分为两半。前半篇首四句赞颂梁朝声教，下二句以自述使职作结；后半篇前四句描写邺城风景，末二句以双方使者互相致意作结。结构对称，与庄重典雅的格调相应。庾信前期诗大多以清绮见称，这首诗却别具一格。大国使节的自豪感赋予诗人沉稳的气度，邺下荒城古碑前的禾黍，引起诗人怅惘的怀想。全诗意境开阔，笔意古朴。足见只要走出宫廷，扩大生活的视野，庾信即使是在前期，也同样能够写出雅健的好诗。