明代江西诗词·明后期江西诗词·文学巨匠汤显祖·生平

明代江西诗词·明后期江西诗词·文学巨匠汤显祖·生平

汤显祖(1550~1616),初字义少,改字义仍,号海若、若士、清远道人、茧翁。临川人。少善属文,有时名。张居正欲延引以教子弟,不应。万历十一年(1583)进士,任南京太常寺博士、礼部主事。十八年,抗疏陈时政,触帝怒,谪徐闻典史,稍迁遂昌知县。二十六年,投劾归。二十七年,竟夺官,家居二十年卒,年六十七。生平事迹见《明史》卷二三〇、《明史列传》卷八四等。

汤显祖的一生,可以万历二十六年(1598)弃官归里为界分前后两个时期。前49年,像大多数读书人一样走着读书、科举、做官的道路;后18年,隐居乡里,教授子弟,著述创作。21岁时乡举第八名,此后因得罪首辅而四次落第,34岁以三甲211名进士及第,此后宦海浮沉十五载。情与理的矛盾纠葛之后,最终情胜于理,才导致他主动弃官的结果。弃官归里后,读书、教书之余更倾注心血于文学创作,奠定其文学成就与地位的“临川四梦”以及大量的诗文就是此时创作完成的。汤翁仕途的不顺,反倒成就了他文学上不朽的地位。

有传奇《紫箫记》《紫钗记》《还魂记》(即《牡丹亭》)《南柯记》《邯郸记》五种,后四种合称《玉茗堂四梦》或《临川四梦》,名重一时;另有诗文集《红泉逸草》《问棘邮草《玉茗堂集》。诗宗香山、眉山,文学南丰、临川。其戏曲创作崇尚真性情,为一代宗师,创“临川”一派(与沈璟代表的尚声律的“吴江派”相对立),影响延及清代。《续修四库全书》集部第1362~1363册录《玉茗堂全集》四十六卷(影印明天启刻本),集部第1363册录《汤海若问棘邮草》二卷(明徐渭评,影印上海图书馆藏明刻本),《四库全书存目丛书》集部第181册录其《玉茗堂全集》四十六卷(明天启间刻本)。