【注释】
梁州：今陕西南部汉中地区。貂裘：用战国苏秦潦倒“黑貂之裘敝”典。秋：鬓毛变白。天山：此代指抗敌前线。用薛仁贵三箭定天山的典故。沧洲：此代指闲居之地。古代从政的人，以归隐沧洲为晚岁从容乐境。
【鉴赏】
陆游出生的第二年，北宋便为金人所灭。陆游少年许国从戎，一心向往北伐中原、收复失地，但请缨无路，屡遭贬黜，晚年退居山阴，壮志莫酬。面对朝廷主和苟安的艰难现实，他的抱负和夙愿只能变成满腔忧愤。最终，他高亢的政治热情和崇高的爱国精神化为一首首悲壮沉郁、饱醮血泪的诗词。这首充满人生秋意的《诉衷情》便是年近古稀的迟暮老人在绝望中尽说忠愤的名篇。
上阕抚今追昔，感愤无限。“当年万里觅封侯，匹马戍梁州”形象再现了昔日壮志凌云，奔赴抗敌前线的勃勃英姿。“觅封侯”暗用班超投笔从戎、立功异域“以取封侯”的典故，抒写自己抗金复国的雄心壮志。着一个“觅”字顿显词人当年意气风发的自负精神和坚定不移的执着追求。“万里”与“匹马”形成空间与形象上的强烈对照，匹马征万里，超然豪迈之情与卓荦不凡之气溢于言表。
当年激动人心的军旅生活尤历历在目，魂牵梦萦，而今身处江湖，功名末就，落魄潦倒，积郁的情感只能在梦里得到宣泄。“关河梦断何处？尘暗旧貂裘”，但梦醒时分不知身在何处，只见尘封色暗的貂裘旧戎装。一个“暗”字将岁月的流逝，人事的消磨，化作灰尘堆积的黯然画面，饱含悲凉惆怅，上阕四句，两句过去，两句今天，慷慨与悲凉对比强烈，大开大合，荡气回肠。
下阕进一步抒写志不得申，情不为解的悲痛。“胡未灭，鬓先秋，泪空流”，三句声调急促，步步紧逼，诉尽雄心无人解、平生不得志。一个“空”字既道尽了内心的绝望和痛楚，也暗示了对君臣偏安一隅的不满和愤慨。尤“未”、“先”、“空”三字在承接比照中流露出的沉痛感情，越转越深，直至“心”与“身”的割裂。“此生谁料，心在天山，身老沧洲”，末三句总结一生，反省现实，道出了理想与现实的尖锐矛盾。“谁料”二字写出了往日的期望与今日的绝望。而“心在天山，身老沧洲”一扬一抑的结语，更形成剧烈的情感落差，令人难以自已。
全词用语对比强烈，开合动宕，情调幽咽而不失开阔深沉，正好契合作者未忘国忧的爱国激情。词里大量用典，却融会贯通得令人不觉其为典，明白晓畅。若读出典故，其中滋味更耐人咀嚼。