如何才能营造出诗词作品的美好意境呢？这就是我们在创作中应该掌握和运用的营造意境的三种表现手法——赋、比、兴。所谓“赋”，就是直接叙述、描写或抒情，用的是白描手法。所谓“比”，就是比喻、比拟，一般是以具体的事物来比喻抽象的事物。所谓“兴”，就是即物起兴，即一首诗词想要表达某种思想感情，却不是直奔主题，而是首先从别的事物写起，以引到作者所要写的对象上去。交待事实，直抒胸臆，以赋为佳。变抽象为具体、形象，以比、兴为上。赋多陷于平板，比、兴多流于晦涩，所以在诗词创作中多为结合起来用。
(1)赋。朱熹说：“赋者，敷陈其事而直言之也。”杜甫诗中的许多名篇都是采用赋法，如叙事诗《新安吏》《石壕吏》《垂老别》《无家别》等都是通过直接的叙述使情景再现；但是赋法并不仅仅用于叙事，如《自京赴奉先咏怀五百字》：“朱门酒肉臭，路有冻死骨；荣枯咫尺异，惆怅难再述。”该诗用铺陈的手法，既叙事，又抒情。又如李白《静夜思》：“窗前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。”该诗将引起他思乡之情的月景直接描述出来。这种情景具有典型性，能够唤起人们相同的体验。
(2)比。关于“比”，古人有一些言简意明的定义。朱熹说：“比者以彼物比此物也。”比，是诗词创作的形象化的重要手段，是运用得最早、最广泛的形象思维的一种艺术方法。
古典诗词中的比喻和比拟存在两种情况：一是全诗所描绘的中心形象只是一种譬喻。不是诗人真正歌咏的对象，而是用以打比方来表意说理。如唐代诗人张籍《猛虎行》：“山南山北树冥冥，猛虎白日绕村行。向晚一身当道食，山中麋鹿尽无声。年年养子在空谷，雌雄上下不相逐。谷中近窟有山村，长向村家取黄犊。五陵少年不敢射，空来林下看行迹。”这首诗刻画了猛虎的形象，描绘猛虎如入无人之境凶残叼取牲畜的图景。但是诗人真正的用意不在写虎，而是借写虎的凶残来比喻和影射无恶不作的土豪和酷吏。二是作为修辞手段运用的比喻。情感是抽象的，看不到，摸不着，只有用具象来比喻，才会给人以明晰的印象。如李白《秋浦歌之十五》：“白发三千丈，缘愁似个长。不知明镜里，何处得秋霜！”这首诗中用了两个比喻，一说愁生白发，白发竟然有三千丈；二是说白发如秋霜，对镜触目惊心，为壮志未酬却人已衰老而无限感叹。
凡是成功的比喻，都可以概括为以下几点：从日常生活中选择人们所熟知的事物作喻体。凡是有感染力的比喻都是贴切生动的。比喻是有感情色彩的。美好的形象用于歌颂，丑恶的形象用于抨击或讽刺。比喻不能总是那么几个固有的形象，要依据不同时代的不同特征，准确地选取新的、带有普遍性的喻体，才会产生艺术感染力。
(3)兴。朱熹说：“兴者，先言他物以引起所咏之辞也。”所以，兴的意义一是为了引起下文的开始之辞，二是兼有比喻的作用。所谓引起下文之辞。兴，往往是一种发端(即启发、启动)兼隐喻，最早起于民歌。例如《诗经·关雎》：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”中前两句就是兴。诗人触景生情，因物起兴，由关雎在河洲上相对鸣叫作为诗的开头，引起所要吟咏的下文。所谓“先言他物以引起所咏之辞”，先言的“他物”，即起兴的形象，也就是最初触发诗人展开丰富联想的起点。
“起兴”，是诗人通过客观景观的触发和媒介作用，从而引起联想和想象，进入形象思维的过程。想象总得有个起点，联想也得有个契机，这起点和契机就是“兴”。兴只是诗的开端，它是最初触发诗人情感的客观事物。有的兴与下文意义相联系，有的则与下文没有直接的联系(没有联系的兴主要表现在民歌中)，只是起个发端起情和定韵的作用。在诗词创作中，多数的兴是与下文有联系的或是兼有比喻作用的。