吴起儒服，以兵机见魏文侯。
文侯曰：“寡人不好军旅之事。”
起曰：“臣以见占隐，以往察来，主君何言与心违？今君四时使斩离皮革，掩以朱漆，画以丹青，烁以犀象，冬日衣之则不温，夏日衣之则不凉，为长戟二丈四尺，短戟一丈二尺，革车掩户，缦轮笼毂，观之于目则不丽，乘之于田则不轻，不识主君安用此也？若以备进战退守，而不求能用者，譬犹伏鸡之搏狸，乳犬之犯虎，虽有斗心，随之死矣！”
“昔承桑氏之君，修德废武，以灭其国；有扈氏之君，恃众好勇，以丧其社稷。明主鉴兹，内修文德，外治武备。故当敌不进，无逮于义矣；僵尸而哀之，无逮于仁矣。”
于是文侯身自布席，夫人捧觞，醮吴起于庙，立为大将，守西河。
与诸侯大战七十六，全胜六十四，余则均解。辟土四面，拓地千里，皆起之功也。
吴子曰：“昔之图国家者，必先教百姓〔51〕，而亲〔52〕万民。”
“有四不和： 不和于国，不可以出军〔53〕；不和于军，不可以出陈〔54〕；不和于陈，不可以进战〔55〕；不和于战，不可以决胜〔56〕。”
“是以〔57〕有道之主，将用其民，先和，而造〔58〕大事〔59〕。不敢信其私谋〔60〕，必告于祖庙，启于元龟〔61〕，参天之时，吉，乃后举〔62〕。”
“民知君之爱其命，惜〔63〕其死，若此之至，而与之临战〔64〕，则士〔65〕以进死为荣，退生为辱矣。”
吴子曰：“夫道者，所以反本复始〔66〕；义者，所以行事立功；谋〔67〕者，所以违害就利；要〔68〕者，所以保业守成〔69〕。”
“若行不合道，举不合义，而处大居贵〔70〕，患〔71〕必及之。”
“是以圣人绥〔72〕之以道，理〔73〕之以义，动〔74〕之以礼，抚〔75〕之以仁。此四德〔76〕者，修之则兴，废之则衰。故成汤讨桀，而夏民喜悦；周武伐纣，而殷人不非〔77〕。举顺天人〔78〕，故能然矣。”
吴子曰：“凡制〔79〕国治军，必教之以礼，励〔80〕之以义，使有耻〔81〕也。夫人有耻，在大〔82〕足以战，在小足以守矣。然战胜易，守胜〔83〕难。”
“故曰，天下战国〔84〕，五胜〔85〕者祸，四胜者弊〔86〕，三胜者霸〔87〕，二胜者王，一胜者帝。是以数得天下者稀〔88〕，以亡〔89〕者众。”
吴子曰：“凡兵之所起〔90〕者有五： 一曰争名〔91〕，二曰争利〔92〕，三曰积恶〔93〕，四曰内乱，五曰因饥。其名又有五，一曰义兵，二曰强兵，三曰刚兵，四曰暴兵，五曰逆兵。”
“禁暴救乱曰义，恃〔94〕众以伐曰强，因怒兴师曰刚，弃礼贪利曰暴，国乱人疲、举事动众曰逆。”
“五者之数，各有其道。义必以礼服〔95〕，强必以谦〔96〕服，刚必以辞〔97〕服，暴必以诈〔98〕服，逆必以权〔99〕服。”
武侯问曰：“愿闻治兵〔100〕、料人〔101〕、固国〔102〕之道〔103〕。”
起对曰：“古之明王，必谨君臣之礼，饰〔104〕上下之仪〔105〕，安集〔106〕吏民，顺〔107〕俗而教〔108〕，简募〔109〕良才，以备不虞〔110〕。”
“昔齐桓募士五万，以霸诸侯；晋文召为前行〔111〕四万，以获〔112〕其志；秦穆置陷陈〔113〕三万，以服邻敌。故强国之君，必料〔114〕其民。民有胆勇气力者，聚为一卒〔115〕；乐以进战效力，以显其忠勇者，聚为一卒；能逾高超远，轻足善走者，聚为一卒；王臣失位〔116〕，而欲见功于上者，聚为一卒；弃城去守〔117〕，欲除其丑〔118〕者，聚为一卒。此五者，军之练锐〔119〕也。有此三千人，内出〔120〕可以决围〔121〕，外入〔122〕可以屠城〔123〕矣。”
武侯曰：“愿闻陈必定〔124〕，守必固，战必胜之道。”
起对曰：“立见且可，岂直〔125〕闻乎？君能使贤者居上，不肖〔126〕者处下，则陈已定矣；民安其田宅，亲其有司〔127〕，则守已固矣；百姓皆是〔128〕吾君，而非邻国，则战已胜矣。”
武侯尝谋事〔129〕，群臣莫能及〔130〕，罢朝〔131〕而有喜色。
起进曰：“昔楚庄王尝谋事，群臣莫能及，罢朝，而有忧色。申公〔132〕问曰：‘君有忧色，何也？’曰：‘寡人闻之，世不绝圣〔133〕，国不乏贤，能得其师者王〔134〕，能得其友者霸〔135〕。今寡人不才，而群臣莫及者，楚国其殆〔136〕矣！此楚庄王之所忧，与君说〔137〕之，臣窃惧〔138〕矣！”于是武侯有惭色〔139〕。
〔注释〕 图： 计议、谋治。 吴起： 战国著名军事家，卫人，先后在鲁、魏、楚任职，有《吴子》六篇。 儒服： 穿戴儒士衣冠。 兵机： 用兵的机谋。 魏文侯： 魏国君主。 军旅： 军事。 见： 通“现”，表象。 占： 测度。 隐： 此指内藏的欲望。 往： 过去的行事。 来： 未来的打算。 违： 违背。 四时： 四季。 斩离： 切割。 掩： 涂。 朱漆： 红漆。 丹青： 此指各种彩色。 烁： 光彩夺目。 革车： 一种兵车。 掩： 覆盖。 户： 门。 缦轮笼毂： 缦，没有纹饰；笼，竹箍。缦轮笼毂指不华丽而用竹箍包车轴的车子。 丽： 华丽。 田： 打猎。 轻： 轻巧便捷。 识： 知道、懂得。 安： 为什么。 备： 预备、准备。 能用： 能使用，指能用上述戟、车。 譬： 比喻。 犹： 如同、好像。 伏鸡： 保护雏鸡的母鸡。 搏： 与……搏斗。 乳犬： 哺乳小犬的母犬。 犯虎： 向虎进攻。 斗心： 拼命搏斗的决心。 社稷： 国家。 鉴： 鉴戒。 文德： 礼乐教化。 当敌： 大敌当前。 逮： 及、达到。 僵尸： 指战败而死者。 身： 亲自。 布： 铺开。 觞： 酒杯。 醮： 祭祀。 庙： 祖庙。 西河： 今陕西北部黄河以西地方。 解： 和解。 拓地： 开拓疆域。 〔51〕 百姓： 百官。 〔52〕 亲： 亲和。 〔53〕 出军： 出动军队。 〔54〕 出陈： 陈同“阵”。 〔55〕 进战： 进击。 〔56〕 决胜： 决战。 〔57〕 是以： 所以。 〔58〕 造： 兴起。 〔59〕 大事： 指战争。 〔60〕 私谋： 一己之见。 〔61〕 启于元龟： 以龟占卜。启，禀告，此指占卜。元龟，大龟，此指龟甲。 〔62〕 举： 起兵。 〔63〕 惜： 珍惜。 〔64〕 临战： 参战。 〔65〕 士： 士卒。 〔66〕 反本复始： 返回本元，复其初始。 〔67〕 谋 ： 计划、谋略。 〔68〕 要： 关键之处。 〔69〕 保业守成： 保持功业，守住成果。 〔70〕 处大居贵： 身居大位贵爵。 〔71〕 患： 祸患。 〔72〕 绥： 安。 〔73〕 理： 治理。 〔74〕 动： 使。 〔75〕 抚： 抚慰。 〔76〕 四德： 道、义、礼、仁四种美德。 〔77〕 不非： 不以为非。 〔78〕 举顺天人： 指伐灭桀、纣都是顺天应人的举动。 〔79〕 制： 统制、管理。 〔80〕 励： 勉励。 〔81〕 有耻： 懂得耻辱观念。 〔82〕 大： 大的方面。 〔83〕 守胜： 保持胜果。 〔84〕 战国： 相互交战的国家。 〔85〕 五胜： 虚指，义为屡次发动战争才偶尔战胜。后面四胜、三胜、二胜、一胜指发动战争状况逐渐减少。 〔86〕 弊： 指国力疲惫。 〔87〕 霸： 霸主。 〔88〕 稀： 少。 〔89〕 亡： 亡国。 〔90〕 起： 发动。 〔91〕 名： 名位。 〔92〕 利： 各种利益。 〔93〕 恶： 仇恨。 〔94〕 恃： 凭恃。 〔95〕 服： 使……敌方折服。 〔96〕 谦： 谦恭。 〔97〕 辞： 言辞。 〔98〕 诈： 诡诈。 〔99〕 权： 权术、谋略。 〔100〕 治兵： 统军，用兵。 〔101〕 料人： 忖度人，即对人的审察与评价。 〔102〕 固国： 巩固国家。 〔103〕 道： 方法。 〔104〕 饰： 修整。 〔105〕 仪： 礼仪制度。 〔106〕 安集： 安抚辑集。 〔107〕 顺： 顺应。 〔108〕 教： 进行教化。 〔109〕 简募： 简选招募。 〔110〕 不虞： 不测。 〔111〕 前行： 先锋部队。 〔112〕 获： 获得，此引申为实现。 〔113〕 陷陈： 敢死之士。陈，通“阵”。 〔114〕 料： 清点。 〔115〕 一卒： 军制单位，百人为卒。此指编制在一起。 〔116〕 王臣失位： 因事免职者。 〔117〕 去守： 不守。 〔118〕 丑： 耻辱。 〔119〕 练锐： 精锐。 〔120〕 内出： 自内向外冲击。 〔121〕 决围： 突围。 〔122〕 外入： 自外向城内进攻。 〔123〕 屠城： 全歼守城之敌。 〔124〕 陈必定： 战阵稳妥不乱。 〔125〕 岂直： 岂止。 〔126〕 不肖： 不贤。 〔127〕 有司： 官吏。 〔128〕 是： 赞成、拥护。 〔129〕 谋事： 计议国事。 〔130〕 莫能及： 比不上。 〔131〕 罢朝： 退朝。 〔132〕 申公： 申公巫臣，楚国大夫。 〔133〕 绝圣： 没有圣人。绝，断绝，此指没有。 〔134〕 王： 成就王业。 〔135〕 霸： 成就霸业。 〔136〕 殆： 危险。 〔137〕 说： 同“悦”。 〔138〕 窃惧： 暗暗恐惧。惧，恐惧、担心。 〔139〕 惭色： 羞愧之色。
(燕永成)
〔鉴赏〕 在中国古代的兵家人物当中，能够“文武兼备”，或曰“儒、兵兼备”者，并不多见，吴起就是其中最有代表性者，既是政治上的改革家，又是军事上的兵家、战将；而其政治思想的基本倾向，又具有鲜明的儒、法并重的色彩。
吴起初学于儒，曾事曾申，唐陆德明《经典释文序录》叙及《左传》的传承时，言“左丘明作传以授曾申，申传卫人吴起”。后以母丧不归，曾子遂与之断绝了关系。又，《史记·儒林列传》言，自孔子卒后，子夏居西河，“如田子方、段干木、吴起、禽滑厘之属，皆受业于子夏之伦”。据此，大约吴起守西河之际，又曾师事于子夏。——可见，吴起之与儒是深有机缘的。
吴起之“为法”，亦其夙愿也。《韩非子》曾载吴起“出妻”之事： 吴起“使其妻织组，而幅狭于度，吴子使更之，其妻曰‘诺’。及成，复度之，果不中度……吴子出之”(《外储说右上》)。“组”为用丝织成的带子；“出妻”即“休妻”，亦即今言“离婚”。由于其妻所织之丝带子(组)不合于预定的尺寸(度)，就打离婚，似乎有点小题大作。他人或欲说情，其兄曰：“吴子，为法者也。其为法也，且欲以与万乘致功，必先践之妻妾，然后行之。”(同上书)吴起之严明法度，竟欲从家庭小事做起。
至于吴起之为兵，自与曾申断绝关系后，即“之鲁，学兵法，以事鲁君”。时齐鲁有战，为任鲁将，乃“杀妻”以求之(其妻为齐女)。可见，融儒、法、兵于一体，正是吴起思想学说的基本特色。
《图国》一篇，主题即在于“内修文德，外治武备”。吴起认为，单修文德，将灭其国；恃众好勇，亦丧社稷。“图国”，即谋治其国。吴起之治国，“必先教百姓，而亲万民”，只有万民亲和，才可以战胜强敌：“不和于国，不可以出军；不和于军，不可以出陈；不和于陈，不可以进战；不和于战，不可以决胜。”“和”即民心、军心之所向，上下一致，官兵一致，亦即孙子所称小民与君上思想完全一致的“道”：“道者，令民与上同意也，故可以与之死，可以与之生，而不畏危。”以民心、军心为战争的政治基础，这既是儒、兵诸家的基本观点，也是战争活动的根本规律。当魏武侯问“陈必定，守必固，战必胜之道”时，吴起竟答曰：“君能使贤者居上，不肖者处下，则陈已定矣；民安其田宅，亲其有司，则守已固矣；百姓皆是吾君，而非邻国，则战已胜矣。”吴起之答，似乎“文不对题”，武侯问“军事”，吴起答“政治”，何其“谬”耶？——若究其实，则不但不“谬”，实可谓“入木三分”也。子贡问政，孔子答以“足食，足兵，民信之矣”。若“不得已而去”之，孔子可“去兵”，“去食”，唯“民信”必须保留：“自古皆有死，民无信不立。”(《论语·颜渊》)孟子讲“王道”，则大谈“制民之产”，大讲“与民同乐”，宣称“养生丧死无憾，王道之始也”；“黎民不饥不寒然而不王者，未之有也”；“保民而王，莫之能御也”(《孟子·梁惠王上》)。对照吴起之论，可谓如出一辙。军事的本质在于政治，道义、民心，是政治，是军事胜利的根基所在，这既是儒家、兵家的共识，也是贯通古今的根本道理。
图国在“政”之清明，而不在“地”之险阻。“人和”居首，“天”“地”为次。如此鲜明的儒家观点出自吴起之口，非偶然也，吴起亦儒也。只有深刻理解“儒”与“兵”的统一，才能真正把握《图国》一文的精义所在。