澜沧江·赵翼
绝壁积铁黑，路作之字折。
下有百丈洪，怒喷雪花热。
本世纪初活跃于西方文坛的意象派曾经得灵于东方文学，提倡表现刹那间的理智与情感的复合，语言简炼，不硬凑韵律。赵翼的这首诗，倒是部分符合意象派诗人的理论主张，也许西方诗人正是在类似于此的诗中受到启发的。乾隆三十三年(1768)，赵翼奉调至云南参加对缅甸的战争，看到了奇险壮观的澜沧江。按照赵翼的描写才能，他完全可以用赋的手法详写澜沧江的景观，但此诗却不，他只用二十个字以斑代豹式地写下他印象最深的东西。当然它与意象派诗还是不同，写实，仍是本诗的基太创作原则。
前两句写江边景象。澜沧江地处亚热带，地表现象丰富复杂，江边可写者很多，但诗人无意追随奔流的江水去写绵延一千六百多公里的澜沧江(江之国内长度如许)，也无意去刻划江上的琐屑细小之物，他只竖向截取了一个画面，大笔淋漓、由上至下地描写了站在一个视点上看到的澜沧江。先是擦抹了一片铁一般的黑色，那是峭立的绝壁，是诗人抬眼而望时获得的第一印象。绝壁是那么高，那么陡，好像要压到江里去。这正是深深地震撼了作者心灵的澜沧江之岸。在获得了一大片黑这第一印象后，视线落到了具体的部位。因为江边是峭立的悬崖，从崖顶到水边不可能直接下来，必须左右来回走曲线，所以有“之字折”的路。这是色块中的线条，很合绘画美学，变向延展的线条打破了大片黑色的沉闷，使画面活跃起来。下两句，诗人的视线继续往下移，由江岸写到江水。“百丈”一词一般用来形容竖向距离，这里形容江水，足见落差之大。正因为落差巨大，江水才会奔腾咆哮，“怒喷雪花”。诗以“雪花”形容江水奔涌时激溅起来的泡沫，以见水流之湍急。“雪花”之白与上文“积铁黑”形成强烈的色彩对比。对比使澜沧江的奇险得到更充分的表现。最后的“热”字是诗中最精采之笔，这是一种合理的错觉。把水沫比作雪花，人对水的感觉由水温变雪温，由一般而至寒冷，下文突然反弹，说雪花是热的。正是“雪花”翻腾极为剧烈才给人“热”的感觉，一个“热”字也可谓“境界全出”了。
本诗不仅在写江岸景象时富于画意，在写水流时极尽形容之能事，在音律方面也很特别。全诗用仄韵，不同于一般的五绝。诗中用入声字特别多，二十字中一半是入声字，第一句全用入声，这种音律运用应该是诗人故意的。因为入声字声音短促，容易造成斩绝的效果，可以使读者在声音的诱导下更好地感受“绝壁”之绝，与诗所表现的浓缩在诗人脑海里“奇险”印象取得一致。