〔明〕祁彪佳
园以藏山，所贵者反在于水。自泛舟及园，以为水之事尽，迨循廊而西，曲沼澄泓，绕出青林之下。主与客似从琉璃国而来，须眉若浣，衣袖皆湿，因忆杜老残夜水明句。以廊代楼，未识少陵首肯否？
——《祁彪佳集》
此为明末祁彪佳《寓山注》之第一则。寓山为祁氏私家园林，据《寓山注》文前小引，园始建于乙亥(1635)仲冬，经丙子(1636)，直至丁丑(1637)夏，历时近一年半左右。祁彪佳自己说：“予家旁小山，若有夙缘者，其名若寓。”可见山不大，园亦非阔，名以寓者，大凡取“寓意则灵”之义也。
祁彪佳在明末不但是一位坚持气节，以身殉国的知识分子，而且是一位关心人民疾苦、体恤贫弱的官吏。他于乙亥冬南归构园时，常常是自行设计并亲自动手，所谓“极虑穷思，形诸梦寐”，“朝而出，暮而归，偶有家冗，皆于烛下了之。枕上望晨光乍吐，即呼奚奴驾舟，三里之遥，恨不促之于跬步。祁寒盛暑，体栗汗浃，不以为苦”。正因为如此，他对园中一丘一石，一草一木，乃至亭、榭、沼、池才会充满亲切的感情色彩。
《水明廊》，写曲廊观水，突出的是明澈澄碧，清泠剔透。作者对水似乎有着特殊偏爱，以为园林中固不可无山石花木，然可贵者更在于水。无水则不能成园，无水亦不能焕发游兴。泛舟而来，山未穷而水尽，兴致不能不稍减。及待沿“水明廊”西向而行，蓦然又是一个水的世界：曲曲弯弯的池水，从郁郁葱葱的树林间穿行，蜿蜒潺湲，令人心脾清爽，神怡气畅。再看舟中的主人与客人，仿佛来于琉璃世界，脸上犹同洗濯过一般，连衣襟上都抖着湿气。这使人油然想起王维“山路元无雨，空翠湿人衣”的诗句。在中国古代建筑中，回廊是不可缺的，它既可供游人驻足小憩，又可将景观隔开，免得一览无余。更有趣的是它也有窗子的取景作用，在廊的不同处看到各异的景致。宗白华先生说：“为了丰富对于空间的美感，在园林建筑中就要采用种种手法来布置空间，组织空间，例如借景、分景、隔景等等。借景又有远借、邻借、仰借、俯借、镜借等。总之，为了丰富对景。”(《中国美学史中重要问题的初步探索》，见北京大学出版社《艺境》)这里的“水明廊”既有借景、分景、隔景作用，同时它本身也置于景中。可见廊在中国建筑美学中的突出作用。祁彪佳有多方面的艺术素养，他是深明此中奥妙的。人值佳胜景物之中，随之而来的便是诗兴。诗兴勃发可以是口占自得，亦可能是忆起古人成句。在“水明廊”，作者忽然想起了杜甫《月》中的名句：“四更山吐月，残夜水明楼。”(见《杜工部草堂诗笺》二十七)只不过，这里是“以廊代楼”，老杜若观“水明廊”，该作何感想呢？
祁彪佳如此爱水，爱其“澄泓”，爱其犹如“琉璃”，不正反照出他的玉洁冰清，一片澄澈的人格品行吗！