《第一节·佛答宿王·药王本事》经文|注释|译文|赏析|评赞
【经文】
尔时宿王华菩萨白佛言：“世尊!药王菩萨云何游于娑婆世界?世尊!是药王菩萨有若干百千万亿那由他难行苦行?善哉，世尊!愿少解说。”诸天、龙、神、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩睺罗伽、人非人等，又他国土诸来菩萨，及此声闻众，闻皆欢喜。
尔时佛告宿王华菩萨：“乃往过去无量恒河沙劫，有佛号日月净明德如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛、世尊。其佛有八十亿大菩萨摩诃萨，七十二恒河沙大声闻众，佛寿四万二千劫，菩萨寿命亦等。彼国无有女人、地狱、饿鬼、畜生、阿修罗等，及以诸难①;地平如掌，琉璃所成，宝树庄严，宝帐覆上，垂宝华幡，宝瓶香炉周遍国界，七宝为台，一树一台，其树去台，尽一箭道②。此诸宝树，皆有菩萨、声闻而坐其下。诸宝台上，各有百亿诸天作天伎乐，歌叹于佛，以为供养。”
“尔时彼佛为一切众生喜见菩萨、及众菩萨、诸声闻众、说法华经。”
“是一切众生喜见菩萨，乐习苦行，于日月净明德佛法中，精进经行，一心求佛，满万二千岁已，得现一切色身三昧。得此三昧已，心大欢喜，即作念言：‘我得现一切色身三昧，皆是得闻法华经力，我今当供养日月净明德佛及法华经。’即时入是三昧，于虚空中，雨曼陀罗华、摩诃曼陀罗华、细末坚黑栴檀，满虚空中，如云而下，又雨海此岸栴檀之香——此香六铢、价值娑婆世界——以供养佛。”
作是供养已，从三昧起，而自念言：“我虽以神力供养于佛，不如以身供养。”即服诸香——栴檀、熏陆③、兜楼婆④、毕力迦⑤、沉水、胶香⑥，又饮薝卜诸华香油，满千二百岁已，香油涂身，于日月净明德佛前，以天宝衣而自缠身，灌诸香油，以神通力愿，而自燃身，光明遍照八十亿恒河沙世界。其中诸佛同时赞言：“善哉，善哉!善男子!是真精进，是名真法供养如来。若以华、香、璎珞、烧香、末香、涂香、天缯、幡盖、及海此岸栴檀之香，如是等种种诸物供养，所不能及;假使国城、妻子布施，亦所不及。善男子!是名第一之施，于诸施中，最尊最上，以法供养诸如来故。”作是语已而各默然。其身火燃千二百岁，过是已后，其身乃尽。
“一切众生喜见菩萨作如是法供养已，命终之后，复生日月净明德佛国中，于净德王家，结跏趺坐，忽然化生。即为其父而说偈言：
‘大王今当知，我经行彼处，即时得一切，现诸身三昧，
勤行大精进，舍所爱之身，供养于世尊，为求无上慧。’”
“说是偈已，而白父言：‘日月净明德佛，今故现在。我先供养佛已，得解一切众生语言陀罗尼，复闻是法华经八百千万亿那由他甄迦罗⑦、频婆罗⑧、阿閦婆⑨等偈。大王!我今当还供养此佛。’白已，即坐七宝之台，上升虚空，高七多罗树，往到佛所，头面礼足，合十指爪，以偈赞佛：
‘容颜甚奇妙，光明照十方，我适曾供养，今复还亲觐。’”
“尔时一切众生喜见菩萨说是偈已，而白佛言：‘世尊!世尊犹故在世。’尔时日月净明德佛，告一切众生喜见菩萨：‘善男子，我涅槃时到，灭尽时至，汝可安施床座，我于今夜当般涅槃。’又敕一切众生喜见菩萨：“善男子!我以佛法嘱累于汝及诸菩萨大弟子，并阿耨多罗三藐三菩提法，亦以三千大千七宝世界诸宝树、宝台及给侍诸天，悉付于汝。我灭度后，所有舍利亦付嘱汝，当令流布，广设供养，应起若干千塔。”如是日月净明德佛敕一切众生喜见菩萨已，于夜后分入于涅槃。
“尔时，一切众生喜见菩萨见佛灭度，悲感、懊恼，恋慕于佛，即以海此岸栴檀为積，供养佛身，而以烧之。火灭已后，收取舍利，作八万四千宝瓶，以起八万四千塔，高三世界，表刹庄严，垂诸幡盖，悬众宝铃。”
“尔时一切众生喜见菩萨复自念言：‘我虽作是供养，心犹未足，我今当更供养舍利。’便语诸菩萨大弟子及天龙、夜叉等一切大众：‘汝等当一心念，我今供养日月净明德佛舍利。’作是语已，即于八万四千塔前，燃百福庄严臂七万二千岁而以供养，令无数求声闻众、无量阿僧祇人发阿耨多罗三藐三菩提心，皆使得住现一切色身三昧。”
“尔时，诸菩萨、天、人、阿修罗等，见其无臂，忧恼悲哀而作是言：‘此一切众生喜见菩萨，是我等师，教化我者，而今烧臂，身不具足。’于时一切众生喜见菩萨，于大众中立此誓言：‘我舍两臂，必当得佛金色之身，若实不虚，令我两臂还复如故。’作是誓已，自然还复，由斯菩萨福德智慧淳厚所致。当尔之时，三千大千世界六种震动，天雨宝华，一切人、天得未曾有。”
佛告宿王华菩萨：“于汝意云何?一切众生喜见菩萨，岂异人乎?今药王菩萨是也。其所舍身布施，如是无量百千万亿那由他数。”
【注释】
① 诸难：即八障难，八个见闻佛法有障碍的地方和情形，即：地狱、饿鬼、畜生、北俱卢洲、无想天、盲聋喑哑、世智辩聪、佛前佛后。此中地狱、饿鬼、畜生属三恶道，因业障太重，很难见闻佛法;北俱卢洲人，福分很大，但不晓得佛法，故不能了生脱死;无想天是外道所生的地方，那里的人也是不能了生脱死;患了盲聋喑哑的人，自然见闻不到佛法;世智辩聪是世人仗着小聪明，不肯虚心修行，甚至还会毁谤佛法;生在佛出世前或佛涅槃后，都见不到佛和听不到佛法。 ② 一箭道：里程名。《嘉祥疏》十一曰：“一箭道者，二里也。”也有说距离箭靶一百五十步，或一百三十步，或一百二十步。 ③ 薰陆：梵名君杜噜，如桃之胶，有香气。 ④ 兜楼婆：香名，又曰妒路婆，或翻香草，旧云白茅香。 ⑤ 毕力迦：又作必栗迦，香名。译曰目蓿香，又曰触香。 ⑥ 胶香：即松香，松香以松树之胶制成。 ⑦ 甄迦罗：古代印度数目之一，又云矜羯罗、恒迦罗，相当于千万亿。 ⑧ 频婆罗：古代印度数目之一，又曰毗婆诃，数量名，当于此方之十兆。 ⑨ 阿閦婆：古代印度数目之一，《俱舍论》上说了六十个印度的大数，甄迦罗是第十六个，频婆罗是第十八个，阿閦婆是第二十个。
【译文】
这时，宿王华菩萨对释迦牟尼佛说：“世尊，药王菩萨是何因缘来到这个娑婆世界游历的?世尊，这位药王菩萨修习过若干百千万亿兆种难以修行的苦行，好啊!世尊，愿您为我们稍作解说。”法会上的各位天神、龙神、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩睺罗伽等天龙八部和人与非人的鬼神等，另外还有其他国土来的诸位菩萨以及此方的声闻弟子等，听了宿王华菩萨向佛请问后，都十分欢喜。
这时，释迦牟尼佛告诉宿王华菩萨说：“从现在向过去追溯无量条恒河的所有沙数那么多的劫数，那时，有一位佛名叫日月净明德如来，同时具足十种称号，即：应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛、世尊。这位佛身边有八十亿个大菩萨，有七十二条恒河沙数那么多的大声闻弟子。佛的寿命达四万二千劫，菩萨的寿命也是这么长。这个佛国中没有女人，没有地狱、饿鬼、畜生等三种恶道，也没有各种灾难和痛苦。大地平坦得犹如手掌一般，全都是琉璃铺成。大地上，宝树成行，一派庄严。宝树上，宝帐覆盖，宝华披挂，宝幡下垂。宝瓶与香炉，遍布全国各地。七宝作成高台，每有一树即有一台，宝树与宝台相距一箭之地。这些宝树下都坐有菩萨和声闻弟子。所有的宝台上，各有百亿天神演奏天乐，表演伎艺，歌颂佛陀，作为供养。”
“那时，日月净明德佛为一切众生喜见菩萨以及其他各位菩萨、各位声闻乘弟子演说《法华经》。这位名叫一切众生喜见的菩萨喜欢修习苦行，他在日月净明德佛的正法中，精进修行，一心追求佛果。经过整整一万二千年之后，终于获得了变现一切色身的禅定神力。获得了这种禅定神力后，一切众生喜见菩萨心中十分欢喜，于是他这样说道：‘我之所以能获得变现一切色身的禅定之力，都是因为得闻《法华经》的力量所致，所以，我应当供养日月净明德佛和《法华经》。’于是，他立即进入这种禅定状态，升于虚空之中，像下雨一样将小曼陀花、大曼陀花和坚硬的黑色栴檀香细末散落下来，一时间，整个天空犹如密云相聚，缤纷而下。同时，还像下雨一样洒下海此岸栴檀之香，这种香的六铢重量，其价值相当于一个娑婆世界。如今，一切众生喜见菩萨把它拿来供养日月净明德佛。”
作完了这些供养之后，一切众生喜见菩萨从禅定中起来，心中暗自想道：“我虽然以神力供养了佛，不如以身躯来供养佛。”于是，他立即饮服各种妙香，如栴檀香、熏陆香、兜楼婆香、毕力迦香、沉水香、胶香。他又饮下了瞻卜等鲜花制成的香油。如此经过一千二百年，他又用香油涂抹身体，然后，在日月净明德佛前，用天上的宝衣将自己的身躯缠绕起来，再灌下各种香油。这时，一切众生喜见菩萨以其神通愿力，自焚其身。火光照遍了八十亿恒沙数那么多的世界。这些世界之中的每一位佛都异口同声地赞叹道：“好啊!好啊!善男子，这才是真正的精进修行，这才是真正法供养如来。以华、香、璎珞以及各种烧香、末香、涂香以及天缯、幡盖和海此岸的栴檀香等种种东西供养，比不上这种以身体而进行的供养，即使以国城、以妻子进行布施，也比不上这种以身躯而进行的布施。善男子，你这个焚身供佛的布施叫作第一布施，这是所有布施中最尊贵、最上等的布施，因为，这实际上是在以法来供养所有的如来佛。”说完这些话后，诸位如来佛便各种黯然不语。一千二百年后，一切众生喜见菩萨的身躯才全部焚烧而尽。
“一切众生喜见菩萨作完这种法供养之后，生命便完结了。由此他又转生到日月净明德佛的佛国中，在一个名叫净德的王室之家双膝打坐，忽然间便化成一个童子，并对其托生的父亲以偈语格式说道：‘大王现在应当知道，我当年游历到你这里时，获得了变现一切色身的禅定神力。我勤加修行这种法门，勇猛精进不息，后来，便舍去了所爱惜的身躯，把它供养给了世尊，以求得至高无上的智慧。’”
“说完这些偈语之后，又对其父亲说：‘日月净明德佛今天依然还在这个世界中。我原先供养了这位如来佛后，获得了通晓一切众生语言的陀罗尼法门，接着又从此佛处听到这部《法华经》中的八百千万亿那由他甄迦罗、频婆罗、阿閦婆等为数巨大的经偈词句。大王，我今应当再回去供养这位日月净明德佛。’说完之后，一切众生喜见菩萨托生的童子便坐到七宝台上，自行上升到空中，高达七棵多罗树。来到佛的住地后，他走下宝台，在佛面前顶礼膜拜，双手合十，以偈颂格式赞叹佛说：‘佛的容颜极为奇妙，佛的光明遍照十方。我前生时曾供养于您，今天，我再来亲自觐见于您。”
“一切众生喜见菩萨说完这首偈之后，又对日月净明德佛这样说：‘世尊啊世尊，您依然在这世上!’这时，日月净明德佛告诉一切众生喜见菩萨说：‘善男子，我涅槃的时候到了，灭尽的时期来临了。你现在可以安置床座，我于今天夜里，将要进入涅槃。’日月净明德佛又敕令一切众生喜见菩萨说：‘善男子，我把佛法嘱托给你和各位菩萨、各位大弟子。除了这无上圣智之法外，我把三千大千世界的七种珍宝、各世界中的所有宝树、宝台以及专门从事供给与奉持的各位天神也都交付于你。我灭度之后，所得的全部舍利也交付嘱托于你，你应当把它们分散各地，广设供养，建起数千座宝塔。’如此一一嘱托完毕之后，日月净明德佛才于后半夜进入了涅槃。”
“一切众生喜见菩萨见佛去世灭度，悲感交集，懊恼不已。出于对佛的恋慕，他便用海此岸的名贵栴檀木作为薪柴，先对佛的身躯作了供养，然后点火烧之。火灭之后，他又收取佛的舍利，建起了八万四千座佛舍利塔，每座塔都有三个世界那么高，塔刹非常庄严，上面垂挂着各种宝幡、宝盖，还悬挂着各种宝铃。这时，一切众生喜见菩萨又暗自想道：‘我虽然作了这些供养，可对佛的心愿并未满足，我现在应当再供养佛的舍利。’于是，他就对各位菩萨大弟子及天神、龙神、夜叉等所有大众说：‘你们应当一心念，我现在要供养日月净明德佛的舍利了。’说完这话之后，一切众生喜见菩萨就在八万四千座舍利塔前，将自己那以百福严饰的胳臂燃烧起来，足足烧了七万二千岁，以此作为对佛舍利的供养，也使无数追求声闻果位的弟子和其他无量无数的人都发下了求证至高无上圣智的心愿，使他们都能进住于变现一切色身的禅定神通之中。”
“这时，诸位菩萨以及天神、人类、阿修罗等，看见一切众生喜见菩萨没有了胳臂，所以都非常忧愁烦恼，悲伤哀怜，他们说：‘这位一切众生喜见菩萨是教化我们的师父，他如今燃臂供佛，致使身体残缺。’这时，一切众生喜见菩萨在大众中立下誓言说：‘我虽舍去了两臂，却必将得到佛的金色之身。若此话真实不虚，就让我两臂恢复原状吧!’发了这个誓愿之后，一切众生喜见菩萨的双臂果真自然复原如初。这都是这位菩萨的福德与智慧非常淳厚所致。当此之时，三千大千世界发生了六种震动，天空之中下雨般降下了各种宝花，所有的人和天神都经历了一次前所未有的盛事。”
释迦牟尼佛对宿王华菩萨说：“在你看来，一切众生喜见菩萨难道是旁人吗?他其实就是现在的药王菩萨。他这样舍身布施，已有无量百千万亿兆的次数了。”
【鉴赏】
“嘱累品”结束后，《法华经》的宣讲可以说已臻完备，微妙难思的一佛乘法已经为大众开示完毕，但是将要进行的则是更为重要的一个问题，就是身体力行，在生活中实践佛之知见，所以佛陀开示教导弟子如何践行法华，以榜样的力量来引导和鼓励大众。
本节的最前面是“宿王请问”，有这位菩萨作为发起众祈请佛陀宣说药王菩萨的本事。接着释迦牟尼佛针对这个问题为大众开示，本节中佛陀回答的是药王菩萨的苦行，有“明事本”和“明本事”，事本就是要宣说的这件事的背景介绍，所以比较简洁，主要是说药王本事，介绍药王菩萨在往世广修供养的壮举，先说现生中的三昧供养和烧身供养，然后说来生时生在皇室，又得如来临涅槃时付嘱佛法，进而起塔、烧臂继续供养的故事。
这一次是宿王华菩萨作为发起经文的人向佛陀请教药王菩萨的事，窥基大师解释此菩萨的尊号，说他过去世都是受持《法华经》，得犹如王一般的大自在，所以称为宿王华。从前文来看，此处突然提出药王菩萨似乎有些突兀，与前文联系并不紧密。这里宿王华提到药王菩萨虽然有别于前面的宣教说理，是鲜活榜样的伟大事迹，但总体说来是言传身教的有机组合，而且药王菩萨的出现也有一定的法缘，憨山大师的《妙法莲华经击节》上说道：“药王菩萨本事以下，至普贤劝发六品经文，皆明以行成德，以显入佛知见之象也。然发行之初，必以药王发挥者，以观智之药，治烦恼之病，智起惑亡，应念化成无上知觉，得大自在，故称药王。众生所以不自在者，以有我法二执为碍故也。二执有二，一分别，二俱生。今既悟妙心，以即心止观之力，净破分别我法二障，即登初地，故药王燃身，破我执之象也。喜见燃臂，破法执之象也。欲破二障，非净智不能，故所师之佛，名日月净明德。”可见药王的德行事迹足以作为践行法华精神诸位菩萨之代表，列于“约化他劝流通”之首。药王菩萨在佛教地位很高，也备受瞩目，甚至有时药王菩萨与药上菩萨一起，取代文殊、普贤菩萨，被作为佛陀的左右胁侍，这当然与佛教徒祈求身康体健的强烈愿望有直接关系。除了药王菩萨治身心之病的威神之力值得人们称颂外，还有一点也对佛教存在着极大的影响，就是他烧身燃臂供养佛陀的事迹。关于烧身供养，最有代表性的佛典就是《法华经》、《楞严经》和《梵网经》了，《楞严经》云：“若有比丘，发心决定修三摩提，能于如来形象之前，身燃一灯烧一指节，及于身上爇一香炷，我说是人无始宿债一时酬毕，长揖世间永脱诸漏，虽未即明无上觉路，是人于法已决定心。若不为此舍身微因，纵成无为必还生人酬其宿债，如我马麦正等无异。”《梵网经》更明确指出：“见后新学菩萨有从百里千里来求大乘经律。应如法为说一切苦行。若烧身烧臂烧指。若不烧身臂指供养诸佛非出家菩萨。乃至饿虎狼师子一切饿鬼。悉应舍身肉手足而供养之。”大乘佛教有不少舍身布施、求法、弘道、护教的行为，如佛陀过去世行菩萨道时曾舍身投虎、割肉救鹰及为半偈舍身，还有中国的沙门道积绝食至死以抗议北周武帝灭佛等，仅《高僧传》所载，就有法羽等八人效仿药王菩萨燃身供佛，虽然燃身供佛有大乘经律的依据，但是法供养佛主要还在于通过依法修行、自觉觉他来续佛慧命，而且烧身燃臂等事，历来大德都是十分谨慎的，所以像法羽等燃身供佛历来颇有争议，如智者大师认为真法供养当是起观修空慧，义净更认为烧身供佛之类会依戒招罪，中国佛教自元代就有出家人爇顶的仪式，即在头顶烧戒疤，这也可以看做是烧身燃指的简略形式，这种习惯只在汉传佛教有，藏传佛教和南传佛教以及其他国家并没有这种做法。1983年12月中国佛教协会决议废除爇顶。当然我们从上面憨山大师的阐释及历来大德的开示中很清楚地看出来，药王菩萨烧身燃臂的做法，更重要的是作为表法，表示破除执著的勇气和舍身为法的毅力。