北风初秋至，吹我章华台。
浮云多暮色，似从崦嵫来。
枯桑鸣中林，络纬响空阶。
翩翩飞蓬征，怆怆游子怀。
故乡不可见，长望始此回。
这是一首用乐府古题写的五言诗。题名“八变”，其义不详。以《八变歌》为题的乐府歌诗，独此孤篇存世，余概莫传。此诗作者及写作年代均已难考详。旧时选家如明王世贞的《古诗选》、清沈德潜的《古诗源》等列为汉诗，今人逯钦立《先秦汉魏晋南北朝诗》亦归入“汉诗》，可能也是汉末一位佚名的文人之作，归之为汉诗似无大误。本诗抒写游子怀乡之情。头两句分别点出时令、地点。起首以“北风初秋至”一句提领全篇，并观下文，知诗人于黄昏时登台望乡，从向晚的北风中领略到一些轻寒，秋临人间。次句提到的地点“章华台”，这原是春秋年间楚君灵王建造的一座著名离宫(事详《左传》)。该宫构筑极其宏丽壮观。郦道元《水经》称“台高十丈，基广十五丈。”章华台故址在古华容县(今湖北潜江)。这句表明诗人其时正滞留楚地。
夏末秋初，日常气温仍很闷热，季节变化不甚分明。只有到白昼将尽，暑气稍退，晚风中才透出秋意。大凡他乡游子，对于节候的变易十分敏感，尤其冬春与夏秋之交，其间风物变异虽微，却格外令人关情，如唐人诗云：“独有宦游人，偏惊物候新。”(杜审言《和晋陵陆丞早春游望》)。诗人以高台秋风起兴，发为咏唱，言外隐然有“归欤”之叹音。这两句渲染出一片游子悲秋之意绪，涵盖全篇。
以下四句写高台览物之情：“浮云多暮色，似从崦嵫来”。“崦嵫”，是古时传说中太阳西落所没入之山。诗人以色调浓重的笔墨描绘高天暮云流走，言其似从西极崦嵫山吹来，以显示楚天千里、暝色苍茫的阔大境界，衬托出高台之人的孤独寥落形象。“枯桑鸣中林，络纬响空阶”，“络纬”，虫名，即莎鸡(俗称纺织娘)。这两笔则较细致地描写秋声：地上林木摇落，枯桑因风作响；台前空阶寂寂，莎鸡声声悲鸣。这里以秋物之有声来反衬周围环境的寂寥萧瑟。诗人面对此情此景，触绪纷来，黯然伤神。这节叙景承首句“北风初秋至”而来，从高空浮云写到地上林木，从远山暮色写到空阶络纬，以见风之动物，物之感人。画面上笼罩着一派清秋的凄凉与衰飒气氛。
末一节由叙景转为抒怀，以“翩翩飞蓬征”一句引出。“飞蓬”，在古诗中常喻为行踪飘泊无定的游子，此句写蓬草随风飘浮，既遥承头一句“北风初秋至”而言风之动物，又与下句“怆怆游子怀”关合，文句自然成偶。出此一笔，亦赋亦比，章法转落无痕。最后以“故乡不可见，长望始此回”作结语。“长望”，即“怅望”(用徐仁甫《古诗别解》说)。此言诗人眺望故乡，盼自此而归。然天长地阔，故乡望而不见，不禁悲怅萦怀。结尾两句回映前文的登台远眺，提明篇旨。通篇笔意融贯，浑成一体。
这首诗写景有其独创之处，主要不在描写技巧的高明，而在写景本身所显示的一种新的变化。大抵在建安以前，诗歌中的写景，主要是作为比兴，所占的比例也较小。照清吴乔《答万季埜问诗》所说：“《十九首》言情者十之八，叙景者十之二；建安之诗，叙景已多，日甚一日。”而这首诗年代虽不能确考，至少与《十九首》相当，是可以说的。从一方面看，诗人于自然风物并非纯作客观地描摹形态、状写声色，其中确带有某种喻示性。例如浮云、暮色，既是摄取眼前景物入诗，然而一经描绘，便成为具有特定意象的事物。清秋暮色之于离愁，无根浮云之于游子，都是古代诗歌中经常联系在一起的形象。由此而言，此诗叙景仍可见出《诗经》以来传统的以景物为比兴的痕迹(这种情形在魏晋以后诗歌中依然常见)。但更值得注意的另一方面是：此诗的写景已不再是用一两笔作穿插点染，它在诗中占有显著的篇幅和地位，这一事实意味着自然景物的描写已有脱离只作抒情叙事的陪衬和纯属比兴的媒介物，而以具有独立审美意义的描写对象出现的趋向。尽管它仍带有从传统诗歌叙景方式中脱胎而来的痕迹，却有不同于《诗经》乃至《古诗十九首》的新的特质。换句话说，建安以后才较为普遍化的注重写景的倾向，在这里已经有所表现，这可以说是一种带有创造性的尝试。