〔唐〕元结
舂陵俗不种菊。前时自远致之，植于前庭墙下。及再来也，菊已无矣。徘徊旧圃，嗟叹久之。谁不知菊也？芳华可赏，在药品是良药，为蔬菜是佳蔬。纵须地趋走，犹宜徙植修养，而忍蹂践至尽，不爱惜乎？于戏！贤士君子自植其身，不可不慎择所处。一旦遭人不爱重，如此菊也，悲伤奈何？于是更为之圃，重畦植之。其地近宴息之堂，吏人不此奔走；近登望之亭，旌麾不此行列。纵参歌妓，菊非可恶之草；使有酒徒，菊为助兴之物。为之作记，以托后人。并录药经，列于记后。
——《元次山文集》
元结初任道州刺史是在唐代宗广德元年(763)秋，次年五月到任，仅年余即被罢免。数月后，于永泰二年(766)春奉命再为道州刺史，这篇文章即作于此时，记叙了一个生活中的小插曲：重新辟地种菊。这类本不起眼的生活小事俯拾皆是，很容易被人所忽略，而作者却兴致盎然，慧眼独具，从中发掘出了更深刻的内涵。短短的文字即包括了前因后果、所思所为等内容，层次分明，结构严谨，显示了作者深厚的艺术修养和娴熟的艺术技巧。
舂陵是汉侯国名，道州(今湖南道县)是舂陵故地，所以元结在道州时所作诗文，大都以舂陵代指道州，如著名的五言古诗《舂陵行》。文章开门见山就交代辟地种菊之原因：前时所种之菊不复见矣！“俗不种菊”说明此菊之稀有；“自远致之”说明此菊之珍贵。而今再来，“菊已无矣”，怎不叫人徘徊再三、嗟叹良久？作者爱菊之情深、惜菊之心切，读者可从他徘徊的身影、连声的叹息中真切地感受到。以上是文章的第一层次。
交代了辟地种菊的原因后，作者就开始发表议论了。“谁不知菊也？”这是一个有力的反诘。菊花以她傲霜的风姿、脱俗的气质赢得了历代骚人墨客的普遍喜爱，著名者如屈原“夕餐秋菊”，以示思想高洁；陶渊明“采菊东篱下”，以为“秋菊有佳色”，对菊花的偏爱更是无人不晓。作者以为，菊花至少有三点好处：一是“芳华可赏”，二是可作“良药”，三是可为“佳蔬”。这样有益无害且稀有珍贵的植物，理当受到人们格外“爱重”才是。即使它的生长有碍行走，那么也应该小心地将它移植别处，哪能忍心把它“蹂践至尽”、不爱惜到这种程度呢？作者叹息之余，由菊花的遭遇联想到了为人处世的生活准则。菊花虽然稀有珍贵，但由于它生长在“俗不种菊”的道州，此地人不知其贵，亦不以为贵，故遭此厄运。“贤士君子”立身处世，看来也应慎重选择适宜自己生活的土壤和环境。如果没人爱护看重，不受人赏识，那么也就难逃道州菊花被蹂践、被抛弃的悲惨命运。这里，作者隐含着对自己身世的微微叹息。元结少壮时，“尝欲济时难”(《漫酬贾沔州》)，颇有用世热情。可仕途接连受挫，三十六岁登进士第，仍未获得一官半职。直到四十一岁时，才由国子司业苏源明推荐，派充山南东道节度参谋，抵御史思明叛军立有战功。如果没有苏源明推荐之功，也许作者正“如此菊也，悲伤奈何”？以上是文章的第二层次。
最后，作者把笔墨落到重新辟地种菊的主旨上来。因为有了上一次的教训，这次“更为之圃，重畦植之”时就需更为慎重。作者选择了一块“近宴息之堂”、“近登望之亭”的土地作为菊圃，因为宴饮歇息的厅堂并非公堂衙门，也许人们要在这里丝竹笙歌，但官吏不会在此办理公事；登高望远的亭阁并非平阔之处，也许人们要在这里聚会畅饮，但军队不会在此操练演习。所以，菊花种在这里，只会增添人们的雅兴，而不会重蹈被“蹂践至尽”的旧辙。作者为之欣然作记，读者亦为之释然开怀：美丽的菊花终于要在这里安家落户了，让我们祝愿它根深叶茂，繁花似锦！