自毛口宿花堌·郑珍
盘江在枕下，伸脚欲踏河塘堠。晓闻花堌子规啼，暮踏花堌日已瘦。问君道近行何迟，道果非远我非迟，君试亲行当自知。此道如读昌黎之文少陵诗，眼着一句见一句，未来都非夷所思。云水相连到忽断，初在眼前行转远。当年止求径路通，闷杀行人渠不管。忽思怒马驱中州，一目千里恣所游。安得便驰道挺挺，大柳行边饭葱饼，荒山惜此江湖影。
这是作者观赏白水瀑布后一路行经盘江所作，时在道光十六年(1836)夏。诗描绘了盘江沿岸陡峻迂回、谷多水急的艰难行程，并与中州之行相比，暗寓“行路难”的主旨。
诗的前四句，先总叙自毛口宿花堌的地势与行程，为下文展开描述作准备。盘江沿岸道路怎样？诗人欲擒故纵，先言路程之近“盘江在枕下，伸脚欲踏河塘堠”。据作者自注：“毛口对岸即河塘，溯流渡江至之已十里。”隔江相望，本来瞬息可至，然而渡江时需逆着江流斜行十里才能到达，可见江水之急如何。“晓闻花堌子规啼，暮踏花堌日已瘦”，这两句以朝、暮二字暗示道路之艰危。自毛口清晨上路，即可闻花堌的子规啼叫，然而真正走到花堌已是日瘦黄昏了。谚云：“望山跑死马”，言山高路远。而自毛口至花堌路程极近，却行了整整一天。作者在这里不作具体描述，然而从所费时间上，人们就可体会到山路是如何艰险。
以下十句，诗人巧妙地对道路、行程进行了侧面描述。前三句“问君道近行何迟，道果非远我非迟，君试亲行当自知”，借一问一答展开描叙。“问者”所云“道近”而“行迟”是个矛盾。答者所说“道非远”、“我非迟”又是矛盾。问与答中的“行何迟”与“我非迟”又是一个矛盾。问答中的矛盾都是因“道险”的缘故，但作者仍不明说，而要“君试亲行当自知”。下文似应直接描写道路之危，然而后三句“此道如读昌黎之文少陵诗，眼着一句见一句，未来都非夷所思”，以诵读诗文作喻，颇新奇入妙。“眼着一句看一句”，意为专注地读一句理解一句。杜诗、韩文极回旋转折之妙，专心读一句，解一句，但下文如何却难以预料。行经盘江岸边道路，其曲折正如此。
接着作者又以“云水相连到忽断，初在眼前行转远”二句，形象地说山路的迂回。这两句与“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”(陆游《游山西村》)异曲同工。由“连”至“断”，由“初在前”而忽“转远”全从诗人行进时的感觉着笔，具体道路的波折，留给读者去想像，表达含蓄，用笔神妙，令人赞叹。“当年止求径路通，闷杀行人渠不管”二句，则由写景而生感，但责怨当年开路者“闷杀行人”，仍从感觉上写道路的艰难。
此诗的结尾，构思颇巧。作者没有再就盘江岸边道路险峻生发议论，而是放开一笔，以回忆往日进行对比。“忽思怒马驰中州，一日千里恣所游”。“驰中州”，指作者于道光十四年(1834)、十五年(1835)北上应试道经河南之事。二句虽是着意描述，但当他行至盘江险道而想到路经河南坦途，也顺理成章，十分自然。结句曰：“安得便驰道挺挺，大柳行边饭葱饼，荒山惜此江湖影。”道挺挺，指路平直。大柳为河南一个小地方。他多么希望行路能沿着大道驰马，饿时在乡村小店啃啃葱饼，那里的荒山野地也都好像顾惜行人，致使他在旅途中感到舒适。全诗以“行路易”的理想作结，暗寓着写作的主旨。如果由此生发，想到人生道路的平坦，又何尝不合作者初衷！
这首写“行路难”的诗，通篇没有一句直写山峻地险路曲峰回，而是运用各种巧妙的描写方法。先以路近而行迟作侧面描写，然后以读韩文杜诗为喻进行描述，再从行者的感觉着笔，最后由回忆对比描写结束，通过这些侧写、虚写的方法，收到了极佳的艺术效果。全诗在行文上一波三折，跌宕多变，“晓闻”、“晚踏”为总写，设问“道近行何迟”为小转；以读杜诗、韩文作比是一大转；“初在眼前行转远”的行路感受，再作一转；“忽思怒马驱中州”的回忆对比，又是一大转。诗中语“此道如读昌黎之文少陵诗”，正可说明此诗用笔之奇。《晚晴簃诗话》谓作者“为诗能运健笔，委折达所欲言，意象开拓，力避庸愞”。这一评语用于此诗还是比较允当的。