《临镜妆》小说简介|剧情介绍|鉴赏

铁汉著，可庵加评。八回，未完。标 “社会小说”。刊于 《小说林》第九——十一期 (1908年2月起，1908年6月止)。

魏君智本是当铺出身，听信了相命的张铁嘴“做官，当走一部大运”的话，便变产捐了知县，到江苏候补。数年后未得实缺，正处于困境中时，幸当年旧交胡图升任巡抚，放他做了一任嘉定知县。他在刮起数十万家资后便告退至杭州终老。魏为人外貌宽厚，内则十分吝啬。其妻俞氏不肓，妾邢姑娘已经怀孕。一日，魏又遇张铁嘴，令其卜算，谓将生一子，因大喜。妻俞氏佞佛，好到处烧香求子。后邢姑娘却生一女，魏大失所望。因众亲友来贺，不得已于女满月时设汤饼筵招待宾客。正当席间众人叙说胡巡抚夫妇丑闻取乐时，魏的族侄德垣求见。仆人殷贵见其衣着简陋，叱其冒名而来，不为通报。后魏闻吵闹之声出见，遂收养在家。因德垣善逢迎，得俞夫人喜爱，殷贵便在邢姑娘前挑拨，谓俞氏将立德垣为嗣，邢姑娘大恼，要“斩草除根”，去掉德垣。小丫头杏儿又将邢姑娘的话告知俞氏，于是妻妾不和。魏见邢姑娘不时寻事，乃劝她往莲花庵观看做水陆道场散心。于是俞氏、邢姑娘及俞氏小妹云姑娘等，便乘轿齐往莲花庵游观。适胡图的爱子 “赛玉堂” 白襄与帮闲 “千有分”游佛殿，见到云姑娘与邢姑娘貌美，便纠集一批爪牙，埋伏于桃花岭下准备劫轿抢女。结果误动了告退的洪抚台堂姊之轿，白襄见轿中是个黄脸老妪，气得乱骂，手下的强徒则乘机摘掉老妪头上身上的金银饰物，弃轿而去。洪抚台闻讯大发雷霆，猜想劫轿者定是旗下纨裤“赛玉堂”，便至将军处要求严办。他所乘轿亦为旗丁揭簾簏当作相公打趣，将军无法掩盖，勉强惩办了几个旗丁了事。后魏君智的岳父俞敷发病，接俞氏回家，又打电报至上海二姑娘处。二姑爷刘伯如遂在上海荐了一位“名医”包松鸣，许以高价，刘也准备从中取利。俞敷的小妾又请张铁嘴起课、解禳。包松鸣医术本不高，至杭州看了俞敷病后，胡乱地开了医方。初时有转机，但次日突然沉重。(以下中断)

《临镜妆》题为 “社会小说”，从所发表的八回看，它描写了社会上某些迷信习俗、封建思想与不良风气，也揭露了一些社会恶势力的横行与官僚的腐朽。作品的楔子交代了创作契机： 因为女界黑暗昏昧，妇女不能自立，故用 “所见所闻”的事，“现身说法感化她们”。魏君智居住杭州，“杭州风俗，最信方外，无论上下贵贱，都把烧香拜佛当作正事”。故魏君智的妻子俞夫人开口闭口“阿弥陀佛”，整日手里提着佛珠，三日两头到庙里烧香拜佛，求子求福;从庙里回到家中又要烧“回头香”。家中专门辟了一间房子作为 “念佛间。”在她的影响下，年老的陈嬷嬷，年轻的邢姑娘，乃至丫头，奶娘，无不佞佛。因为“修行念佛的，血房不能进去，”故邢姑娘生育请她去，她与陈嬷嬷皆不愿进去，产妇的生死也不能照顾。由于好佛，所以全家妇女乘十顶轿子到莲花寺，不但糜费金钱无数，而且招摇过市，住庙过宿，引出了歹徒劫轿的严重后果。

为了揭示佞佛的危害，作品还描绘了寺庙的陋规恶习，如选择眉清目秀的青年僧人充作知客，延揽与招待女客，寺中小沙弥乘机与太太们的丫头使女打混。方丈住持对官僚、富商的眷属备极逢迎，做的菜全用荤式名称，而且专门设了华丽的房间供妇女住宿，“桌上陈列着镜台、脂粉、香蜜，无一不备”，“房间里茶壶、便桶、面盆、手巾，应有尽有。”陈嬷嬷见后竟说：“那雪白的帐子，簇新的被窝，哪一样不齐备，叫我住一辈子我都情愿的。”小说也写及佞佛以外的封建习俗，表现妇女的无知无识。如俞敷生病转重，其妾林玉香以为 “是遇见个什么龌龊”，便提议照《月匣记》上“画条符，一张贴在门上，一张烧化服下”，并“唆掇到张铁嘴处去起课”、“解禳”。于是札起纸马纸人、莲船、包裹、雨伞，“当中一只大桌，盛着十几副杯筷，鱼肉三牲，水果蔬菜”，款待阴人，送走灾星。俞夫人晚上又为俞敷 “请喜”招魂，取了俞敷穿过的一套衣服，到灶上点了香烛 一声声叫唤，最后“在地下找了一个虫儿，裹在这套衣裤里”“送回房去”，算是找回了他的魂。这些描写充分表现出妇女的愚味。

《临镜妆》也写到愚夫惑于占卜迷信的情形，表达作者叹息“二百兆女子成了豢养的动物”，“二百兆男子，也因此都变成了畏葸的性质”的思想。如作品的主人翁魏君智颇信占卜、算命、看相 一类骗人的把戏，而曾任方面大员的洪抚台，则迷信生死轮回、解冤结缘，“其实没道理”的一套。他的太太死了，便在莲花寺做水陆道场超度亡灵，用去的银子不计其数。

小说对官府威势与纨裤子弟的劣行，有所触及。胡巡抚爱子旗下纨裤“赛玉堂”平时依仗父亲的官势，“在外打降闯祸，一呼百应”，“宿娼包妓，自不消说，便是调戏良家妇女，霸占小家碧玉也是常事。” 作者归纳其特点： “有的是钱，靠的是势，逞的是凶”，故 “地方官都不敢正眼觑他一眼”。因在莲花寺中见到魏君智的爱妾与妻妹年轻貌美，便率领一批爪牙在小路上公然劫轿抢人。作品通过书中人物洪抚台之口揭露满族官员兵丁的罪行说：“这起旗丁，把我们百姓的脂膏给他们白吃白喝，还不耐烦，靠着皇上家的势力，作威作福，无怪这起社会党陡起不平之心了”。这些描写与议论，反映了广大汉族人民对满族官员兵丁欺压人民行径的愤懑。

《临镜妆》本拟系统地描写女界愚顽落后种种情形，如“缠头裹足，竞争宠光，侍食调羹，藉供驱使”，“吟花弄月，自诩风流”，“佞佛诵经，舍身布施”，“堂前倨傲，室中交谪” (见楔子) 等等。因只写了八回，故虽反映出部分陋规恶习，但内容显得单薄，“感化妇女自立” 的主旨也很不突出。

这部小说在艺术上却有足称之处，其主要特点是描写细致，写人写事、绘景状物皆十分生动，并有生活气息。可以看出，它曾受《金瓶梅》、《红楼梦》等古典小说的影响。如第二回写主人翁魏君智在爱妾临盆时盼望获子得富贵的心情： “忽而到斋中去翻查历本，忽而到窗下探听消息。又想趁个好时辰生了，将来定是个大富大贵的; 等过了这个时辰，又想他慢些生，到下一个好时辰再生”。由于刻划入微，使财主富商求子祈福的心肝如见。

又如第四回莲花寺方丈空方出场，写人物的神态、语言，也惟妙惟肖：“只见又白又胖一个和尚蹒跚而来，未说话，先是笑，竟如山门口弥勒佛一般……俞夫人和邢姑娘一干人，合着掌有叫师父的，有叫太师父的。空方弯了一弯腰，点了一点头，一手捏了一串十八子的奇楠香珠，一手对大众侧了侧，算是回过礼了，便和俞夫人道： ‘魏太太! 这一向健康，阿弥陀佛’ …… ‘姨太太亦好久不来了……’” 虽然文字不长，写老和尚圆滑、周到，善于周旋，颇类《红楼梦》写张道士见贾母一节，有绘声绘影之妙。

小说也十分注意写衣着、举止，以表现出人物的身分、嗜好。如第二回写佞佛的俞夫人烧香归来的情景：“只见俞夫人身穿元青本色镶滚福寿三多花样的摹本缎珠皮袄，元色湖绉大裥裙，脚下穿着天青缎一块玉的锁梁平底鞋，头上带着观音兜，梳着一个半时半古的盘龙髻，髻上插着一支贴金的降香如意簪，手里捏了一串细菩提子的念佛珠，不住的在那里念佛，一手搭在杏儿肩上，慢慢的移步来到正厅坐下。”可庵在这段文字后批道： “活画念佛婆子”，确是的评。

作品除写人物注意写衣着、举止、神态、语言及心理活动外，描写环境、场面与生活细节，也细微而生动。如魏君智是做过一任知县，现开着当铺的封翁，故作品第一回借张铁嘴的眼睛写他的住所陈设：“进了二门，便是五开间的厂厅。这壁厢架上插着几十对衔牌，凳上搁着两三乘大小轿子; 那壁厢墙上挂着军夜班的红星高帽，靠着一顶全红马伞，还有两三对德政牌……抬头一看，见一方银杏嵌云母的小额，镌着 ‘娱闲斋’ 三个铁线篆，中间挂一面镜子，斋外花木山石，反照在内，宛然一幅画图，两旁一副半旧不新玉板宣的对联，写着是

夜月茶铛红药院

春风诗卷绿杨船

笔姿挺秀……左首临窗设一书案，乱堆些书籍帐册，右首设着一张醉翁椅……”这里所写陈设与格局，既保留了当过一任知县的残迹，也显出富商的阔气，他的俗气与附庸风雅，通过写环境也表现了出来。

作品写场景，大都生动，有些场面道人所未道，既反映出笔墨的细致幽默，也见作者观察的深入。如莲花寺和尚食斋一节：“忽听得斋堂中鱼梆阁阁，游廊下僧鞋橐橐。老衲、小僧、比邱、沙弥，鱼贯而来。只见斋堂中两旁排着无数的长桌条凳，僧众依次就位。当中台上空方坐着，站着两个侍者，寂静无声，仿佛科举时代士子应试一般。……几个赤脚和尚背了饭桶，捧了菜钵，在每个和尚面前一碗一碗的装盛。几个馋嘴和尚看得热蓬蓬的要吃，也不好便吃，嗓子里几乎要伸出手来。忽然 ‘丁’ 的一声，侍者先 ‘咦啊’ 一声，那起僧众也有合掌的，也有拢袖的，也有闭着眼睛的，也有东瞧西望的，大众和着侍者的声音 ‘咦啊’ ‘吽啊’念了一卷经，方丈把惊木拍一拍，大众坐下，方丈举起箸来，大众都端碗闷吃，一些声儿也没有……”

小说也善于捕捉生活细节进行描写，以增加作品的生活气息。如第五回写方丈空方喂孩子吃饭粒一段：“方丈拣了几颗饭略微尝了一尝，便搁下了。陈嬷嬷忙叫奶娘抱过姐儿来，快和太师公要几颗饭吃，吃了易长易大的。空方拣了几颗饭，念了几句咒，喂在姐儿嘴里。那姐儿还不过两个多月的孩子，如何会得吃饭，喂了又吐出来，吐来又喂进去。喂了几次，仍是不受，毕竟杨奶娘拾在嘴里吃了完事。”这个细节，写了陈嬷嬷的迷信可笑，大和尚尴尬难堪，也表现了奶娘能见机行事，既真实又富于讽刺意味。

当然，《临镜妆》在艺术描写上也有不足之处。有些地方铺述过多，如第二回邢姑娘临产时魏君智做梦，见到仙境“别有天”的情景，写了不少，对人物，故事与主题并无明显的作用。有些地方留下模仿痕迹，如第二回写鲍老夫人论奶妈一段与《红楼梦》中贾母议论奶嬷十分类似，给人以“似曾相似”之感。不过总的说，作品的艺术描写成就较高，可读性很强，在艺术普遍粗糙的晚清小说中，仍属上乘。