江上竹枝词(四首选一)·姚鼐
东风送客上江船，西风催客下江船。
天公若肯如侬愿，便作西风吹一年。
竹枝词，是三峡间的民歌。唐诗人刘禹锡开始采录加工，写成一组竹枝词，后人颇多仿作。它的特点是抒写爱情，比喻、谐音是它常用的表现手法。但仿作者也往往背离原意，把竹枝词写成风俗杂咏，那就与一般七言绝句没有多大差别了。
姚鼐这首江上竹枝词，是符合竹枝词的写作要求的。题目是“江上”，所以就“江上”着想。一、二用叠句，平仄相同，“风”、“客”、“江船”相同，“东”、“西”、“送”、“催”、“上”、“下”相异，表现了相反的动向。诗就在家的女子一面说，“客”是“侬”的丈夫，夫西上作客，应该是经商，如李白《长干行》中所写的那样。因为出外经商，所以久久不得东返。“侬”的愿是日思夜想，盼望丈夫早早回家。因此寄希望于西风，要它整年的吹，吹得上江的夫船下江。这样写，委婉中有力量。置之刘禹锡《竹枝词》中也是上乘。
姚鼐是清代桐城派古文家的宗师，也是桐城诗派的巨子。桐城诗派对后来宋诗运动有先行启导的作用。姚氏为人，淳厚朴实，其论诗主张，取法黄庭坚，为当世写俗诗恶诗者洗涤肠胃。其创作能贯彻他的主张。但姚氏也未尝不能写一些抒情柔婉的诗，《惜抱轩诗集》中也有好多首仿效西昆体的七律和仿效梅村体的七古《秦帝卷衣曲》，极风华旖旎之能事。这首《竹枝词》，便属于此类型。