《西游记》：一个奇幻的神话世界
《西游记》明，吴承恩。《西游记》真可以称得上是一部家喻户晓、妇孺皆知的小说。这部小说的成功之处大约有三：
第一，是善于说故事，可读性强。它主要由孙悟空大闹天宫、唐僧出世、唐僧和孙悟空等师徒四人西天取经等三大部分组成，其中的50多个故事，大都情节曲折、扣人心弦。大闹天宫、三打白骨精、车迟国斗法、女儿国遇难、真假美猴王、智取红孩儿、三调芭蕉扇等故事则尤为引人入胜。
第二，是善于塑造人物。它所塑造的孙悟空、猪八戒等几个人物形象，都能使人过目不忘，且已成为这一类人物的代名词。孙悟空号称美猴王和齐天大圣，是中国古典小说中塑造得最成功、最受人们欢迎的艺术形象之一。他由仙石化成，手持一根重达一万三千五百斤、能任意伸缩的金箍棒，能够七十二变，一个筋斗能翻十万八千里。他被投入太上老君的炼丹炉里炼了四十九天，反倒炼出一双火眼金睛，能识破世间一切妖魔鬼怪。他闹龙宫、闯冥府，使得四海龙王和十殿阎王俯首帖耳。他大闹天宫，打败十万天兵天将，令玉皇大帝也无可奈何。真是一个桀骜不驯、敢作敢当的英雄。后来，他保护唐僧西天取经，一路上出生入死，制服了无数妖魔鬼怪，为取经的成功立下汗马功劳。他保护唐僧等历经九九八十一难，终于到达西天，取得真经，他自己也修成正果。他勇敢机智，爱憎分明，幽默，深深赢得了人们的喜爱。小说中另外一个惹人喜爱的人物是猪八戒。猪八戒本是仙界的天蓬元帅，因醉酒调戏嫦娥，被贬下凡，投错了胎，长成一副长嘴大耳、呆头呆脑的形象。一方面，他好吃懒做，见识短浅，一遇困难就嚷嚷着要散伙，还经常搬弄是非、耍小聪明、说谎，又爱占小便宜，贪恋女色，因此常常当众出丑，成为惹人发笑的喜剧形象。另一方面，他也还不失忠勇和善良。在与妖魔的斗争中，他总是挥舞钉耙，勇猛战斗，是孙悟空的得力助手。而且他能够知错改错，还算淳朴憨厚，自有其可爱之处。
第三，是充满天马行空的想像和大胆奇特的夸张。在小说中，天府、龙宫、仙境、地狱是打通了的，人物可以腾云驾雾，上天入地；玉皇大帝、东海龙王、天兵天将、妖魔鬼怪等可以共同登场；自然界的虎豹熊狮、花鸟虫鱼，甚至骷髅等都可以变成人形兴妖作怪；有法力的人物可以变形、钻心，无所不能。另外，书中还写了许多宝物，如太上老君的金刚套、观音菩萨的杨柳净瓶、铁扇公主的芭蕉扇、可以使人长生不老的人参果等都使人眼花缭乱，遐想万端。