《第八·五百弟子授记品》经文|注释|译文|赏析|评赞
【概说】
释迦牟尼为教化弟子开佛知见，领解开三显一、藉权显实的道理，循循善诱，逗机善巧，刚开始法说权实二智，上根人领解得授记;接着喻说会三归一，中根人领解得授记;然后是因缘说法，主要针对下根人开迹显本，明宿世因缘、本地真相，下根人藉此开佛知见，回小向大。所以这一品是释迦牟尼为下根人授记。
三周说法已经接近尾声，前两周“说法周”和“譬喻周”都已完成，现在进行的是第三周“因缘说周”。第三周相对简洁，包括两部分“正说因缘”，即《化城喻品》的内容;其次是“授下根记”，有“授千二百记”和“授二千记”两部分，即《五百弟子授记品》和《授学无学人记品》。第八品《五百弟子授记品》可以分为两部分，首先是“授满慈子记”，即本品第一节，给富楼那弥多罗子(即满慈子)授记。其次是“授千二百记”，即本品第二节，佛陀为憍陈如、五百罗汉等一千二百位阿罗汉述成授记。
本品以五百弟子授记命名，但内容可以看到不止是为五百弟子授记，而是为满慈子和一千二百人授记，这里用五百罗汉命名，可能有五百罗汉领解的原因，上根人的代表舍利弗听闻《方便品》开佛知见，在《信解品》中用“火宅喻”来向佛陀表述自己的领解。四大弟子等中根人听闻《譬喻品》后，在《药草喻品》用“药草喻”来呈述他们的领解。下根人听完了三周说法后，满慈子首先得到授记，但他是默念领解。佛陀为一千二百人授记之后是这五百罗汉来呈述领解，而且说了“法华七喻”中的另外一个“衣珠喻”，而一千二百人中其他弟子则并没有看到有任何表示，而且有些人也并不在会场，佛陀吩咐摩诃迦叶把他的授记转达给未到场的这些人。
还有一点应该注意，前面二周说法，为上根人、中根人开示，主要围绕会三归一和为实施权的道理，在第三周是用宿世因缘讲法，所以有了开迹显本的意思，而本迹思想在本经中有重要意义，而且在后面的章节中会反复出现，重点论述。