阅微草堂笔记《郑苏仙》原文|注释|赏析|译文

北村郑苏仙，一日梦至冥府，见阎罗王方录囚。^[1]有邻村一媪至殿前，王改容拱手，赐以杯茗，命冥吏速送生善处。郑私叩冥吏曰：“此农家老妇，有何功德?”冥吏曰：“是媪一生无利己损人心。夫利己之心，虽贤士大夫或不免。然利己者必损人。种种机械，^[2]因是而生，种种冤愆，因是而造;甚至贻臭万年，流毒四海，皆此一念为害也。此一村妇而能自制其私心，读书讲学之儒，对之多愧色矣。何怪王之加礼乎!”郑素有心计，闻之惕然而寤。郑又言，此媪未至以前，有一官公服昂然入，自称所至但饮一杯水，今无愧鬼神。王哂曰：“设官以治民，下至驿丞闸官，皆有利弊之当理。但不要钱即为好官，植木偶于堂，并水不饮，不更胜公乎?”官又辨曰：“某虽无功，亦无罪。”王曰：“公一生处处求自全，某狱某狱，避嫌疑而不言，非负民乎?某事某事，畏烦重而不举，非负国乎?三载考绩之谓何?^[3]无功即有罪矣。”官大踧躇，^[4]锋棱顿减。王徐顾笑曰：“怪公盛气耳。平心而论，要是三四等好官，来生尚不失冠带。促命即送转轮王。^[5]”

【注释】 [1]冥府：迷信传说中的阴间地府，也叫地狱。录囚：审查囚徒的罪行记录。 [2]机械：机关。犹言奸巧欺诈。愆(qian牵)：过失，罪责。 [3]三载考绩：古代官吏的考绩制度。每年一小考，三年一大考，明者升官，暗者降职。 [4]踧躇(cu ji促及)：恭敬而不安的样子。 [5]转轮王：佛教传说中的十大阎罗之一，主管生死轮回。

【译文】 北村郑苏仙，一天梦中到了阴间地府，看见阎罗王正在审查记录囚徒的罪状。有邻村一位老妇来到阎王殿前，阎罗王一改原来严厉的面孔，和颜悦色，拱手施礼，用香茶招待。然后命令狱官赶快将她送还阳间，好生照顾。郑苏仙私下询问狱官：“这位农家老妇，有什么功德?”狱官回答：“这位老妇人，一生中无利己损人之心。利己之心，即使才能德行都是很好的人，有时也免不了会有的。利己者必损人。种种欺骗巧诈，都是因为有利己之心而萌生，各种各样的冤仇罪过都是因为有利己之心而造成;甚至贻臭万年，流毒四海，也都是这种利己思想作的怪。这位村妇却能自我克制利己之私心，那些熟读圣贤之书，宣扬仁义道德的老先生们，比照这位农村老妇，该是多么羞愧。阎罗王加倍优待老妇人，还有什么值得奇怪的!”郑苏仙向来心有计谋，听了这番话，受到震动，很有启发。郑苏仙又说，这位老妇人未到阎王殿之前，有位官员，身着公服，昂首挺胸进到大殿，自称为官所到之处，只不过喝老百姓一杯白开水，至今没有什么地方对不起天地鬼神的。阎罗王面带微笑地说：“国家设官的目的，是为了帮助黎民百姓办好事情，下至为邮差更换车马的驿站长或管理水闸启闭的小吏，都应区分有利有弊和该办与不该办的事情，如果不要钱就算好官，那末竖根木偶像在堂上，连白开水也不喝，不更比老兄好吗?”这位官员又辩解说：“我虽然没有功劳，但也没有罪过。”阎罗王说：“老兄一生处处要保护自身安全，譬如处理某件案子，为了避免嫌疑，老兄竟不发一言，不是违背了人民的意愿吗?又如某件事，老兄怕麻烦，竟停止不办，不是辜负了国家的重托吗?三载考绩，是国家的重要制度，老兄将作何解释?无功就是有罪。”这位官员大吃一惊，显得局促不安，原来的锋芒气势一下子不见了。阎罗王反而慢吞吞地笑着说：“我只是责备一下老兄刚才的气势太盛罢了。平心而论，只要是三四等好官，来生还不至于丢掉乌纱帽。马上命令狱官将他送交转轮王，提前投胎，还转人世。”

【总案】 “利己必损人”、“无功即有罪”，是两个哲理性很强的严肃课题，论述不好，就容易变成空洞说教，枯燥乏味。作者善于避难就易，采取笑话的形式，运用对话方法，言简意赅，把道理讲得简单明了，而且生动形象，趣味盎然，很有说服力。两段对话，等于两段小故事，各自阐述一个问题。表面上二者并无联系，然而，前后一对照，我们就不难发现其间的深刻含义，即农村老妇，未必不如达官显贵。关于设官目的的一段论辩，是本篇的最精彩处。有的放矢，先发制人，而且有张有弛，一擒一纵，迫使官瞠目结舌，锋棱顿减，像一只泄了气的皮球。这种论辩的艺术技巧，完全可以同大雄辩家孟子相匹敌，给读者以美的感受。“无功即有罪”，近乎名言警语，足以让当官者们不寒而栗。当然这是高标准，在当时根本不可能做到这一点，但作者如此居高临下的立论，不能不令人折服。信奉“不求有功，但求无过”的官儿们，对此将作何感想!

孙克道