《刘公案》小说简介|剧情介绍|鉴赏
津门储仁逊抄本小说，二十回，藏南开大学图书馆。
本书是津门储仁逊抄本小说之十五，说的是吏部天官刘墉诛除贪官国泰的故事。
乾隆年间，山东巡抚国泰，依恃胞妹西宫之势，将山东荒歉情况隐匿，反上本言年丰岁稔，催课钱粮，弄得民不聊生。陈、郭二举人，两榜进士郭文士代众讲情，皆被国泰斩首。恩县财主左都恒，愿为代垫一县钱财国课，国泰竟要其一并垫上山东十府九州一百零八县的钱粮，还要暂借八百万银，左都恒难以从命，国泰便诬以 “惑动人心”，枭首示众。
左都恒十二岁幼子左连城心怀不忿，请老师写下冤状，只身进京告状。误以护国寺为金銮殿，连声喊冤。大喇嘛闻听状告国泰，将其吊在马棚毒打。二喇嘛心地善良，闻声赶出救下左连城，认为干儿，带其至朝房吏部天官刘墉处告状，且用言辞激刘墉准下此状。
首相何绅与国泰为表亲，刘墉用计，使何绅与其表弟国盛(国泰之伯)反目，然后于九龙门参奏国泰劣迹，且保何绅一同下山东查办。乾隆准奏，赐刘墉上方剑、天命旗并铜铡，刘、何二人于良乡县分手。何绅先行，刘墉改扮云游道人，私访民情，惩办恶霸。
至德平县，忽有登州总镇韩泰昌夤夜求见，密告国泰调东昌府、充州府、曹州府、登州府四路总兵进省，请刘公早作防范。刘塘至济南，国泰果然下令阻住所带兵弁，又悍然将刘墉下在狱中。韩泰昌探监，欲将国泰杀却以救刘墉出狱。刘墉谓国泰囚禁钦差，已是腹内添愁，不宜妄动。至报何绅己到，国泰吩咐四总兵前去迎接。韩泰昌说服三府总兵，将国泰所作所为向何绅全盘托出，并愿听其调动。何绅面斥国泰，命四总兵将其拿下，狱中请出刘墉。刘墉张贴告示，一时被害之民哄动，皆奔巡抚衙门伸冤，呈状堆垒如山。国泰有恃无恐，一一招认不讳，遂将其打入囚车，押解进京。刘墉清查仓库，放粮赈济，又惩治恶霸多人。至京上本参奏国泰十款大逆，乾隆下旨，将国泰斩首。
对贪官的切齿痛恨与猛烈抨击，是储仁逊抄本小说具有倾向性的共同特点，而《刘公案》 中的山东巡抚国泰，更是一个令人发指的暴虐赃官。山东明明是荒歉年成，他反上本言“年丰岁稔”，变本加厉催逼钱粮，甚至把愿为县民代垫钱粮国课的左都恒枭首示众，这种暴行，实属骇人听闻。国泰之所以敢于胡作非为，依恃的是他的胞妹为当今西宫，备受皇帝宠爱，他的本家亲戚，却在朝中身居要津，“仗着根子硬，任性胡行”。左都恒之子左连城进京告状，遇到“上打一把红罗大伞，下罩着天罗网，一乘绿轿”的镇殿将军，跪倒喊冤;及闻此官名 “吴能”，以为必是“无能”，不肯告状，吴能的自尊心受到伤害，微微冷笑说;“你这小儿，藐视本帅!本帅官居镇殿将军之职，九卿四相，八大朝臣，六部公子公孙，红黄带子，十三科道，贝子贝勒，我皆终日觌面; 何况那外省那些府厅州县，举监生员，土豪恶霸，你只告他等，本帅一定准状!”不料一闻是状告国泰，吴能竟忘了刚刚夸下的海口，立刻催动人马走了，这就更加衬托出这场官司的严峻。
吏部天官刘墉，是储仁逊小说中备受推案的清官。除《刘公案》外，《双龙传》、《满汉斗》也是以刘墉为主要人物的。《刘公案》、《满汉斗》还写了刘墉之父刘统勋，《青龙传》写了刘墉之孙刘焕芷，也都是正气凛然的清官，形成了刘氏家族世代清官的系列。刘墉身居吏部天官，又被皇太后收为御儿干殿下，封为“铁脖子刘墉”，但一听说左都恒状告国泰，也有退悔畏难之心，直待二喇嘛以 “你若不准状，必是你与国泰有拉拢，或是有愧短处”相激，刘墉方才下决心接下此状。
储仁逊抄本小说中的清官，除了清正廉明、执法如山之外，还有些市井细民的狡黠手段。刘墉是个“罗锅”，这罗锅真算得上是宝贝，中有七十二把转轴子，若一“咕用” (转动)，那计策就来了。小说写刘墉接状之后，脊背上之罗锅内的七十二把转轴子就“咕用”起来; 他深知国泰势力之大，不惟胞妹为西宫娘娘，备受皇宠;且其伯父国盛权压群臣，皇上赐其“穿朝马”，非到金阶不下马，而国盛之表兄何绅位居首相，九门提督，带管四十八万护京兵，以自己的力量与之搏斗，势孤力单，于是他略施小计，从离间国盛与何绅的关系入手。他先是借叙家常之机，问何绅“在朝居官，数着何人?”何绅早已领教过刘墉的厉害，抱定主意反正不上当，但自恃官高权重，脱口笑道：“老师胡涂了，在朝居官，先数咱师生。”刘墉挑开一句，说：“今日不比昔日，现今数不着咱师生了。”何绅大感诧异，问，“有何人将咱师生压下去了?”刘墉便说是国盛，说他“见了阖朝文武九卿四相八大朝臣，马也不下，昂昂不睬”，何绅渐渐失去警惕，入了刘墉设下的赌赛国盛见他下不下马的彀中：
何绅笑说：“我表弟国盛见了阖朝文武不下马，见了咱师生必然下马。”刘吏部说： “他若见了你我不下马，你我也不敢哼一声。”何绅口呼： “老师，我说他下马，老师说他不下马，咱师生打个公道罢。” 刘吏部问：“打什么公道呢?”何首相说： “他见了咱师生下马，算是老师输了，门生赢了，老师将京班大戏写一台在门生府前，演唱三天，吃喝花费，全是老师费钞;他若是见了咱师生不下马，算是老师赢了，门生输了，门生将京班大戏写一台在老师门前唱三天，吃喝花费，全是门费钞。”刘吏部闻言微然笑说： “原来一些小的公道，太轻。”何首相说：“老师若嫌公道轻，咱师生这么着：谁若输了，输三口袋银子如何?”刘吏部说： “你是一家首相，又是九门提督，带管四十八万护京兵，到那领饷的时候，每一名少给他一分二分的，你就将这宗银子剩出来咧;我府中连买小菜的钱亦办不到。”何绅问：“依着老师怎么样呢?”刘吏部说： “若依着我，赌项上人头。”何首相打一冷战，暗想： 赌头乃是大耍，我与国盛是表兄表弟，若见了我，一定下马，我稳赢。我竟看这刘老罗锅输了人头，我看他怎么向我交代?想罢，口呼：“老师既然赌头，门生再将这口提督大印加上赌了罢。”刘公说： “来来来，咱师生击掌罢。”二人伸臂舒掌，唤的一声，二人击了掌。刘公说： “咱俩赌亦打了，掌也击了，但则一件：你与国盛系表兄表弟，他若来时，你脸朝外坐，你一使眼色，或一扭嘴，他必知晓咱二人打赌，他必下马，我那时我可输的冤，那可不算我输。你必须面朝北坐，不准扭头，他来时看他下马不下马，方定输赢，那时两无狡赖。”何绅点头应允。
一心要赢“公道”的何绅，就这样完全使自己处于被牵制的局面，及至国盛真的不下马，何绅大怒，将国盛拉下马来，二人反目面君，乾隆将何绅革去首相，推出午门正法之时，刘墉方缓步上殿，参奏国泰蒙君作弊，苦害黎民之罪，并愿保何绅同赴山东查办;将功折罪。乾隆遂将何绅赦回，着同刘墉同下山东，查办民情，何绅对刘墉感恩不己。刘墉就这样以充满市井气的狡黠手段，不唯分化了贪官营垒，减少了阻力，且将其中的重要成员争取过来，为我所用，终于惩除了国泰，显示了浓郁的平话习气。
俞樾昔日盛赞《三侠五义》“事迹新奇，笔意酣畅，描写既细入毫芒，点染又曲中筋节，正如柳麻子说武松打店，初到店内无人，慕地一吼，店中空缸甏皆瓮瓮有声，闲中著色，精神百倍。如此笔墨，方许作平话小说; 如此平话小说，方算得天地间另是一种笔墨。”这番话移用于《刘公案》，亦莫不尽合。如第三回写冯香英与左连城母子分离时再三叮嘱道：“你今奔北京，在路上须要口中殷勤问路，一路上早下店晚出店，莫住庄外孤店，恐怕是黑店; 切记休住孤庙，孤庙内常有歹人劫路;若行船过渡，须要坐稳，且忌站立;若有人问你，休言实话; 若有人与你同行，你可离着远些; 若遇井台上喝水，离井口远些，恐有歹人暗算： 要你牢牢谨记。”左连城也吩咐母亲说： “孩儿去后，派家人左红买一口棺材停在院中，若想孩儿，母亲望着棺材就哭孩儿一遍。无人问便罢，若有人问，母亲就说，言丈夫死的屈情，双喜儿想他父亲，今日哭，明日啼，生生想父想死了。”写母子分离之苦，十分凄楚感人。
咸丰同治间，石玉昆在天津演说《三侠五义》，“虽系演义之辞，理浅文粗，然叙事叙人，皆能刻划尽致，接缝斗笋，亦俱巧妙无痕，能以日用寻常之言，发挥惊天动地之事” (问行主人序)，而光绪宣统间，储仁逊复起而承之，整理改编平话小说十余种，至今读之，亦辄奕奕有神。所不同者，白玉昆名重当世，续作仿作皆甚多，而储仁逊则默默无闻，几近湮灭，此亦时势之使然。所幸者，储仁逊抄本小说十五种，不久将由南开大学有关专家标点整理，出版问世，则津门储仁逊之名，亦得传之后世矣。