天网恢恢
【原文】
勇于敢则杀[1],
勇于不敢则活[2]。
此两者或利或害。
天之所恶,孰知其故?
[是以圣人犹难之。]
天之道[3],
不争而善胜,
不言而善应,
不召而自来,
然而善谋[4]。
天网恢恢,
疏而不失[5]。
【注释】
[1]敢:勇敢,坚强。
[2]不敢:柔弱,不逞强。
[3]天之道:指自然的规律。
[4]然:黯然,坦然。
[5]恢恢:广大无边。疏:稀疏。
【译文】
勇敢而胆大妄为就会遭到杀害,
勇敢而不逞强就能保全性命。
这两种行为一个获利一个遭害。
天所厌恶的,谁知道其中的原因?
[有道的圣人也难以解说明白。]
自然的法则,
不交战而善于胜利,
不发言而善于回应,
不召唤而自动到来,
宽缓从容却善于计谋。
苍天布下的法网广大无边,
虽网眼稀疏,但不会遗漏。
【解析】
老子以一个“勇”字开篇,自然地牵引到了无为的人生哲学上。
“勇于敢则杀。勇于不敢则活。”这里的“勇”是勇气、勇敢的意思。整句话的大意是勇敢到无所不敢为时,就会招来杀身之祸;勇敢到有所顾忌时就能保全性命。怎样理解呢?老子在这里的意思是真正的勇敢是敢为而又有所不敢为,而不是恣意妄为、胆大包天。可是老子怎么又把生死和勇敢联系到一起了?它们之间到底有怎样的因果联系?老子没有具体说明,需要我们联系老子的思想体系去细细体味。
老子一贯主张无为,这是他思想体系的核心,前面的诸多章节中老子一再为我们阐释了无为的内涵,这一章老子再一次提起,并提升到了生死存亡的高度。勇敢是有一定的限度的,一旦超过了这一限度就会转向反面,就不能称其为勇敢而只能称作鲁莽了。鲁莽是一种性格缺陷,在今天看来,鲁莽是不可能遭杀身之祸的,而在当时就有可能会被杀甚至株连九族,其后果是不堪设想的。所以老子所说的“勇于敢则杀”并非夸张之辞。
老子又说“此两者或利或害。天之所恶,孰知其故?”通过分析,我们不难发现同样是勇,程度不同结果就大相径庭,老子一贯主张自然无为之道,重柔弱不重强悍妄为。我们都知道自然之道是不可违逆的,违背自然规律就会受到自然规律的惩罚,“勇于敢”是恣意妄为,是违背自然规律的举动,所以老子认为会招致杀身之祸。与此相反,“勇于不敢”是顺应自然规律的,所以就“活”,即保全性命。老子将生死和勇提到同一高度来论述,可见把握好勇的度是多么重要。
“天之道,不争而善胜,不言而善应,不召而自来,然而善谋。”老子说自然的法则是不交战而善于取胜,不发言而善于回应,不召唤而自动到来,宽缓从容却善于计谋。主要是说自然不争不夺却赢得了万物的归顺和爱戴,不战而征服了万物。我们人类之所以要“勇于敢”,是因为有私心,为了满足自己的欲望才和别人争夺、和自然争夺,大自然是不与人争的,所以它取得了万物,人在争取的过程中显示出了自己所谓的勇敢。这种勇敢是违逆天道,注定要遭受失败的。
最后老子以“天网恢恢,疏而不失”八个大字作结,八个大字如同八支无形的而又杀伤力极强的枪,时刻瞄准为所欲为的统治者、无所不敢的亡命之徒……
从政之道
王猛依法严惩豪强
王猛,字景略,北海剧(今山东省昌乐西)人。他出身贫贱,但博学而喜读兵书,胸怀大志,期望能遇到明主,一展才华,匡世济时。东晋桓温北伐入关,曾与王猛相见。王猛一边谈论时局,一边捉着虱子,旁若无人。桓温觉得他是个难得的人才,班师南返时,赐给他车马,并授予高官督护,请他一起归晋。但王猛认为东晋朝廷看重门阀,不会重用他这样的寒士,就仍然留在北方未走。
前秦的苻坚一心想成就霸业,十分注意收用人才。他听说王猛的名声,急忙派人把他找来。苻坚和王猛纵谈天下大事,意见竟不谋而合。两人都相见恨晚。
苻坚登上皇位后,便任命王猛为中书侍郎。
当时始平一带社会秩序非常混乱,豪门大户横行霸道,为非作歹;盗贼土匪到处都有,无恶不作,历任县令都治理不了,善良百姓受尽欺压,无处申冤。苻坚就把王猛调去当始平县令。
王猛一上任,就申明法令,有胆敢违抗者定严惩不贷。有个官吏是个地头蛇,在朝中又有后台。他一向在当地作威作福,肆无忌惮,根本不把王猛看在眼里,对他发布的法令置若罔闻。一次,他触犯了王猛的法令,王猛一点儿也不客气,依法严惩,把他用鞭子打死。这下当地豪强就像炸了锅,联合起来上书告王猛草菅人命,竟然鞭杀了颇有权势的官吏。这些豪强在朝中都有为他们说话的人。于是有关部门就弹劾王猛,把他抓起来,用囚车押到廷尉所设的诏狱。
苻坚接到报告,亲自质问王猛。
苻坚说:“为政之本,以道德教化为先。你刚上任几天,却杀了那么多人,怎么这么残酷啊?!”
王猛回答说:“我听说:‘宰宁国以礼,治乱邦以法。’这就是讲,礼是用来治理安宁太平国家的,对于混乱污浊的地方就要用法来治理。陛下不嫌弃我才疏学浅,派我去治理难以管理的地方。我决心恪守职责,不辜负明君的重托,为国家翦除凶险狡猾之徒。现在我刚刚杀死一个奸人,剩下的还有上万个坏蛋。倘若责备我未能除尽残暴的恶人、肃清不法分子,那么,我甘心受刑处死,以谢辜负陛下重托之罪;倘若指控我为政残酷无道,那么,我是实在不敢接受的。”
苻坚听了这番话,大为感慨地对群臣说:“王猛真是同春秋时管仲、子产一样的人啊!实在了不起!”于是赦免了他,并且加以重用,一年之内升了5次官。
王猛由于严格执法,纪律严明,所以他率领的部队没有骚扰百姓的事情发生,他所管辖的地区盗贼不敢出没,人民能够安居乐业。在他执政的15年里,前秦的吏治得到了整顿,政治比较清明,社会比较安定,因而增强了国家实力。