近体诗只有四种基本句式，这四种句式称为律句。他们是：
平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。
仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平。
第一种句式称平仄脚，第二种句式称仄平脚，第三种句式称仄仄脚，第四种句式称平平脚。所有的格律诗都是由这四种句式以不同的顺序排列组合出来的。
例如白居易《忆江南》：
曾栽杨柳江南岸，一别江南两度春。
遥忆青青江岸上，不知攀折是何人。
七绝第二种格式即将上例一、二行调到下面，三、四行调到上面。排列为：
仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平。
平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。
例如苏轼《赠刘景文》：
荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝。
一年好景君须记，最是橙黄橘绿时。
以上是七绝的两种首句不入韵格式。
第三种是将第一种的第一句去掉，将第四句放到第一句的位置重复一次，成为首句入韵的一种格式。排列为：
平平仄仄仄平平，仄仄平平仄仄平。
仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平。
例如李白《早发白帝城》：
朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。
两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。
第四种是将第二种的第一句去掉，也是将第四句放到第一句的位置重复一次，成为首句入韵的又一种格式。排列为：
仄仄平平仄仄平，平平仄仄仄平平。
平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。
例如杜牧《山行》：
远上寒山石径斜，白云生处有人家。
停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。
上面是七绝的四种格式，七律也有四种格式，七律的四种格式基本上就是将七绝的每种格式写两遍，成为八句，不过中间四句写成对仗，而五绝和五律，就是将七绝和七律的每一句都去掉前两字，成为每句五个字就是。
初学者一定要先把这几个“基本格式”背熟、记住。从基本格式推导其他格式，是学习的一个窍门。如果把全部16种格式都开列出来，机械硬背，那是不容易记住的。