北风凉，雨雪雱。京洛女儿多严妆。遥艳帷中自悲伤，沉吟不语若为忘。问君何行何当归，苦使妾坐自伤悲。虑年至，虑颜衰。情易复，恨难追。
本篇在《乐府诗集》中属《杂曲歌辞》。郭茂倩说：“鲍照《北风凉》、李白《烛龙栖寒门》，皆伤北风雨雪，而行人不归。”开篇二句，出自《诗经》：“北风其凉，雨雪其雱。”极写风狂雪虐的自然环境，构成一个凄冷迷茫的背景。在这背景上，先泛写京洛女儿盛妆入时、风姿绰约的群象，进而呼出一位妍丽可爱而独自悲伤的闺中少妇，展示她寂寞凄伤的心绪。离群索居的她，在闺房帷帐之中，沉吟不语，恍惚怅惘，若有所失。她低回默念，沉吟不语，思念远行在外的夫婿：你如今滞留何方？什么时候才能回到我身旁？你音书杳然，真让我苦思苦想，难遣忧伤！·岁月流逝，一年将尽，时光催人老，红颜不常驻，叫我怎能不忧伤？纵然你总有回家的一天，夫妻恩爱如初；·可我的青春却是一去不回还！·这遗憾是难以弥补的啊！·细味女主人公一再感叹的悲伤和忧虑，分析她精神生活的深层，可知她的沉吟不语，实因触景生情、触目惊心，一时思绪万千，难以为情所致。北风雨雪纷飞不能不引起她思想感情的波动。“遵四时以叹逝，瞻万物而思纷。”(陆机《文赋》)逝者如斯，被岁月长河卷去的青春，一去难返。“年年岁月花相似，岁岁年年人不同”(刘希夷《代悲白头翁》这朴素而强烈的感悟，自然使她产生了虚掷青春的悲伤和不平。这样看来，本篇的意蕴应是对人生旅途中美丽的青春年华的珍惜，对人生应有的爱情、幸福的渴望。已故美学家朱光潜先生说过：“美，未必有韵，美而有情，然后韵矣。美易臻，美而浮之以韵，乃难能耳。”他还举《古诗十九首》“迢迢牵牛星”一首为例说，“前半篇写得静美，后半篇透出情韵。”(《朱光潜美学论文集》)鲍照这首诗中的女主人公，可谓艳而有情，心海澎湃而沉吟不语，极饶耐人回味的情韵。
和鲍照杂言乐府中那些俊逸奔放、奇峭跌宕、婉丽幽深之作不同，本篇在长短间错的杂言形式中，回响着晋宋以来乐府民歌悠扬流美的旋律，在音节的调动与平声韵脚的变化中，创造出极富民歌韵味的清新活泼的节奏美，以轻盈流畅、含蓄深沉的韵味取胜。全诗没有生涩奇奥的辞藻堆砌，只以畅朗如民歌的语言，直抒情怀，写出了女主人公含意深长的沉默，以真味动人心弦。在人生的诸般体验中，最属于个人的痛苦，乃是爱情的痛苦。“沉吟不语若为忘”，由真入神，形神兼备，像浮雕一般，矗立读者眼前。虽“沉吟不语”，却比呼天喊地的呼号，如火如荼的痛哭，更引人遐想，荡激人的心海。它像一支轻柔的小夜曲，仿佛由远及近，再由近及远地在你的耳际萦回，大有绕梁三日之韵致。这种俚而不俗，质中见丽的清新风格，是鲍杂言乐府的一个重要特色，对唐代诗人如李白的歌行创作，影响十分明显。宋人陈师道在《后山诗话》中称“鲍照之诗，华而不弱”，以此诗证之，诚然。