中国古代小说·中国古代小说代表作品·南北朝志怪、志人小说·刘义庆与《世说新语》
《世说新语》，是我国首部笔记小说集，简称《世说》。它是由南朝刘宋时临川王刘义庆与他门人共同编写而成的。全书按“德行”、“言语”、“政事”、“文学”、“方正”、“雅量”、“汰侈”和“任诞”等三十六门类，分别纪录了自汉末至东晋士大夫阶层的一些逸闻佚事与言谈。其中所记未必尽合史实，但比较全面地反映了这一时期士流社会和上层人物的生活、风气和精神面貌。在中国小说发展史上，自铸一体，成为我国笔记小说的滥觞，也是南北朝轶事小说(也称“志人小说”)的代表作。
梁代刘孝标首次为此书作注，原八卷，经注后分为十卷，今本作三卷。刘孝标所作注释，引书达四百余种，原书今大都已失传，故此书资料价值很高。
书中各门类人物，一般都含有作者的品评和褒贬之意。其中一些故事，虽存在某些消极因素，但也有不少批判黑暗、讽刺汰侈和表彰善良的记述。特别是全书语言精辟练达，其通过一言一行刻划人物肖像和精神气质，留下深刻的印象，甚得鲁迅的赞许。在《中国小说史略》中，称赞它“记言则玄远冷俊，记行则高简瑰奇，下至谬惑，亦资一笑。”此书的语言确有不朽的成就。今世通行的若干成语，如“望梅止渴”、“一往深情”、“管中窥豹”、“拾人牙慧”、“盲人瞎马”和“覆巢之下无完卵”等等，都出自这部《世说》之中。
刘义庆(403-444)，彭城(今江苏徐州)人，南朝宋武帝刘裕之侄，长沙景王刘道怜之次子。宋宗室，袭封临川王，曾任南兖州刺史、都督加开府仪同三司。爱好文学，招纳文士，著述颇多，以《世说新语》传行最广。原有集，已失传。