知止不殆

【原文】

道常无名、朴[1]；

虽小，

天下莫不臣[2]。

侯王若能守之，

万物将自宾[3]。

天地相合，

以降甘露[4]，

民莫之令而自均。

始制有名。

名亦既有，

夫亦将知之，

知止可以不殆[5]。

譬道之在天下，

犹川谷之于江海。

【注释】

[1]朴：质朴。

[2]臣：臣服，屈服。

[3]自宾：宾，服从，宾服。自宾，自动服从。

[4]甘露：雨水。

[5]知止：知道适可而止。殆：危险。

【译文】

道本来是无名而质朴的，

这个自然物虽然幽微不可见，

可天地不能支配它。

侯王如果能守住它，

万物将会自然地归从。

天地间阴阳之气相合，

就会降下润泽万物的甘露，

民众没有谁去命令它，它却能自然分布均匀。

天地万物生，便有了名位。

名位既已制定，

就要明白各自的限度，

知道各自的限度，守好本位，就不会有危险。

比如道在天地间，

犹如江海与小河，小河都要汇入江海。

【解析】

道德在于万物，而万物也都受着道德的支配与调节。如果合乎了大道和大德，那么一切事情都会顺其自然，天下安定，人民幸福。然而大道和大德到底是什么呢？

至于那个大道，我们是永远也无法给它命名的，没有办法用一个固定的概念去描述它，但它确实是存在的。大到无穷大，小到无穷小。非要用我们能够理解的概念去命名它，那就是“朴”字。虽然说那“朴”字微小精致，但谁也不能去支配它，或者让它臣服。或者说，反过来，它却主宰着人类万物。

只要人类中的圣人能够守得住这个纯真的“朴”，那么天下万物都会自然而然地为他效劳服务。不仅如此，就连那天与地也会阴阳相交合，普降甘露，泽润万物。而那老百姓则不需帝王侯公去下什么命令，也就自然平均和睦，无争无夺了。

但是，人类认识的一个最大的特点，也是一个最大的局限，就是必须设立概念和名相。因为没有概念和名相，我们也就无法进行思维和认识了。所以，对任何一件事物我们都必须先给出一个概念和名相来，然后才能在我们的思维系统里进行运作。尽管我们的概念本身就有着很多的问题，但我们一直在努力地接近那个最终的真理。所以，谁也否定不了名相的作用和意义，包括老子在内。尽管在强调着名相的局限性，但他一样却在运用着名相。因为一旦离开了名相，他自己也就无法讲话，我们也就无法听懂他在说些什么了。

所以，当人类的认识一开始，也就制定了名相和概念。不过老子的意思是说，既然有了名相和概念，那就不要太分别，太执着于我们自己的认识。要知道我们认识的有限性，所以要适可而止。一旦按照我们自己的认识走得太远，就会违背那真正的“朴”，从而招致自然的不平衡，造成我们自己的灾难。所以，只要我们知道适可而止，那就不会离开大道之朴太远，自然也就不会招致灾难了。

大道生出天下万物，但也照样存在于天下万物之中。或者说，天下万物生于大道，但又回归于大道之中，生生灭灭不偏离大道。说得明白点，就如那天下的千万条河谷川流，尽管都汹涌澎湃，但却都回归于大海之中。

侯王治理天下，也应该像那大道一样，善于处于下方，能够容纳天下万物。当然这里有一点值得注意，人们都习惯于分别，喜欢好而厌恶丑，那些帝王贵族、侯王公卿，更是纵欲无度，如何能够处于下方而接受天下万物呢？侯王心中首先不平衡，爱憎分明，百姓如何能够得到他们的庇护，又如何能够服从他们的统治呢？

这里强调了侯王治理天下，必须要像大道之朴那样善于处下，而容纳天下万物，庇护万民百姓，因而自己才能辅佐人主而治理天下，永保万年。

经商之道

通用电器公司减层赢得轻松飞

现在，通用电器已遍布世界的各个角落，通用电器公司成了成功的代名词。1980年代，发动变革、裁撤冗员、业务重组这些策略使通用电器的面貌大为改观，但过多的管理层带来了过多的控制，从而限制了公司管理者，降低了他们的决策效率，阻碍他们跟上日新月异的经营环境的变化步伐。韦尔奇针对这种情况，对通用进行进一步的改革，为通用的再一次腾飞奠定了基础。

通用电器的管理结构显得异常臃肿，几乎公司的每一个人都或多或少有个头衔：大约有25000位经理；500位高级经理；130位副总裁以上职位的人员。这些经理们的主要工作就是监督其下一级经理的工作行为。各种公司文件在他们之间层层上报又层层下达，韦尔奇认为这些不必要的工作只能大大降低决策效率。经理们会因为过度忙于阅读这些文件，不能在问题出现的第一时间有所觉察。“减少层次”这一策略计划实施的最基本功能是：塑造韦尔奇极力倡导的雷厉风行的企业实干精神。

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