伤仲永
王安石
金溪民方仲永，世隶耕。仲永生五年，未尝识书具，忽啼求之。父异焉，借旁近与之，即书诗四句，并自为其名。其诗以养父母、收族为意，传一乡秀才观之。自是指物作诗立就，其文理皆有可观者。邑人奇之，稍稍宾客其父，或以钱币乞之。父利其然也，日扳仲永环谒于邑人，不使学。
余闻之也久。明道中，从先人还家，于舅家见之，十二三矣。令作诗，不能称前时之闻。又七年，还自扬州，复到舅家，问焉，曰：“泯然众人矣。”
本文是王安石青年时代因惋惜方仲永未能成才而写的一篇短文。王安石在这里采用了寓理于事的写法，将深刻的哲理寄寓在叙事之中。方仲永由“邑人奇之”的神童，变成“泯然众人矣”的庸人，这个变化的过程可以分为四个阶段：(一)五岁时一鸣惊人。方仲永五岁的时候就能写“以养父母、收族为意”的四句诗，从而名扬四方。从此，他即兴赋诗，“其文理皆有可观者”。可见，他的天赋超过了一般的儿童，真可以称为“神童”了。(二)成名后奇货可居。方仲永成名后，成了邑人猎奇的对象，也成为他父亲的摇钱树，“父利其然也，日扳仲永环谒于邑人，不使学”。正是因为“不使学”，使方仲永这位早年颇有盛名的“神童”，象一个漂亮的肥皂泡，很快地消失了。(三)十二、三岁时已经名不副实。王安石在他舅舅家看到了十二、三岁时的方仲永，这时“令作诗，不能称前时之闻”。(四)不到二十岁已“泯然众人矣”。七、八年后，王安石又在他舅舅家听人说，方仲永同普通人完全一样了。这样叙写方仲永前后变化的过程，有力地阐明了一个发人深省的道理：人才在于教育培养。象方仲永这样天赋高的“神童”，因为“不使学”，结果一事无成，可见后天教育的重要性；那么，学习对于天资一般的人来说，其重要性是不言而喻的了。这就说明了教育和学习在人的成长过程中的决定作用。事情也正是这样，“种瓜得瓜，种豆得豆”，一分辛苦，一分收获，一分学习，一分成果。
题眼活现，是《伤仲永》的又一个艺术特色。如果把主题比作文章的灵魂的话，那么，标题就仿佛是文章的“眼睛”。好的标题就仿佛是眼睛传神，可以显示出全篇文章的精神脉络。《伤仲永》这篇文章的标题立得好，一个“伤”字，表明了作者的感情色彩；“仲永”是一个过早地“泯然众人”的“神童”的名字，也就是作者所“伤”感的对象，这就指明了文章的范围：“伤”仲永的父亲贪眼前利益“不使学”，“伤”仲永被世人“捧杀”。可以说，“伤仲永”这个标题仿佛是文章一对明亮的眼睛，放射出本文强调后天教育和学习重要性这个主题思想的光芒。
善于剪裁，简洁有力，是《伤仲永》的另一个艺术特色。本文只有一百五、六十个字，即使加上删去的部分，也不过二百三十多字，短小精悍，简洁有力，显示出作者惜墨如金的严谨文风。这与他善于剪裁，巧于布局有关。文章中运用的典型事例，往往以一当十，而且高度概括，寥寥数笔便交代清楚。这与他以“我”为视点，以“我”的所见所闻来剪裁有关。作者侧重写了自己在舅舅家对仲永的一“见”一“闻”：“明道中，从先人还家，于舅家见之，十二三矣。令作诗，不能称前时之闻。又七年，还自扬州，复到舅家，问焉，曰：‘泯然众人矣。’”如此写耳闻目睹方仲永，既避免了枝枝叶叶的叙述，显得十分凝练，又增加了叙事的可信性，从而，将文章的哲理性建筑在真实性的基础上。