晓入郡城·朱彝尊
轻舟乘间入，系缆坏篱根。
古道横边马，孤城闭水门。
星含兵气动，月傍晓烟昏。
辛苦乡关路，重来断客魂。
《晓入郡城》作于顺治三年丙戌(1646)。前此顺治二年乙酉(1645)，南明弘光小朝廷覆灭，南京失守，清兵直下江南，烽火遍地。朱彝尊时方新婚，被迫离开家乡秀水(今浙江嘉兴)，外出避兵，本诗是其避兵归来之后，拂晓进入嘉兴府城(秀水县在明代属嘉兴府，郡是府的古称)所作。诗歌从各个不同的角度，描写了遭受兵火洗劫时嘉兴城的荒凉景象，反映了战乱给人民带来的深重苦难。
首联“轻舟乘间(读去声)入，系缆坏篱根”，一上来就生动地点明了气氛的不寻常——本来由城外进城内应当是极为平常的事情，而现在诗人却要坐着小船，钻空子偷偷地溜进去，很显然这是由于清兵遍地都是，肆意杀掠，诗人不敢碰上他们。至于偌大一座嘉兴城，居然没有一个像样的停船之处，而只能把缆绳系在篱笆上；篱笆又居然没一个完好的，只找到残“坏”的“篱根”——这情景，固然是同诗人因为“乘间”而“入”，需要隐蔽有关；但最根本的，当然还是由于清兵的野蛮破坏连篱笆都遭到了摧毁，这座城市被破坏后的败落相，也就可想而知了。
颔联“古道横边马，孤城闭水门”，进一步明确地点出了清兵的占领。这里所谓“边马”，就是指的清兵，因为清兵来自东北关外边远地方。上句“边马”与“古道”相连，令人想起元代马致远《天净沙·秋思》的“古道西风瘦马”。但瘦马踟蹰于古道，只不过令人起悲凉之意而已；如今清兵的铁蹄，连废弃的古道都横行到了，那么通衢大街、锦绣城池，更不知被他们践踏成什么样子！此情此景中，饱含着诗人的多少悲愤！下句“孤城闭水门”，是说清兵如临大敌，森严戒备，连嘉兴城的水门也都关闭得紧紧的，更不必说陆路的城门了，于是乎，一座往昔繁华兴隆的城市，便成与世隔绝的“孤城”。回顾首联，诗人之所以需要“乘间入”，也就更加清楚了。
颈联“星含兵气动，月傍晓烟昏”。上句典出《史记·天官书》：“轸……旁有一小星曰‘长沙’，星星不欲明，明与四星等。若五星入轸中，兵大起。”意思说，在闪烁的星光中，似乎包藏着兵气。下句字面上，是说月亮因为紧傍着拂晓的烟霭，显得一片昏黄；但其深处的含义，却是指清兵已侵占了城市，因为月属阴象，在古代诗词中往往用来比喻外族。如唐代李白的《胡无人》“太白入月敌可摧”、杜甫的《北征》“势成擒胡月”等诗，均可为证。清初著名女词人徐灿的《踏莎行》云：“碧云犹叠旧山河，月痕休到深深处”。这里的“月痕”即隐指清兵，希望它不要消灭当时残存的南明政权。两句合而观之，都是在暗喻清兵的肆虐，而星、月的远景，与“孤城”、“古道”的近景，又一天上一地下交相呼应，显得清兵的势力和暴行无处不在，使天地皆为之不安，从而广泛、深刻地反映无比惨酷的现实。正因为如此，所以接下去才有最后的这两句，尾联“辛苦乡关路，重来断客魂”，是说诗人避兵归来，身受目睹这故乡路途上的种种艰辛苦难，不禁肠断魂消，伤心不已。这里的“辛苦”，既是指朱彝尊个人前此避兵逃难的困苦，也包含着清兵铁蹄蹂躏之下广大汉族人民的无数苦难。而末句的“客”字，它的含意则更为丰富：一是朱彝尊具体的家乡在嘉兴城外的王店，因而进入郡城多少有一种客游之感；二是朱彝尊以前避兵在外，此度重来，亦不免像似乍到之客；而寓意最深也最令人“断魂”的，恐怕还是因为此时的郡城已被满清的军队所霸占，所以“重来”的诗人倒反而只能算作异乡之“客”了！
纵观全诗，首联写诗人入城，中间两联写入城所见，具体又由近及远，由地上到天上，最后结之以深沉的慨叹；从而由叙事，到写景，到抒情，将诗人的家国破亡之痛一路迤逦写来，次序井然而又寓意深刻，的确不失为一首好诗，而此诗出于当时只有十七岁的少年诗人之手，更是难能可贵了。