〔明〕祁彪佳
寓之为山，善能藏高于卑，取远若近，而园足以贮之，池又足以涵之。池南折于水明廊，北近丰庄，中引踏香堤，而以听止桥为素湍回合之所。风动青波，縠文细展；影接峦岫，若三山之倒水。下及于夕蔼斜晖，迷离芦蓼；金波注射，纤玉腾惊；四顾泱漭，恍与天光一色。主人于此，亦云乐矣。终不若轻鸥容与，得以饱挹波光，任是雪练澄泓，云涛飞漱，在鸥不作两观。翻觉濠濮之想，犹有机心未净。主人故不敢自有其池，而以让之鸥。但恐鸥亦见猜，避而不受耳。
——《祁彪佳集》
〔注释〕 縠(hú)文细展：形容风吹水面，像绸纱一样绉起波纹。縠，绉纱一类丝织品；文，通纹。 三山：即海上三仙山。《史记·秦始皇本纪》：“海中有三仙山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲，仙人居之。”
古人常以“鸥盟”来隐喻退居林泉之想。所谓“鸥盟”或“盟鸥”都是指与鸥鸟为盟，同白鸥相伴。《列子·黄帝》上有这样一个传说：有人特别喜欢鸥鸟，每天早晨都到海上去与鸥鸟相嬉戏。成群的鸥鸟飞到他身边盘旋，似解人意。后来他的父亲知道了这件事，就叫他捉几只回去。他再来到海上时，鸥鸟则在空中飞舞，不肯下来与他亲昵了。祁彪佳的这则小品表现的是他与鸥鸟的意会神交。他命池名为“让鸥”，分明是将自己与鸥鸟摆在同等的地位，欲将池沼之爱割与鸥鸟，追求的是一种恬淡自然、超脱尘世的志趣，景观之中自有人格气韵在。
明末社会日趋腐败，崇祯无论怎样也无法力挽狂澜，朱明王朝日逼崦嵫。祁彪佳早有归隐之想，《祁忠敏公日记》中《归南快录·小引》有云：“予谫陋甚，无用世才，乞归养母之志萌于初入西台时，迨巡吴之役意益决。”无奈两次上疏，均“未荷圣允”。后来终蒙恩准，“半肩行李，翩然就道。数年来怀思积虑，翘首企足以望者，而一旦得之，可谓快矣”！这是乙亥(1635)冬天的事。然而祁彪佳又是矛盾的：“予之所以切于求归者，夫岂真能超然自得、可以芥视轩冕乎！不过以乌鸟之私欲，修庭闱菽水之欢，而且于定省之暇，寻山问水，酬觞赋诗，一洗年来尘况耳。”(同上)祁彪佳真是坦率！他的南归有快亦有不快，他只是要走出热闹场，以“寻清凉境界，是则厌动喜静之常，不可与洒脱无累者同日而语。”明乎此，才能摸索到祁氏的心态意绪。而人之“乌鸟之私欲”，在古人常常是倦怠之后以求解脱的常情常理，“让鸥”之注脚恰恰在此。故与其说是“让鸥”，倒不如说是“招鸥”。鸥不来何趣之有？明乎此，才能领会“翻觉濠濮之想，犹有机心未净”之语。
祁彪佳自爱自家园林，以为其能“藏高于卑，取远若近”，诸般景致，“园足以贮之，池足以涵之”。见得园不在大，寓意则灵；池不在浩，有韵则美。丰庄、踏香堤、听止桥，都是作者亲自命名的寓山景点，处处透出作者对自家园林景色的留连与挚爱。因作者尤爱水，故对“让鸥池”更见喜爱之情。每当微风拂过，池水波光粼粼，周遭山峦叠印水中，犹如神仙境界；若在晚霞映照之中，迷漓一片，芦苇荡风，蓼花含情；夕照金晖中，鸟雀惊飞，掠过水面；环顾水面，无限空濛，水色天光，浑成一体。饱览这一切美景的，要数白鸥。不管阴晴圆缺，还是静噪寂鸣，任尔风起雨涌，还是丽日和风，白鸥终不为所扰，依然故我，飞止自若，即“不作两观”。与白鸥相较，作者真有些自愧弗如了。作者心里常自以为“捐富贵、轻名利、弃爵禄”之“快然终身”者，更无一人，而自己的“求闲求静总为嗜欲所牵”，相形之下，白鸥较自己格调似更高。况且“名利之根隐隐盘踞，窃恐有触而发更无物相胜之，则亦毕其生于汩没而已，可不悲夫！予之所以快者正予之所以为愧者也”(《归南快录》小引)。基于这样的内心躁动和愧悔，作者自谓“机心未净”，是故愿以池让鸥也。