《第二十四·妙音菩萨品》经文|注释|译文|赏析|评赞
【概说】
“妙音菩萨”，亦译曼殊瞿沙菩萨，因为这位菩萨在因地的时候常常用美妙伎乐供养佛陀，所以得到音声美妙，而且善于于十方世界以妙音度化众生，善说妙法，所以以菩萨这样的德行来立名。《法华文句》十曰：“昔得一切众生语言陀罗尼，今以普现色身，以妙音声遍吼十方弘宣此教，故名妙音。”《法华嘉祥疏》十二曰：“言妙音者，此菩萨过去以十万种伎乐供养于佛，故得美妙音声，因以立名。旧经称师子吼菩萨。”《法华玄赞》十曰：“音者谓音声，妙者谓殊妙，昔住因中好设乐以供佛，今居果位善说法以利生，双彰业德以标其名，故称妙音菩萨。”但是在密教中，此尊与文殊师利(妙吉祥)同尊，表显文殊说法之德。据《大日经疏》卷一载，妙吉祥菩萨又称妙德、妙音，以其大慈悲力故，开演妙法音，令一切众生得闻。在胎藏界现图曼荼罗中，此尊位于文殊院中央之北方第五位。玄法、青龙《二仪轨》称之为五髻文殊，表如来五智。
上品是本经流通分中“约化他流通”的第一部分“勖弘法之师”，勉励后世弘法之师向药王菩萨学习;妙音、观音二品，是“约化他流通”的第二部分“勖受法弟子”，叙述菩萨们度化众生的种种方便、智慧、慈悲，来勉励受法的弟子。佛陀首先赞叹了妙音菩萨度众生的无量功德。
本品是“勖受法弟子”的第一部分“妙音说法”，可以分为六段，依次是：放光东召、奉命西来、十方弘经、两土得益、还归本土、闻品进道。放光东召、奉命西来讲述妙音菩萨在到达娑婆世界之前的序曲，其实也是赞叹妙音菩萨的威神之力;十方弘经是本品的重点，即妙音菩萨在十方世界弘扬此经的情况，后面三段是最后的收尾，菩萨还归和总结利益。
这一品是说妙音菩萨在过去在因地修行得果，现在证得无量功德，游化十方广度众生;前品《药王菩萨本事品》中说了药王菩萨过去世的苦行，都是他的本事，并未提到他度化众生的事情;而后面一品《观世音菩萨普门品》中宣说了观世音菩萨在十方世界应机现身、方便度生的种种不可思议功德，没有谈到观音菩萨以前因地的修行本事。只有本品是过去因行和现在度生都有所涉及。